河間地既是軍事重鎮(zhèn)，也是商貿(mào)中心。

時局變化的影響尚未擴散，各國商隊仍絡(luò)繹不絕，給河間地平添了幾分異域風(fēng)情。

時下的商隊鮮少有單純點對點的物流貿(mào)易，更多的是一路走、一路賣、一路補貨，低買高出。

路線或有固定，但具體販賣什么貨物、在某一地待多長的時間，往往需要商隊管事臨機而決。

“行商”一詞，便是由此而來。

而近日抵達(dá)的北境船隊，除了吸引了大量河間地本土的平民搞“服務(wù)產(chǎn)業(yè)”外，更是讓諸多諾德以及斯瓦迪亞的商隊聞風(fēng)而來。

要說人類三王國中，最有購買力的，也就是這些多財多金的公、伯爵之子了。

商隊的管事自然不會錯過這種賺大錢的機會。

勘驗行程公文，繳納王國關(guān)稅、貨稅、地方稅、教稅……再塞給守備官滿登登的一袋銀幣之后，來自帕拉汶的“格里芬商旅團(tuán)”終于被準(zhǔn)許入駐集市。

或許是對袋子的重量很是滿意，守備官又對商旅團(tuán)的管事正色提醒了幾句。

大意就是集市附近多有流浪騎士四處閑逛，更有諸多北境大族的少爺奴仆出入，務(wù)必夾緊尾巴做人，否則誰也救不了你云云。

管事自是感恩戴德地謝過，順手再塞了一小袋銀幣過去，樂得守備官合不攏嘴。

管事身后一名蒙面頭巾少年郎，見此情景，有些嫌棄地撇了撇嘴。

……

作為格里芬旅團(tuán)的小主人之一，蒙面少年郎也是第一次出這么一趟遠(yuǎn)門。

對于異國維基亞的一切，少年郎自是十分好奇。

甫一進(jìn)入集市，少年郎就開始東張西望，在每一個攤子面前駐足逗留。

殊不知，他這一看就是雛鳥的舉動，在泥沙俱下的集市中有多扎眼。

一些個靠偷雞摸狗為生的閑漢，不約而同地盯上了這頭肥羊。

更有幾個自恃武力的流氓騎士，開始打探起這少年郎身后的陌生商隊。

這幾個本地的流氓騎士和城外的山匪多有勾結(jié)，本就不是沖著投效北境而來。

此地騎士眾多，他們動手劫掠的地點又在荒郊野外，加上從不留活口，倒也逍遙自在了好些年。

只是領(lǐng)頭的流氓騎士還沒來得及打量那堆滿貨物的馬車幾眼，一股生死之間的壓力瞬間讓他汗毛豎起、冷汗直流。

流氓騎士順著壓力的來源看去，正巧對上了身材壯碩的商隊護(hù)衛(wèi)那冷漠的視線。

流氓騎士心中一顫，低聲對自己的手下吼道：

“撤！”

流氓騎士四散而走。

商隊護(hù)衛(wèi)眼神請示著管事要不要派人跟上去，把這些膽大包天的匪徒給做掉。

管事?lián)u了搖頭，看向前方少年郎身影的目光多了幾分寵溺，口中解釋道：

“不必了，已經(jīng)有別的人跟上去了?！?

護(hù)衛(wèi)顯然以管事馬首是瞻，聞也不再多說些什么，退了回去。

“阿、叔叔，你看，”少年郎自是不知道剛才的兇險，兀自興致勃勃地折返管事的身邊，指著不遠(yuǎn)處樹蔭下的神駿，口中低呼：

“是龍馬，看品相，可是真正的一等戰(zhàn)馬，不是宮、家里的那些殘次貨色?！?

少年郎的語氣中多了幾絲殷羨。

話語間，無疑透露著這少年郎不僅不是第一次見到龍馬，甚至還掌握了一定的相馬之術(shù)。

少年郎是愛馬之人，家中養(yǎng)有大陸各地搜羅而來的名馬數(shù)百匹，其中尤以荊棘領(lǐng)的龍馬為最。

帕拉汶到荊棘領(lǐng)橫跨大陸東西，能把龍馬活蹦亂跳地運到帕拉汶，耗資靡費，可想而知。

想要搞到一匹正經(jīng)的、馬力未遭到戰(zhàn)事摧殘的壯年龍馬，更是難上加難。

旅途辛苦，少年郎自是不舍得將花了大價錢的愛駒一同帶著風(fēng)餐露宿。

誰知剛進(jìn)入維基亞境內(nèi)，迎面就撞見了一頭比自家愛駒雄壯數(shù)倍的一等龍馬，少年郎也是見獵心喜，下意識地就要湊近細(xì)觀。

樹蔭下，龍馬那血紅色的豎瞳早就發(fā)現(xiàn)了少年郎的異動。

生性暴烈的龍馬還沒來得及適應(yīng)新環(huán)境，身邊又突然冒出這么一個舉止詭異的陌生人，骨子里的兇性當(dāng)即被激發(fā)。

那樹上的栓馬繩猛地繃直，隨即被扯斷；龍馬長嘶一聲，唇皮翻卷間，一對獠牙便沖著少年郎咬去。

龍馬不禁血食，作為戰(zhàn)馬，自然也吃（庫爾特）人肉！

這一口要是咬實，少年郎的半邊頭臉都要保不住。

那少年郎顯然也沒預(yù)料到如此變故——他本人養(yǎng)的那些龍馬早就轉(zhuǎn)手多次，能送到他手上的，性格自是溫馴了許多——當(dāng)場呆愣。

“畜生找死！”

身形壯碩的商隊護(hù)衛(wèi)又驚又怒，大喝一聲，抽出長劍便迎了上去。

“你想干什么？！”

斜刺里同樣傳來一聲怒喝，一道長棍狀的黑影自林中飛出，直奔商隊護(hù)衛(wèi)而來。

商隊護(hù)衛(wèi)不得不扭轉(zhuǎn)身形，避開這攔腰截斷的一擊。

這片刻的耽誤，一道身影已經(jīng)從林中殺出，卻也沒有去追殺商隊護(hù)衛(wèi)，而是沖向受驚的龍馬，硬生生地扯住了它的韁繩。

此處的動靜自是吸引了不少路人，紛紛找到一個安全的位置，開始圍觀。