一年多的時(shí)間過去，隨著生活的日漸安定，雄鷹嶺也迎來(lái)了第一波嬰兒潮。
坐落于占地面積最廣的五號(hào)土樓的雄鷹嶺養(yǎng)育院，儼然成為了這個(gè)春天、河谷平原上最生機(jī)勃勃的場(chǎng)所。
“裸猿幼崽”此起彼伏的哭鬧聲，即便是隔著曬場(chǎng)上層層疊疊的尿布，也稱得上聲震四野。
而在這樣的大合奏中，間或還會(huì)摻雜著成年女性撕心裂肺的哭嚎——那是新生命的序章。
“海莉爾！去拿‘助產(chǎn)器’來(lái)！”
產(chǎn)房里，首席助產(chǎn)士亞伯拉罕仔細(xì)清洗著自己的雙手——屬于產(chǎn)婦莫蒂的鮮血在水中蕩漾開來(lái)——語(yǔ)氣中的急躁與嗓門一同上揚(yáng)，干凈利落。
而莫蒂的喘息聲已經(jīng)弱不可聞。
見習(xí)助產(chǎn)士海莉爾再度確認(rèn)了莫蒂大嬸的視野被攔腰豎起的布簾阻隔——這是她的職責(zé)所在——這才將小推車緩緩?fù)频搅藖啿钡氖诌叀?
金屬制的托盤上，帶著彎鉤的鏤空鉗子隨著推車微微晃動(dòng)，發(fā)出清脆的碰擊聲。
所謂“助產(chǎn)器”，即是“助產(chǎn)鉗”的雅稱。
對(duì)于當(dāng)下的產(chǎn)婦及其家屬來(lái)說(shuō)，在清醒的狀態(tài)下、說(shuō)服她們用鉗子探入下體、嵌住嬰兒的腦袋往外拉……
只會(huì)生出無(wú)窮無(wú)盡的麻煩。
就連亞伯拉罕自己，也是在李維少君一封又一封的來(lái)信勸慰（壓力）下，才完成了對(duì)自己的心理建設(shè)——當(dāng)然，也有來(lái)自安德烈·伍德的權(quán)威作保。
相比之下，“洗手”、“晾曬”、“消毒”之類的手續(xù)雖然繁瑣，但至少看起來(lái)沒那么“邪教儀式”了。
對(duì)于海莉爾這些難民出身的斯瓦迪亞人來(lái)說(shuō)，這些步驟更是他們關(guān)于雄鷹嶺、關(guān)于荊棘領(lǐng)最本能的記憶。
再度評(píng)估了嬰兒的胎位、與第一助手交換了個(gè)眼神，亞伯拉罕捉起三號(hào)助產(chǎn)鉗、屏息凝氣……
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莫蒂大嬸是幸運(yùn)的，海莉爾也是。
這是海莉爾第一次走上手術(shù)臺(tái)，雖然只是作為級(jí)別最低的見習(xí)助產(chǎn)士，卻取得了一個(gè)很好的開始。
剛出生的嬰兒有專門的護(hù)士接手照料，海莉爾走出產(chǎn)房，向著單獨(dú)劃分的術(shù)后消毒區(qū)域走去。
下一臺(tái)手術(shù)就跟她無(wú)關(guān)了——亞伯拉罕這樣經(jīng)驗(yàn)老道的助產(chǎn)士供不應(yīng)求，剛剛上路、渴望現(xiàn)場(chǎng)觀摩學(xué)習(xí)的助手卻是不缺的。
海莉爾不過是養(yǎng)育院這兩年招收的一百位助產(chǎn)護(hù)理其中之一，不可能一直霸占著機(jī)會(huì)。
掃了一眼手腕上的淤青，海莉爾有些泄氣地咬了咬嘴唇。
孕婦的力氣是很大的，特別是莫蒂大嬸這般和男人一樣下地干活的粗壯農(nóng)婦；在被疼痛耗干體力之前，少女海莉爾都近不了莫蒂大嬸的身。
更不消說(shuō)用鉗子跟孕婦進(jìn)行“拔河”，往往更是一個(gè)技巧與力量并重的體力活。
這也是為什么海莉爾是僅有的五名女性助產(chǎn)護(hù)理之一——在同期的女學(xué)員里，海莉爾已經(jīng)算是力氣大的了。
雖然亞伯拉罕并沒有多說(shuō)些什么，海莉爾卻能從那些上揚(yáng)的語(yǔ)調(diào)中多少品味出自己的拖后腿。
這讓一向要強(qiáng)的少女沮喪極了——或許去當(dāng)個(gè)產(chǎn)后護(hù)士更適合自己，就像大部分姐妹的選擇那樣。
懷抱著這樣泄氣的想法，海莉爾走近狹窄局促的女性消毒間——女性助產(chǎn)護(hù)理只有五位，堪稱寸土寸金養(yǎng)育院自然不會(huì)規(guī)劃太大的空間——開始清洗自己的身體。
依照來(lái)信，父親這兩天就要回家了，海莉爾摸著自己為了學(xué)醫(yī)特意剪短的齊耳短發(fā)，到底是有些忐忑的。
“加油！你可以的！海莉爾！”
海莉爾暗自握拳，小聲為自己打著氣，金色的發(fā)絲隨著她的動(dòng)作微微翹起，像一簇跳躍的、不服輸?shù)难婊稹?
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五號(hào)土樓內(nèi)里的各類設(shè)施還在建設(shè)中，街道上堆滿了木石，空氣中也飄揚(yáng)著塵土。
海莉爾換了一身自己的常服、蒙起面紗，向著養(yǎng)育院更外圍的建筑群走去——那里寄養(yǎng)著年齡更大些的孤兒，以及情況類似海莉爾一家這樣的軍屬。
“海莉爾小姐！海莉爾小姐！”
“請(qǐng)等一等！等一等我們！海莉爾小姐！”