作為山地騎士團的團副之一，杜邦·漢尼在荊棘領(lǐng)內(nèi)自是一座不小的“山頭”。

反映在他的家眷身上，那就是瑞貝卡·漢尼夫人的身邊，也總是圍繞著花枝招展的婦人。

特別是今日覲見，瑞貝卡是和主母大人私下里會面最久的。

這讓不少原本因為去年的事疏遠了的貴婦人再度湊了過來、加倍討好。

瑞貝卡也很受用，喜笑顏開——她一貫是個耳根子軟的，否則也不會被自家的親戚輕易哄騙。

“夫人，我自幼居住在克萊伯小鎮(zhèn)（漢尼男爵領(lǐng)的地名），十八歲時才隨父母遷居到了瓦蘭城，漢尼領(lǐng)的一切都讓我……”

一名來自紫羅蘭大劇院的新晉女主演正在聲情并茂地歌頌漢尼領(lǐng)的美好。

杜邦和瑞貝卡的二女兒奧莉卡瞥了一眼這年輕女人身邊的中年男人——是自己的小叔，正是他將這女人引薦給自己的母親的——異常嫌棄地撇了撇嘴。

奧莉卡覺得自己有必要提醒一下有些得意忘形的母親。

奧莉卡首先想到了自己的姐姐——結(jié)果這女人早就不知道跟自己的未婚夫跑到哪里去幽會了——無奈只能親自上陣，扯了扯母親的衣袖，一臉無辜：

“母親大人，請允許我去小妹那里看一看?！?

說到梅瑞狄斯，瑞貝卡臉上的笑容驟然收斂，再看向自己弟弟的目光里多出了一分警惕。

“那就先這樣吧，”眼角的余光瞥見正朝自己走來的梅根，瑞貝卡有些迫不及待地甩下自己一臉懵圈的弟弟，“梅根夫人那里在找我了?！?

奧莉卡見狀也松了一口氣，沖著自己的小叔和他的女伴行禮告退，低垂的眉眼閃過一絲狠厲——她已經(jīng)記下了這女人的面容，回頭就要讓管家好好“打聽打聽”。

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“都不是省油的燈吶~”

打量著會場的人潮聚散，阿爾帕德忽地感慨了一句。

在他的身邊，奧蘭多·克里斯滕森聞輕笑一聲、舉杯致意：

“彼此彼此。”

阿爾帕德聞失笑，沖著西尼·尤因幾人的方向努了努嘴，看向奧蘭多的視線頗為玩味：

“奧蘭多男爵待在這里，不怕他們幾個誤會？”

奧蘭多、西尼乃至于杜邦的封地都在瓦蘭城以南的地界。

相較于格蘭杰領(lǐng)和瓊斯領(lǐng)，近年來這些南方領(lǐng)地受到的庫爾特人騷擾幾近于無，家底也就慢慢地厚實了起來。

李維的“奢侈品稅”，對于奧蘭多等南方領(lǐng)主的影響無疑更大。

到了這個級別，從來沒有無緣無故、沒頭沒尾的政策；荊棘領(lǐng)的男爵們，更擔(dān)心的是一旦他們接受了這項政策，再往后呢？

羅曼諾夫跟謝爾弗那是真的有血海深仇，結(jié)果到了這件事上還是捏著鼻子達成了一致，如何不讓他們這些“小蝦米”心中驚懼？

唇齒相依的道理大家都懂；可若人人都能依著道理而非私心行事，天底下又哪來的貴族？

“大家都是伯爵大人的騎士，”奧蘭多攤開雙手，假裝聽不懂阿爾帕德的外之意，“有什么誤會不誤會的？”

“在下愚昧，阿爾帕德大人不妨說給我聽聽？”

“再說了，”奧蘭多挑了挑眉，壓低了嗓音，“我可投資了兩個兒子，比你還多一個?！?

阿爾帕德淡定地點了點頭：

“那太可惜了，我只有一個兒子。”

“你他媽……”

奧蘭多好懸一口氣沒提上來。

“行，算你狠，”奧蘭多倒豎起大拇指，“我去找肯瑞托，那老小子兒子也不少?！?

荊棘領(lǐng)有“南派”和“北派”，自然也就有以安東尼斯為首的“中間派”。

杜邦·漢尼眼下被遠調(diào)境外，奧蘭多那是說什么也不肯挑起“南方領(lǐng)袖”這個容易掉腦袋的擔(dān)子。

直到剛才奧蘭多才琢磨過味來——杜邦·漢尼被調(diào)去中部行省，怕不是早就想到了這一天。

至于杜邦是主動申請的還是被迫“自愿”的……

他奧蘭多眼下不正是在四處打聽嗎？！

……

目送奧蘭多的身影消失在人潮中，阿爾帕德想了想，轉(zhuǎn)身去尋布里吉斯·納比了。

在如此敏感的形勢下，阿爾帕德于公于私，都不希望自己的鄰居再淌這趟渾水。

阿爾帕德不屑于揣測伯爵大人的私心是什么，只要他存了這份公心，那便行事無懼。

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