多米尼克一邊說(shuō)著一邊將彩鉛釉面上的小蛋糕送入口中,面露回味:
“搭配可口的栗子松仁小蛋糕,在烤爐中熏烤兩個(gè)鐘頭,有一種獨(dú)特的回甘,并且有令人心緒寧和的神奇功效?!?
「等等,你剛剛說(shuō)了鉛對(duì)吧?」
「那不叫心緒寧和,那叫神經(jīng)衰弱。」
李維努力控制住抽搐的嘴角,不露聲色地放下刀叉,沖著身后的紋章官招了招手:
“給帕麗梅夫人送上香料、嗯,還有幾瓶香水。”
不遠(yuǎn)處,豎起耳朵的哥頓在聽(tīng)到多米尼克的介紹后,也默默放下了手里的刀叉。
哥頓身旁的丹尼爾見(jiàn)狀奇道:
“哥頓閣下,您不吃嗎?帕麗梅夫人已經(jīng)很久沒(méi)有親自出手烹飪了,連我們都要在天鵝堡的慶典上才能享受到這樣的美味?!?
“那真是太遺憾了,”哥頓一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道,“我牙疼,醫(yī)生建議我最近少吃甜食。”
……
紋章官的念誦聲再次響徹全場(chǎng)。
在拿到專屬于自己的玫瑰香水訂單后,帕麗梅沖著李維拋了個(gè)媚眼,在現(xiàn)場(chǎng)一眾淑女火熱的目光注視下,心滿意足地退場(chǎng)。
“夫人,請(qǐng)您留步?!?
早就等候在走廊轉(zhuǎn)角處的調(diào)香師們湊了上來(lái),表明了自己的來(lái)意。
帕麗梅有些受寵若驚,她捂住自己的胸口,不確定地開(kāi)口追問(wèn)道:
“你們是說(shuō),荊棘領(lǐng)為我專門定制的香水?”
“是的,帕麗梅夫人,每一款香水都應(yīng)該是獨(dú)一無(wú)二的,”調(diào)香師回憶著培訓(xùn)課上的說(shuō)辭,擺出一副標(biāo)準(zhǔn)的笑臉,“在接下來(lái)的一系列慶典中,您的存在本身,比您的廚藝更加耀眼?!?
帕麗梅眼角的魚(yú)尾紋愉悅地綻開(kāi):
“這個(gè)禮拜日我要去參加王后的下午茶,你們能在這之前準(zhǔn)備好么?”
“倘若夫人您不介意的話,”調(diào)香師也是開(kāi)心地笑了起來(lái),“我們今晚就能開(kāi)始工作。”
……
而對(duì)坐在遠(yuǎn)處的商人雅克來(lái)說(shuō),荊棘領(lǐng)紋章官的每一次念誦都如同貓抓一般令他撓心撓肺。
雅克盤算著、暢想著,要是這些個(gè)東西落在自己的手上,能賣出什么樣的利潤(rùn)——最好是獨(dú)家的渠道。
當(dāng)然,雅克也知道這只是自己的幻想——環(huán)顧四周,雅克不難發(fā)現(xiàn),自己的同行身邊,也坐著來(lái)自荊棘領(lǐng)的商隊(duì)管事們。
而這些同行的冤家們,警惕的目光也如他雅克一般到處掃視;時(shí)不時(shí)地四目相對(duì),又各自尷尬地撇開(kāi)頭去。
這讓雅克緊繃的心情又有些釋然——至少荊棘領(lǐng)這樣的龐然大物不是為了謀奪自己的家產(chǎn)而來(lái)。
商人們就是這樣,在貪婪和恐懼中來(lái)回?fù)u擺,自己都理不清自己的核心訴求,更枉談達(dá)成共識(shí)。
雅克打量的目光最終落回到了對(duì)座的那個(gè)名為“安度因”的年輕商隊(duì)管事身上。
“倘若您允許的話,安度因先生,”雅克的姿態(tài)放得很低,舉杯賠酒,“請(qǐng)給我三天、不,一天的考慮時(shí)間?!?
“當(dāng)然,”安度因謙和地笑了笑,意有所指,“您不必著急,每一個(gè)競(jìng)標(biāo)者有充分的時(shí)間考慮?!?
雅克心中暗自叫苦,勉強(qiáng)扯出一絲笑臉,起身告辭。
“剛才那位是?”
還沒(méi)等雅克整理好思緒,一名商人便端著酒杯湊了過(guò)來(lái),目光時(shí)不時(shí)地瞥向雅克身后的安度因,想要攀談的意圖簡(jiǎn)直是寫在了臉上。
雅克的心情頓時(shí)大壞。
……
一名牧師打扮的人貼著墻角,盡量不引人注目地溜進(jìn)了大廳,直奔倉(cāng)庫(kù)區(qū)主教所在的餐桌而去,附在那位主教的耳邊小聲嘀咕著。
主教先是下意識(shí)地抬頭看向李維·謝爾弗所在的方位,隨即皺眉,低下頭去——這種湊巧又狗血的小事,主教也知道不太可能跟謝爾弗有關(guān)。
思索片刻,主教招了招手,對(duì)來(lái)人耳語(yǔ)道:
“把這事給我壓下去?!?
……
不多時(shí),卡爾·薩伏伊手下的信使也為李維送來(lái)了一張紙條。
李維掃了一眼,有些意外地挑了挑眉,目光掠過(guò)遠(yuǎn)處神職人員所在的宴席位,淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“我知道了?!?
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