在皇家騎士團(tuán)的駐地，某處偏僻且深入營地的角落里，原本的帳篷已經(jīng)建成了與周遭制式相同的營房。

禿頂扎辮的草原漢子，也蓄起了胡須和頭頂?shù)念^發(fā)，換上了日瓦丁人的裝束。

唯有那濃濃的牛羊腥膻味，以及時(shí)不時(shí)從營房里冒出的一兩句庫爾特語，提示著此處的不同尋常。

商人打扮、標(biāo)準(zhǔn)不過的日瓦丁長相的中年男人在可汗親衛(wèi)的護(hù)送下，輕車熟路地敲響了某間營房的門扉：

“王子殿下？蘇萊曼王子殿下？小的有要事稟報(bào)?！?

“進(jìn)來吧?！?

純正的日瓦丁腔調(diào)自門內(nèi)傳出。

……

溫暖如春的營房內(nèi)，庫爾特的王子殿下蘇萊曼站在等身高的鏡子前，細(xì)細(xì)打量著自己的新面皮，聽到中年男人的腳步聲，頭也不回：

“免禮，有事直說（庫爾特語）?！?

那中年商人見狀也切換回了一口地道的圖爾加腔調(diào)，低頭塌腰地回應(yīng)道：

“啟稟王子殿下，維基亞那邊差人告知，他們的王子殿下今天會(huì)來這里清點(diǎn)名冊……”

蘇萊曼抬手打斷了中年商人的稟報(bào)，大拇指上那鑲嵌著星空寶石的扳指光彩奪目，口中輕笑：

“是那個(gè)即將北上去往中部行省的安東尼奧吧？”

“您的智慧，殿下?！?

中年商人行了一禮，接著說道：

“依照約定，等到維基亞人的冬幕節(jié)過后，我們便跟隨這支隊(duì)伍一起北上。”

“等到了斯瓦迪亞屬魯伯特高地行省地界，屆時(shí)、屆時(shí)……”

中年商人面露難色，吞吞吐吐地不敢再說下去。

蘇萊曼沖著鏡子里的自己譏諷地扯起嘴角，接過話茬：

“屆時(shí)，就該庫爾特南下入侵斯瓦迪亞的大軍接應(yīng)我走完接下來的路程了?！?

蘇萊曼轉(zhuǎn)身，面向中年商人，攤開了自己的雙手，一副“自己是個(gè)棄子”的無謂模樣：

“但我的父王有很多很多兒子，我的哥哥弟弟們恐怕也不希望我活著回去。”

中年商人“撲通”一聲跪下，以頭搶地，不敢接話。

“可就算是一個(gè)棄子，”蘇萊曼自說自話，目光幽幽地看向林克莊園的方向，“也不能被北境、特別是謝爾弗的人擒獲、斬殺?！?

“我們尊敬的維基亞國王陛下，就是這么打算的吧？”

蘇萊曼語氣中的譏諷和中年商人背上的冷汗一樣多。

“有這樣的國王陛下，北境還能撐到現(xiàn)在，那位哈弗茨·謝爾弗伯爵真是配得上任何溢美之詞?！?

蘇萊曼感嘆了一句，把玩著自己最新上手的扳指，心中一動(dòng)：

“這個(gè)星空寶石，你還能再搞到嗎？”

“屬下無能，”中年商人連聲告罪，“以小的在外的身家，要是買多了必定會(huì)讓他人起疑?！?

“特別是小的已經(jīng)接觸過荊棘領(lǐng)的施工隊(duì)了，李維·謝爾弗手下的那群奴工對莊園的價(jià)值了解得很仔細(xì)……”

“請您恩準(zhǔn)屬下過些時(shí)間從他人手里轉(zhuǎn)收這些星空寶石?！?

中年商人辭間，顯然已經(jīng)和林克莊園打了不少交道。

“那就不必了?！?

蘇萊曼把玩著手上已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了圖爾加御用寶石工匠手藝的星空寶石，嗤笑一聲：

“用不了多久，我的那些兄弟姐妹手里自然會(huì)多出這東西?！?

這同樣是個(gè)中年商人不敢接的話題。

好在蘇萊曼也沒有為難中年商人，沉默了片刻，話鋒一轉(zhuǎn)：

“達(dá)孚·沃爾爵士，我記得你就是日瓦丁人，對吧？”

“殿下，”達(dá)孚·沃爾的頭死死抵在毛毯上，眼角不受控制地抽搐，恨意從牙齒縫中擠出，“在日瓦丁，我這樣的農(nóng)奴出身，可算不上‘人’啊！”

“我明白了，”蘇萊曼嘆了口氣，拍了拍中年商人的頭頂，“兩個(gè)月后的今天，無論北邊傳來了什么消息，你都去一趟圣米歇爾大街77號首飾鋪?！?