今夜的天鵝堡，里里外外點(diǎn)綴著橘黃色的燭光。
小提琴的弦聲在月色中慢慢流淌，倍顯溫馨。
維基亞最尊貴的一家子的家宴如期舉行。
索菲婭·羅曼諾夫卻沒(méi)有什么食欲，手中的刀叉無(wú)意識(shí)地在空空如也的銀制餐盤(pán)里做著徒勞功。
維基亞至高無(wú)上的國(guó)王陛下呷了一口開(kāi)胃的蘋(píng)果醋，慈祥的目光看向自己的小女兒，笑聲問(wèn)道：
“怎么了？我的小公主，今晚的餐點(diǎn)不合你的胃口嗎？”
正在為國(guó)王陛下切割肉塊的主廚聞雙手一顫，膝蓋有些發(fā)軟。
露易絲王后無(wú)聲地?fù)]了揮手，主廚如蒙大赦，趕忙躬身退場(chǎng)。
“這孩子下午在林克莊園吃了太多的甜點(diǎn)?！?
王后的笑容中帶著點(diǎn)“責(zé)備”，替女兒開(kāi)口解圍。
格羅亞的心情不錯(cuò)——至少面上如此——右手摩挲著荊棘領(lǐng)進(jìn)獻(xiàn)的、馬賽克玻璃做的酒杯，笑呵呵地點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)始追憶往昔：
“我年輕的時(shí)候，也是喜歡把糖當(dāng)飯吃，一餐就能吃掉十八個(gè)葡撻餅?！?
“父王還夸獎(jiǎng)我……”
四位王子坐姿拘謹(jǐn)，紛紛停下手中的餐具，努力擠出一副認(rèn)真聆聽(tīng)而又不能太過(guò)嚴(yán)肅的笑容。
時(shí)不時(shí)地還要對(duì)格羅亞的講述作點(diǎn)頭狀。
老人總是喜歡回憶過(guò)往的時(shí)光，國(guó)王陛下也不例外。
隨著這位維基亞至尊的衰朽和多疑，這種形式的家宴逐漸淪為了苦不堪的表演。
……
格羅亞到底是老了，稍微長(zhǎng)一點(diǎn)的講述便讓他有些氣短，于是注意力又回到了現(xiàn)實(shí)，開(kāi)口呼喚道：
“查理斯?！?
四王子查理斯心中既驚又喜，趕忙就要起身應(yīng)答，卻被國(guó)王陛下抬手壓下。
“不必多禮，”格羅亞指了一圈眾人面前的馬賽克玻璃杯，“你是法師，你說(shuō)說(shuō)看，我們的李維子爵所，有幾分可信度?！?
“這是家宴，不準(zhǔn)說(shuō)那些虛話?！?
格羅亞敲了敲桌子，面色嚴(yán)肅。
借著行禮的功夫，查理斯回憶著白天在鏡廳的見(jiàn)聞以及幕僚們的討論，斟酌著自己的思路。
“好讓父王和母后知曉。”
查理斯特意另取了一個(gè)普通的玻璃酒杯，并將它斟得半滿——對(duì)于貴族用餐禮儀來(lái)說(shuō)這無(wú)疑是一種失禮——但也正是這樣的失禮才能引起眾人齊刷刷的注目。
見(jiàn)眾人目光瞧來(lái)，查理斯輕輕晃動(dòng)著自己的酒杯，血紅色的酒水泛起陣陣帶著醇香的波紋，連帶著橘黃色的燭光也暈散其中，像是被打散了的雞蛋黃。
“所謂‘馬賽克玻璃’對(duì)光線的改變，”查理斯將杯口微微傾斜，好讓自己的父王能瞧個(gè)分明，“其實(shí)就是那凹凸不平的表面對(duì)光的、光的改變。”
查理斯和他的幕僚們顯然沒(méi)有“光的反射”這樣開(kāi)拓性的理論，猶豫了片刻，終究也只能用一句干癟癟的“改變”來(lái)指代。
見(jiàn)父親的面色殊無(wú)波動(dòng)、不見(jiàn)喜怒，查理斯牙一咬、心一橫，拔起燭臺(tái)上的一顆蠟燭，放入先前的馬賽克玻璃杯中。
躍動(dòng)的燭芯倒映在圓弧狀、但是表面粗糙的馬賽克玻璃面上，當(dāng)即出現(xiàn)了無(wú)數(shù)個(gè)的重影。
“與其說(shuō)這是一種魔法，我倒是更愿意相信，這東西和那名為萬(wàn)花筒的玩具是一個(gè)原理?！?
查理斯為自己的臨場(chǎng)發(fā)揮暗自歡喜。
格羅亞的嘴角也微微上揚(yáng)，目光中帶著嘉許，示意查理斯坐下：
“很好，看來(lái)你還算沒(méi)有太辜負(fù)法師協(xié)會(huì)的諸位大師對(duì)你的教導(dǎo)?！?
說(shuō)完，格羅亞又將視線轉(zhuǎn)向近來(lái)被敲打得安分不少的安東尼奧：
“你來(lái)說(shuō)說(shuō)看，近距離接觸后，北境騎士的風(fēng)貌如何？”
三王子起身，面上青一陣紅一陣，遲疑了好一會(huì)兒，這才不情不愿、語(yǔ)調(diào)干澀地低頭道：
“戰(zhàn)力遠(yuǎn)在兒臣之上，兒臣不敢妄自品評(píng)、只增笑料?！?
查理斯和蘇拉不約而同地端起酒杯，遮掩住譏誚的嘴角。
“謙虛是進(jìn)步的階梯，狂妄是滅亡的深淵，”格羅亞有些吃力地?fù)Q了一大口氣，又吞下一口果酒壓下心頭的燥熱，安撫道，“你能認(rèn)知到這一點(diǎn)，還不晚?！?
“我已經(jīng)給你舅舅寫(xiě)過(guò)信了，”格羅亞先是瞥了一眼露易絲，這才不緊不慢道，“冬幕節(jié)后，你就去往中部前線。”
“皇家騎士團(tuán)劃撥一部歸你指揮?！?
安東尼奧不可置信地猛然抬起頭，隨即單膝跪地，驚喜得嗓音都在打顫：
“謝父王恩典！兒臣必定……”
這下輪到大王子鮑德溫有些不淡定地捏緊了手里的刀叉。
格羅亞的眼底閃過(guò)一絲煩躁，打斷了自家三兒子聒噪的場(chǎng)面話：
“一切行動(dòng)聽(tīng)你舅舅的指揮，如有違背，軍法從事！”
……
隨著談話的進(jìn)行，格羅亞遲緩的思路也逐漸活躍了起來(lái)，口中不停：