李維的眼角瘋狂抽搐：

“您請說，小子知無不?！?

埃里克點點頭，組織了一下語：

“以勞役代替賑濟(jì)最早是由大賢者梅林提出的?！?

“在加洛林時代趨于成熟?！?

“往后數(shù)百年，一直到今天，內(nèi)里的框架都沒什么大的變化?！?

“但是，”埃里克頓了頓，直視李維的目光，“我自問在東南軍中，也多有組織過類似的賑濟(jì)?！?

“但以我和西弗勒斯、奧斯卡聯(lián)手之力，效果都不如你在河谷鎮(zhèn)的明顯。”

“甚至不如你眼下在甜水鎮(zhèn)外的營壘有序?！?

“當(dāng)中，”埃里克下意識地微微握拳，“是有什么被忽略的關(guān)鍵嗎？”

其實，埃里克還有一句話沒有說出口。

那就是過往的北境，戰(zhàn)亂更加頻繁，也不是沒有發(fā)生過大規(guī)模的難民潮。

但當(dāng)時的謝爾弗表現(xiàn)并沒有什么特別出挑的地方。

至于哈弗茨本人，要是有如此收攏人心的手段，那天鵝堡怕是要上演著名歌劇《今夜無人入眠》了。

所以，一個很不可置信但又唯一可推理的邏輯就是——變數(shù)出在了這一代的謝爾弗身上。

埃里克雖然自嘲遠(yuǎn)不如哈弗茨，但一個能和首相與財政大臣談笑風(fēng)生的人物，沒有如此的洞察力，倒也小看了屹立至今的維基亞頂級豪閥。

“埃里克叔叔，那是因為，小子收容的只是難民當(dāng)中的一小部分。”

李維“順桿子往上爬”的稱呼變動讓埃里克一時有些手癢，想給這個厚顏無恥的小狐貍兩拳。

“更多的人，小子只能……”

“不要說這種屁話，”埃里克打斷了李維還在醞釀的情緒，“來點實惠的?！?

李維頓時噎在了那里，感受到了和厄德高同款的、不上不下的痛苦。

“勞役代替賑濟(jì)，核心是富人出錢?！?

眼看忽悠不成，李維干咳一聲，說起了“人話”。

“這又是什么廢話？”

埃里克明顯有些不耐煩了：

“哪次賑濟(jì)不是貴族和王室出錢、出糧？”

“如果您指的是翻個三、五倍的糧價的話，”李維聳聳肩，“我更愿意把它稱作是「暫時還沒遭災(zāi)的平民出錢」?！?

“富人出錢，核心是要延緩他們把成本轉(zhuǎn)移到稅民的速度?！?

“否則賑濟(jì)就是大家一起賺王室發(fā)的錢，災(zāi)民什么也撈不著?！?

埃里克的虎目瞪著李維：

“你不妨把話說得再明白一些！”

“那關(guān)于甘蔗的事，”李維故作靦腆地搓了搓手，“您看是不是？”

接下來可是“核心機(jī)密”了，埃里克伯爵大人，得加錢！

埃里克頓時氣笑了：

“你以為我來這里干什么？”

“當(dāng)然是為了紓解您最喜愛的侄女梅琳娜的燃眉之急！”

李維充分發(fā)揮了敢打敢拼不要臉的“創(chuàng)業(yè)精神”，不等埃里克出譏諷，立刻解釋道：

“拿災(zāi)民們最常借的高利貸來說，只要暫緩支付本息三、五年，絕大多數(shù)農(nóng)戶都可以緩過來?！?

“而不需要賣田賣女?！?

“我認(rèn)為，每一枚銅子都有它的時間成本。”

“高利貸便是縮短這一時間成本的絕佳途徑。”

“它是將未來的稅收和過去的家底一網(wǎng)打盡的歹毒計策?！?

“再拿甘蔗來說，大戶們從種植到收獲再到儲存的每一個環(huán)節(jié)，時間節(jié)點都是固定的?！?

“提高甘蔗的出售價格，就是將時間成本的單價提高的等效路徑?！?

“我的所作所為，每一項都是在延長甜水鎮(zhèn)的貴族們攫取利潤的時間成本”

「每一枚銅子都有它的時間成本?！?

「每一枚銅子都有它的時間成本！」

埃里克的腦海中此刻只有這一句話。

他霍然起身，直勾勾地看著李維：

“聽說你還是個法師？”

「這和法師有什么關(guān)系？」

「法師才能聰明是吧？」

「我平平無奇·李維第一個不服！」

李維心中瘋狂腹誹，露出一排大白牙：

“嚴(yán)格來說，我只能算是個法師學(xué)徒?！?

“還有呢？”

埃里克意猶未盡，只覺得李維關(guān)于高利貸的分析實在是深入骨髓。

他已經(jīng)想到了該如何處理領(lǐng)地里那些故意給窮人放貸的教會和商人了。

說不定還能免費使用這幫蛀蟲的錢一段時間。

畢竟，每一枚銅子都有它的時間成本嘛。

想到這里，埃里克看向李維的目光多了幾分贊許和期待——想來荊棘領(lǐng)的財權(quán)在這個小子手上的傳聞確實可信。

「荊棘領(lǐng)和教會的關(guān)系如此惡劣，多半和這小子搶了教會嘴里最大的肥肉關(guān)系密切?！?

埃里克這般想著，許多關(guān)于荊棘領(lǐng)的無稽之談都變得可信了起來。

不得不說，埃里克倒是歪打正著。

“沒有了。”

李維搖搖頭，沒有再說下去。

如果說，他跟埃里克吐露的這些都只是“觀點”的話；那么關(guān)于如何提高運(yùn)輸效率、提高作物畝產(chǎn)量……

這些都是真正的“實惠”了。

“觀點”可以拋出來吸引潛在的合作伙伴，“實惠”則要慎重得多。

畢竟，作為謝爾弗的繼承人，李維會一點“馭下之術(shù)”，只能說明教育得好。

誰也不能拿這點東西去跟謝爾弗搞“文字獄”。

“說起來容易，你憑什么說服荊棘領(lǐng)的臣屬？”

如果說在甜水鎮(zhèn)李維是“以力服人”的話，那么在老巢荊棘領(lǐng)，埃里克自覺李維是無法做到這種地步的。

畢竟向自己揮刀是不可能的。

單單是白糖，埃里克也覺得不夠——他是基于白糖的“最大可能產(chǎn)量”作出的“合理推測”。

李維笑而不語，他跟埃里克還沒有到說這種事情的交情。

埃里克冷哼一聲，知道套不出這小狐貍的話，長嘆一口氣，轉(zhuǎn)而問道：

“如果你說的這個、這個延緩時間成本的方法也行不通呢？”

身居高位，埃里克深知東南的驕奢與疲敝已經(jīng)痛入骨髓。

甜水鎮(zhèn)的亂象，只不過是冰山一角。

李維也跟著嘆了口氣：

“難民的問題是窮人的問題。”

“只要消滅了窮人，就消滅了問題。”

“比如說，戰(zhàn)爭?！?

埃里克的手指輕輕顫了顫。

他確實從西弗勒斯那里，聽到了一些“風(fēng)聞”。

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