……
“……總之，我們要將一個(gè)人的生命尊嚴(yán)和權(quán)益區(qū)分開?！?
李維那熟悉的嗓音傳來(lái)，梅琳娜停下腳步，靜靜地傾聽著，并不著急進(jìn)去。
“不要怕犯錯(cuò)誤，愧疚感是當(dāng)然會(huì)有的，每個(gè)承擔(dān)責(zé)任的人，只要犯錯(cuò)，只要他的良心還在，他就會(huì)有愧疚和自責(zé)?！?
“我付給你們這么高的薪水，也是為了彌補(bǔ)你們心靈的創(chuàng)傷嘛。”
帶著苦澀和自嘲的低笑聲從會(huì)議室里傳來(lái)，梅琳娜忍不住勾了勾嘴角。
“……要保護(hù)一個(gè)人的人格尊嚴(yán)，扇耳光、吐口水、扒衣服這種就屬于不必要的人格侮辱，在白馬營(yíng)中尤其要禁止這種形式的體罰。”
“……要大方承認(rèn)不同工作中勞動(dòng)強(qiáng)度、薪水、隱形福利、社會(huì)地位的差別?！?
“面對(duì)問(wèn)題是解決問(wèn)題的基礎(chǔ)，荊棘領(lǐng)的優(yōu)越性不表現(xiàn)在回避現(xiàn)實(shí)?！?
“就拿龐貝現(xiàn)在負(fù)責(zé)的工作來(lái)說(shuō)……”
“最后，我還要提醒諸位一句，”李維的嗓音忽地肅殺起來(lái)，“劍開兩刃，一面制敵，一面克己。”
“我手中劍今天殺的是門外那些豺狼碩鼠?！?
“明天要是各位當(dāng)中有誰(shuí)知法犯法，不要怪我劍下無(wú)情。”
“是?！?
眾人齊聲應(yīng)諾。
“好，今天的圓桌會(huì)就開到這里，明天我還要在這里待一天，各個(gè)部門的負(fù)責(zé)人，記得按照約定好的時(shí)間，來(lái)跟我一對(duì)一會(huì)談?！?
“散會(huì)！今晚請(qǐng)你們嘗一嘗日瓦丁御廚吉姆·泰瑞爾的「鮮粉」?！?
在一片興奮的哄鬧聲中，會(huì)議室的大門被推開。
龐貝是第一個(gè)走出來(lái)的，鼻孔朝天，一臉神氣，顯然是在會(huì)議上沒(méi)少被當(dāng)作正面典型夸贊。
然后這幅“丑態(tài)”就被門外的梅琳娜抓了個(gè)正著。
“少主母大人?！?
龐貝當(dāng)場(chǎng)表演了小丑變臉的把戲，諂笑著行了一禮。
后腳跟出來(lái)的克羅斯就要穩(wěn)重得多，踹開龐貝，恭恭敬敬地對(duì)梅琳娜行禮道：
“見過(guò)梅琳娜小姐?！?
這動(dòng)靜自然引起了眾人的注意。
“梅琳娜小姐日安。”
“見過(guò)梅琳娜小姐?！?
在一聲又一聲的見禮之后，大家爭(zhēng)先恐后地往門外擠，仿佛在這里多待一秒都是罪過(guò)一樣。
不一會(huì)兒的功夫，會(huì)議室便人去樓空，連值守的護(hù)衛(wèi)都被騎士們架著胳膊“端”了出去。
“醒啦，吃了沒(méi)？”
李維一邊打開窗戶，揮手散去室內(nèi)的臭味，一邊狀似隨意地問(wèn)道。
梅琳娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，鼻尖微動(dòng)——她聞得出來(lái)，這應(yīng)該是曬場(chǎng)的臭味，來(lái)自龐貝。
梅琳娜當(dāng)然是有除臭的配方的，不過(guò)龐貝拒絕了。
給出的理由至今仍讓梅琳娜印象深刻——“挑糞工的頭子身上就該有臭味?！?
這其實(shí)不是一件多大的事。
但龐貝擔(dān)心未來(lái)的少主母是不是嫌棄自己身上的臭味、對(duì)自己的做法不認(rèn)同，而梅琳娜也擔(dān)心自己的舉動(dòng)會(huì)不會(huì)給荊棘領(lǐng)的人帶來(lái)誤判。
雙方試探了很久，才找到合適的契機(jī)商談這件事。
要是李維在的話，類似這種小事的溝通成本就要低得多。
“要不換個(gè)地方吧？”
李維并不掩飾他對(duì)這種臭味的無(wú)奈：
“我看這里一時(shí)半會(huì)是待不了了?！?
梅琳娜“噗嗤”一笑，眉眼間俱是笑意，再度點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“去莊園吧，”梅琳娜建議道，“蔗糖的生產(chǎn)你該去看看的?！?
……
“你把甜水鎮(zhèn)制糖廠的鍋灶搬過(guò)來(lái)了？”
李維摩挲著銅板上的銘文，有些吃驚地扭頭看向梅琳娜。
梅琳娜驕傲地抬了抬光潔的下巴，理直氣壯地說(shuō)道：
“煮糖、熬糖的師傅都被我挖來(lái)了，薪柴的采伐權(quán)還在我的手里，他們拿什么開張？”
李維就喜歡梅琳娜這一臉驕傲的小模樣，尤其是穿著一身正兒八經(jīng)的宮廷長(zhǎng)裙的時(shí)候，給人一種不可侵犯的凜然感。
于是李維趁機(jī)嘴了梅琳娜一口。
昨晚李維“吃芒果”可是吃了個(gè)爽，今天“芒果癮”又上來(lái)了。
梅琳娜先是緊張地東張西望，見四下無(wú)人，這才羞急地亮出一對(duì)虎牙，抓起李維的胳膊就咬。
……
等到博伊爾·羅伯特等人趕來(lái)時(shí)，除了對(duì)少君李維捂著左手腕的動(dòng)作有些詫異外，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常。
甘蔗制出的白糖比起甜菜制出的白糖賣相要好上一些，外觀上粒粒分明，色澤更純凈，香味也更濃郁。
李維蘸了少許放入口中，甜味倒是比甜菜制出的白糖要淡一些。
當(dāng)然，味覺(jué)是一個(gè)非常復(fù)雜的感受，除了吸附過(guò)程的影響外，也有可能是因?yàn)樯倭四切┛酀碾s質(zhì)作對(duì)比，反而顯得“不夠甜”。
負(fù)責(zé)主持最后一步熬糖工作的當(dāng)?shù)匕咎墙橙粟s忙上前一步，解釋道：
“這位大人，這些個(gè)糖膏分發(fā)到小人手里時(shí)，甜味就比尋常的要淡一些。”
受益于車間分工機(jī)制，匠人不知道糖膏制作的全流程；壞處就是對(duì)工藝的改進(jìn)也就無(wú)法參考他的意見。
凡事皆有利有弊，李維點(diǎn)點(diǎn)頭，寬慰了幾句，又發(fā)下一些賞賜安撫人心，便將眾人揮退。
“父親大人已經(jīng)護(hù)送第一批霜糖先走一步了?！?
梅琳娜指著空蕩蕩的干燥室，對(duì)李維說(shuō)道。
就在幾天前，這里還擺滿了滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌滋恰?
李維的雙指揉搓著指腹間的白糖，頗有些感慨地打趣道：
“這些白糖還沒(méi)出廠，當(dāng)中的利潤(rùn)和份額就已經(jīng)被瓜分得一干二凈了?！?
“這就是我們貴族的作派呀?！?
梅琳娜沒(méi)好氣地白了一眼李維，模樣說(shuō)不出的嬌俏：
“是是是，就你手下的白馬營(yíng)最有作派了，好了吧？”
梅琳娜牽起李維的手，拉著他往不遠(yuǎn)處的大水車邊走，口中說(shuō)道：
“關(guān)于供給薩默賽特領(lǐng)的醫(yī)療繃帶，我有一個(gè)想法，你替我參考參考唄?！?
“是有一個(gè)叫‘珍妮’的紡織女工……”
“等等，”李維打斷了梅琳娜的自說(shuō)自話，神情有些微妙，“你說(shuō)這個(gè)女工叫什么名字來(lái)著？”
“珍妮，怎么，你認(rèn)識(shí)？”
梅琳娜的疑問(wèn)句中醋香四溢。
“怎么可能呢，我就是單純覺(jué)得這個(gè)名字跟紡織工人很搭?！?
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