白馬鎮(zhèn)。

光明紀(jì)元859年的第二場春雨，比以往年份來得都更晚一些。

黃昏時分，一條黑色的車馬長龍終于爬出了泥濘的驛路。

城門處，迎駕的眾人瞧見那雨幕中低垂的紅黑色旗幟，登時跪倒了一片。

換回了女仆裝束的安娜就要上前行禮，打頭的鹿車中、艾莎·謝爾弗已經(jīng)探出了包子臉：

“雨天泥濘，讓他們都散了吧。”

艾莎努力模仿著母親瑪麗娜女士的神態(tài)口吻，只不過最后把安娜拉上馬車的舉動，到底是暴露了活潑的本性。

在一片唱喏聲中，載著眾多貴族小姐的車馬儀仗緩緩向驛館駛?cè)ァ?

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“我身邊的這位是維多科克家族的塞西莉亞·維多科克小姐……”

馬車上，艾莎一本正經(jīng)地向安娜介紹起了身邊一襲鵝黃色宮廷長裙的塞西莉亞：

“塞西莉亞小姐是謝爾弗的貴客，這一趟北游，你且要記著……”

雖然在亞琛城中早有碰面，但如今一個是謝爾弗的客人，一個是荊棘領(lǐng)的大小姐，該走的禮儀流程誰也不會疏忽。

這邊艾莎叮囑著安娜以表重視，那頭塞西莉亞也給安娜送上了伴手禮，兩邊一陣寒暄，這才聊起了“正事”。

“我哥人呢？”

艾莎又撩起車簾確認(rèn)了一眼，李維確實(shí)不在迎接的隊(duì)伍中。

塞西莉亞也豎起了耳朵，視線故作漫不經(jīng)心地掃過安娜——一個主人家私底下的品性如何，他貼身的仆人最能體現(xiàn)。

當(dāng)日在亞琛城，更多的是場面上的考校。

安娜久在李維身邊浸染，自然察覺到了這位維多科克大小姐的心思，微微翹起的嘴角自豪之余不免也帶上了幾分古怪：

“好讓兩位小姐知曉，自上個禮拜起，白馬鎮(zhèn)一帶便是陰雨不絕，到今天已經(jīng)是第十一日了。”

“雨水裹挾著雪水，今年萊茵河上游的春汛比過往十年的都要急?！?

“諸位小姐前幾日途經(jīng)月湖灣所觀賞到的‘凌汛’景象，也正是由此而來……”

這幫貴女不事生產(chǎn)，此行無非就是一路游山玩水、給后續(xù)的正式外交打個前哨。

安娜也是知曉其中利害，撿著這些話題來說。

塞西莉亞禮貌地傾聽著，視線卻是時不時地掃過艾莎以及自己身邊的侍女，心中暗自比較。

安娜談之間透露的明識練事，在塞西莉亞看來，哪里像個年輕侍女，分明比起自家城堡的管事嬤嬤也不遑多讓。

再看著艾莎習(xí)以為常的模樣，塞西莉亞難免又想起關(guān)于這一代謝爾弗的種種傳聞軼事，心中又多出了三分感嘆。

就在塞西莉亞心潮翻涌之際，耳邊又傳來了安娜帶著歉意的嗓音：

“……少爺他巡視河務(wù)，還在返回的路上，當(dāng)中有怠慢之處，少爺特意委托我向諸位小姐……”

安娜這話只說了一半，李維的行程確實(shí)受阻于這反常的雨勢，不過更主要的原因還是白馬山的諸多工程受到了暴雨的侵害。

特別是那些為了鼓風(fēng)爐特意開鑿出的水渠，受萊茵河水勢暴漲的影響最大。

就在安娜趕來白馬鎮(zhèn)的時候，李維還在指揮沿河道搶修、開鑿新的排水渠。

聽到李維消息，塞西莉亞因?yàn)殚L途跋涉稍顯困頓的臉色頓時一振，腰肢一擺，整個儀態(tài)連同說話的口吻都立時端莊了起來：

“這也怪不得李維子爵，大雨阻路，我們的行程也是拖沓了許多，還讓李維子爵多費(fèi)心了。”

“說起來，在我們維多科克的首府……艾莎小姐什么時候來……”

塞西莉亞也是連連歸攬責(zé)任，順勢介紹起了自家的風(fēng)土人情，邀請艾莎（李維）前去作客。

有心為你說話的姑娘，總是不缺臺階與話題的。

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在賓主雙方有意維護(hù)的一片歡笑聲中，車隊(duì)緩緩駛?cè)塍A館的門廊。

塞西莉亞更是早有準(zhǔn)備地打開車窗，游覽著入眼的柱廊雕刻。

這一路行來，除開荊棘領(lǐng)的自然風(fēng)光外，最引人注目的，莫過于那位少君大人親手設(shè)計(jì)的各類建筑。

李維·謝爾弗有傳聞公開的興趣愛好幾近于無，哪怕在亞琛也只是“躲”在表哥的身后策劃了馬術(shù)俱樂部——直到林克莊園的改造在日瓦丁名聲大噪。

“李維·謝爾弗在建筑領(lǐng)域的造詣”，隨著“達(dá)·芬奇的抽象流派”、“星空珠寶與斯瓦迪亞人的關(guān)系”等真假難辨的消息，所掀起的風(fēng)潮已經(jīng)傳導(dǎo)回了北境的貴女圈。

至少以塞西莉亞自己的建筑審美來說，她是十分敬佩這位荊棘領(lǐng)少君的手筆的，此行更是沒少惡補(bǔ)相關(guān)方面的知識。

想到這里，塞西莉亞下意識地摸了摸艾莎贈送的、用星空珠寶串的手串，小心翼翼地試探道：

“這些多立克式樣的柱廊，好像很少見到它們應(yīng)用于驛館的門廊上？”

“李維子爵是有什么獨(dú)特的靈感嗎？”

艾莎撇了撇嘴——她對建筑藝術(shù)的涉獵不深——偏頭看向安娜。

安娜有些不好意思地抿嘴一笑：

“不敢瞞塞西莉亞小姐，少爺說，這種柱型結(jié)構(gòu)簡單又省料?！?

“就這樣？”

眼看沒了下文，塞西莉亞的一雙美眸忍不住瞪開，上揚(yáng)的語調(diào)里多了幾分一難盡的古怪。

“婢女知道的就這些。”