“少爺，我們追得有些太深了。”

“眼下我們應(yīng)當(dāng)返回，收攏維基亞人遺棄的輜重、拷問(wèn)俘虜。”

“方旗騎士”蒙塞爾操縱著胯下的良駒，撞飛慌不擇路的維基亞山民，跟上自家殺得興起的小少爺，大聲進(jìn)。

身經(jīng)百戰(zhàn)的蒙賽爾已經(jīng)察覺(jué)，自家的「斯瓦迪亞平原馬」在稍顯泥濘的土地中步伐有了些許困頓。

“銜尾追殺”本就不是他們這一支重騎兵的職責(zé)；能夠陪小少爺玩鬧這么一陣，已經(jīng)是看在往日的恩情上了。

蒙特威爾家的小少爺?shù)挂猜?tīng)勸，于是馬隊(duì)向左橫擺，在并不寬闊的丘陵平地間調(diào)頭折返。

這瞬息之間的隊(duì)列變換，更凸顯這隊(duì)騎兵的訓(xùn)練有素。

蒙賽爾心中快慰，只是還沒(méi)來(lái)及開(kāi)口鼓舞一番自己精心調(diào)教的屬下，耳邊便傳來(lái)了尖銳的異響。

多年的廝殺鍛煉了蒙賽爾野獸般的直覺(jué)，他當(dāng)即從馬背上飛身而起，護(hù)住小少爺?shù)囊?，喉間更是迸發(fā)出凄厲的嘶吼：

“敵襲！敵襲！”

不遠(yuǎn)處的山坡上，埋伏已久的維基亞弓箭手挽弓搭箭，身上的枝條扯落在地。

鐵制的箭簇映著陰沉沉的陽(yáng)光，向著山坡下黑壓壓的斯瓦迪亞馬隊(duì)和被俘的維基亞山民激射而去，不分?jǐn)澄摇?

而在更遠(yuǎn)處的山脊線上，里奧·薩默賽特的親軍、“藍(lán)天鵝騎士團(tuán)”已經(jīng)完成了對(duì)這一伙斯瓦迪亞精銳騎士的迂回、包抄。

馬蹄奔鳴、煙塵席卷如同大雪崩落，從四面八方一齊砸向坡底的蒙賽爾一行。

……

“下雨了。”

里奧·薩默賽特喃喃自語(yǔ)，張開(kāi)手鎧，任憑滴落的雨絲帶走甲縫間的血跡。

“伯爵大人，蒙賽爾寧死不降，已被多克琉斯少爺、多克琉斯騎士斬于馬下?！?

親衛(wèi)拱手，帶來(lái)了最新的消息。

里奧聞眉頭微蹙，陷入了沉思。

“伯爵、伯爵大人……”

微弱的呼喊聲打斷了里奧的思緒。

里奧循聲望去，下意識(shí)地瞇了瞇眼——這被馬匹踏碎了胸口的山民，顯然是已經(jīng)活不成了。

戰(zhàn)爭(zhēng)剝奪了山民的生命，死亡卻帶給了他片刻的勇氣——山民五指成鉤，死死扣住掛在胸前的身份標(biāo)牌：

“您的承諾……”

里奧靜靜注視著山民那爬滿血絲的渙散瞳孔，抬手制止了自己的親衛(wèi)。

他蹲下身去，掰開(kāi)山民緊握的拳頭，用力扯下他胸口的標(biāo)牌：

“傳令，把山民的頭顱都砍下來(lái)。”

“挑選精銳，換上斯瓦迪亞騎士的軍裝，隨我襲營(yíng)?！?

……

甜水鎮(zhèn)，甜水河，“朗格里”號(hào)。

“西弗勒斯伯爵大人，”李維放下手里的信，抬頭看向?qū)ψ奈鞲ダ账?，斟酌著開(kāi)口，“請(qǐng)恕我直，天底下沒(méi)有必勝的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?

“「擊敗」和「占領(lǐng)」更是完全兩回事?！?

西弗勒斯贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后看向李維身邊的卡洛斯：

“所以我們需要讓兩翼的斯瓦迪亞人騰不出手?！?

卡洛斯的面色多了些許凝重，沉聲喝問(wèn)：

“這是天鵝堡的意思？”

西弗勒斯點(diǎn)頭又搖頭：

“天鵝堡是全體維基亞貴族的天鵝堡——這是立國(guó)的盟約。”

“波特家族、薩默賽特家族乃至整個(gè)中部行省，理應(yīng)有它自己的意志?！?

李維心中一動(dòng)，忽地開(kāi)口：

“這和梅林商會(huì)以及甜水鎮(zhèn)的關(guān)系是？”

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