多米尼克一邊說(shuō)著一邊將彩鉛釉面上的小蛋糕送入口中，面露回味：

“搭配可口的栗子松仁小蛋糕，在烤爐中熏烤兩個(gè)鐘頭，有一種獨(dú)特的回甘，并且有令人心緒寧和的神奇功效?！?

「等等，你剛剛說(shuō)了鉛對(duì)吧？」

「那不叫心緒寧和，那叫神經(jīng)衰弱。」

李維努力控制住抽搐的嘴角，不露聲色地放下刀叉，沖著身后的紋章官招了招手：

“給帕麗梅夫人送上香料、嗯，還有幾瓶香水。”

不遠(yuǎn)處，豎起耳朵的哥頓在聽(tīng)到多米尼克的介紹后，也默默放下了手里的刀叉。

哥頓身旁的丹尼爾見(jiàn)狀奇道：

“哥頓閣下，您不吃嗎？帕麗梅夫人已經(jīng)很久沒(méi)有親自出手烹飪了，連我們都要在天鵝堡的慶典上才能享受到這樣的美味?！?

“那真是太遺憾了，”哥頓一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道，“我牙疼，醫(yī)生建議我最近少吃甜食。”

……

紋章官的念誦聲再次響徹全場(chǎng)。

在拿到專屬于自己的玫瑰香水訂單后，帕麗梅沖著李維拋了個(gè)媚眼，在現(xiàn)場(chǎng)一眾淑女火熱的目光注視下，心滿意足地退場(chǎng)。

“夫人，請(qǐng)您留步?！?

早就等候在走廊轉(zhuǎn)角處的調(diào)香師們湊了上來(lái)，表明了自己的來(lái)意。

帕麗梅有些受寵若驚，她捂住自己的胸口，不確定地開(kāi)口追問(wèn)道：

“你們是說(shuō)，荊棘領(lǐng)為我專門定制的香水？”

“是的，帕麗梅夫人，每一款香水都應(yīng)該是獨(dú)一無(wú)二的，”調(diào)香師回憶著培訓(xùn)課上的說(shuō)辭，擺出一副標(biāo)準(zhǔn)的笑臉，“在接下來(lái)的一系列慶典中，您的存在本身，比您的廚藝更加耀眼?！?

帕麗梅眼角的魚(yú)尾紋愉悅地綻開(kāi)：

“這個(gè)禮拜日我要去參加王后的下午茶，你們能在這之前準(zhǔn)備好么？”

“倘若夫人您不介意的話，”調(diào)香師也是開(kāi)心地笑了起來(lái)，“我們今晚就能開(kāi)始工作。”

……

而對(duì)坐在遠(yuǎn)處的商人雅克來(lái)說(shuō)，荊棘領(lǐng)紋章官的每一次念誦都如同貓抓一般令他撓心撓肺。

雅克盤算著、暢想著，要是這些個(gè)東西落在自己的手上，能賣出什么樣的利潤(rùn)——最好是獨(dú)家的渠道。

當(dāng)然，雅克也知道這只是自己的幻想——環(huán)顧四周，雅克不難發(fā)現(xiàn)，自己的同行身邊，也坐著來(lái)自荊棘領(lǐng)的商隊(duì)管事們。

而這些同行的冤家們，警惕的目光也如他雅克一般到處掃視；時(shí)不時(shí)地四目相對(duì)，又各自尷尬地撇開(kāi)頭去。

這讓雅克緊繃的心情又有些釋然——至少荊棘領(lǐng)這樣的龐然大物不是為了謀奪自己的家產(chǎn)而來(lái)。

商人們就是這樣，在貪婪和恐懼中來(lái)回?fù)u擺，自己都理不清自己的核心訴求，更枉談達(dá)成共識(shí)。

雅克打量的目光最終落回到了對(duì)座的那個(gè)名為“安度因”的年輕商隊(duì)管事身上。

“倘若您允許的話，安度因先生，”雅克的姿態(tài)放得很低，舉杯賠酒，“請(qǐng)給我三天、不，一天的考慮時(shí)間?！?

“當(dāng)然，”安度因謙和地笑了笑，意有所指，“您不必著急，每一個(gè)競(jìng)標(biāo)者有充分的時(shí)間考慮?！?

雅克心中暗自叫苦，勉強(qiáng)扯出一絲笑臉，起身告辭。

“剛才那位是？”

還沒(méi)等雅克整理好思緒，一名商人便端著酒杯湊了過(guò)來(lái)，目光時(shí)不時(shí)地瞥向雅克身后的安度因，想要攀談的意圖簡(jiǎn)直是寫在了臉上。

雅克的心情頓時(shí)大壞。

……

一名牧師打扮的人貼著墻角，盡量不引人注目地溜進(jìn)了大廳，直奔倉(cāng)庫(kù)區(qū)主教所在的餐桌而去，附在那位主教的耳邊小聲嘀咕著。

主教先是下意識(shí)地抬頭看向李維·謝爾弗所在的方位，隨即皺眉，低下頭去——這種湊巧又狗血的小事，主教也知道不太可能跟謝爾弗有關(guān)。

思索片刻，主教招了招手，對(duì)來(lái)人耳語(yǔ)道：

“把這事給我壓下去?！?

……

不多時(shí)，卡爾·薩伏伊手下的信使也為李維送來(lái)了一張紙條。

李維掃了一眼，有些意外地挑了挑眉，目光掠過(guò)遠(yuǎn)處神職人員所在的宴席位，淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“我知道了?！?

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