「一個(gè)人首先屬于一個(gè)村莊或城鎮(zhèn)，其次是模糊地認(rèn)為屬于他的領(lǐng)主。」

——《帝國管轄法》（廢案）。

……

隨著西弗勒斯和埃里克的返回，以及船隊(duì)大部的抵達(dá)，宴會(huì)如期舉行。

日瓦丁貴族們的豪奢再次刷新了李維的認(rèn)知。

船隊(duì)此行特意攜帶了一艘名為“朗格里號(hào)”的宴會(huì)用船。

這艘宴會(huì)專用的巨型船只舍去了一切甲板上的建筑，只為保證其上尊貴的賓客們不必窩在濕熱、低矮的船艙里進(jìn)行社交活動(dòng)。

而這不符合常理的造型也注定了“朗格里號(hào)”只能靠前后左右的拖船為自己提供航行的動(dòng)力。

八艘最新型號(hào)的拖船、二十四根繃得筆直的鐵鏈、四百八十名最強(qiáng)壯的船夫，將“朗格里號(hào)”與碼頭兩岸的船樁牢牢地栓在一起。

當(dāng)李維踏著金絲流木的舷梯登上“朗格里號(hào)”，目光所及之處，均是早已提前布置好的園林造景，自成一方天地。

侍從們穿梭其中，手中的托盤盛放著來自天南地北的水果與酒水，以供閑談的貴族們隨時(shí)取用。

樂曲悠揚(yáng)，觥籌交錯(cuò)，唯有河水拍擊船底的浪花聲，提醒著李維自己不是身處某一處王室的行宮。

空氣中散發(fā)著若有若無的元素波動(dòng)——那是雕刻在甲板欄桿上的、由八十二顆藍(lán)寶石供能的魔法陣正在運(yùn)作。

“很震撼吧？我第一次登船時(shí)，也是如此心潮澎湃?！?

“要知道，整個(gè)維基亞只有五艘朗格里號(hào)的姐妹艦。”

“這是王國造船業(yè)的明珠。”

亞當(dāng)·耶爾·托雷斯主動(dòng)迎了上來，自嘲著為李維解圍。

在貴族交際中，“沒見過世面的鄉(xiāng)下人”容易成為他人的笑談。

而自從李維登船以來，那一道道刺向李維的目光中，不乏戲謔的期待。

作為李維的遠(yuǎn)房表親——他的母親是一名謝爾弗——亞當(dāng)·耶爾·托雷斯有必要阻止事態(tài)的惡化。

李維收斂心神，知道自己身為土木狗的職業(yè)病來的不是時(shí)候；他從路過的托酒侍從那里取下一杯葡萄酒，對(duì)亞當(dāng)釋放的善意舉杯致謝：

“海神庇佑祂的兒女，惠贈(zèng)他們的智慧、慷慨與善良?！?

“海神尼普頓”是維基亞西南沿海地區(qū)的先民部落口口相傳的信仰。

盡管教會(huì)宣稱“海神亦是艾拉的萬千化身之一”，但當(dāng)?shù)赝林较吕锊⒉毁I賬。

盤踞西南沿海的托雷斯家族，在教會(huì)的問題上，和荊棘領(lǐng)有著類似的訴求。

李維特意點(diǎn)出來，也是為了表明自己與亞當(dāng)有著相同的立場(chǎng)、拉近雙方的距離。

亞當(dāng)·托雷斯也聽出了李維的弦外之音，會(huì)心一笑，同樣舉杯致意：

“敬軍功，敬榮譽(yù)。”

雙方一陣寒暄，亞當(dāng)領(lǐng)著李維向自己的小圈子走去，為李維一一引見。

梅琳娜并未受邀前來——一是因?yàn)槔罹S的有意遮掩；二是因?yàn)樵谌缃竦恼紊鷳B(tài)下女性、尤其是未婚女性很難參與權(quán)力的博弈。

眼下的甜水鎮(zhèn)局勢(shì)微妙，李維不愿再生事端。

……

相較昨天的登門拜訪，今天亞當(dāng)?shù)热说纳磉呌侄喑隽瞬簧倮罹S未曾見過的陌生面孔。

他們或許是家族勢(shì)力不夠格，又或者實(shí)在和謝爾弗攀不上關(guān)系，并未參與昨天的行動(dòng)。

等到今天的正式宴會(huì)，才終于通過旁人的引薦，得到和謝爾弗的繼承人、軍功傍身的實(shí)封子爵搭話兩句的機(jī)會(huì)。

當(dāng)然，倘若昨天的會(huì)面并不愉快，今天的引薦或許就不會(huì)發(fā)生了。

貴族之間的交際便是這樣，反復(fù)的試探、層層遞進(jìn)的攀扯……一根線頭的后面糾纏著無數(shù)的人情與利益。

你中有我、我中有你，天下事壞就壞在這里。

李維心中想著，面上擺出標(biāo)準(zhǔn)化的笑容，走馬觀燈似地向眾人一一招呼過去。

這些人的訴求大體相同，無非是希望探一探謝爾弗乃至北境未來的戰(zhàn)略方向；其次便是白糖貿(mào)易的虛實(shí)。

家族實(shí)力強(qiáng)悍些的、和李維關(guān)系近一些的——比如亞當(dāng)·托雷斯就會(huì)以母親的名義邀請(qǐng)李維南下后“參加家宴”。

而次一些的，則會(huì)抱團(tuán)邀請(qǐng)李維參加某些沙龍或者集會(huì)。