“各位小姐既然好奇，不妨湊近一觀，站在我身后怕是只能看到一個(gè)后腦勺了，那可就成了我的罪過(guò)了?！?
眾女頓時(shí)發(fā)出捧場(chǎng)的嬌笑聲，有機(jī)靈些的已經(jīng)耳語(yǔ)著吩咐自家的侍女、趕緊去把自家隨行的顧問(wèn)也帶來(lái)——帕梅拉婭能想到的法子，自然也有其他姑娘想得到。
要是帕梅拉婭帶來(lái)的人不頂事，她們更不介意踩著帕梅拉婭上位，把這位康納家族的大小姐辛苦創(chuàng)造的先機(jī)化為己用。
北境從來(lái)不缺“能攻擅守”的女人。
安娜更是機(jī)敏地、不動(dòng)聲色地招呼周遭的侍衛(wèi)擠占了李維身邊的空位，以防某些貴族小姐“走得太近”——當(dāng)然，安娜發(fā)誓她完全是出于“少爺?shù)陌踩紤]”。
托馬斯自是不明白其中的暗流涌動(dòng)，他只是敏感地察覺(jué)到了一絲壓力，得了李維保證的他當(dāng)即也不再猶豫，高高舉起手中的v型鐵絲：
“這些鐵絲是減重的另一個(gè)關(guān)鍵?！?
“它們當(dāng)中的每一根都必須精確到最小的稱量重量，同時(shí)又要有足夠的長(zhǎng)度、直徑來(lái)保證與滑桿所鏈接的齒輪嚙合。”
“這不單單是材料本身的問(wèn)題，我雖然在短時(shí)間內(nèi)無(wú)法得出這樣一個(gè)確切的公式，但這些鐵絲的造型本身乃至于數(shù)目，必然存在這樣最優(yōu)解——而這個(gè)最優(yōu)解，同樣是達(dá)·芬奇先生在他的《可動(dòng)關(guān)節(jié)研究》最后一章的總結(jié)猜想?！?
“即，任何一種齒輪驅(qū)動(dòng)的機(jī)械裝置，必然存在總齒數(shù)與齒輪數(shù)量的‘最省力’與‘最費(fèi)力’的兩個(gè)極致?！?
人群中，換了一張假面皮的達(dá)·芬奇聽(tīng)聞此頗為寬慰地捋著自己的胡須、暗自點(diǎn)頭——有這樣的青年才俊繼承自己的學(xué)識(shí)，不枉他這大半輩子奔波了。
特別是跟李維那個(gè)“徹頭徹尾的政治混賬”相比，達(dá)·芬奇愈發(fā)覺(jué)得這個(gè)叫“托馬斯·紐科門”的眉清目秀了起來(lái)——多夸點(diǎn)，老頭子愛(ài)聽(tīng)！
只是這個(gè)“紅發(fā)卷毛”的小伙子尚不知道“微積分”這等奇妙的數(shù)學(xué)工具，他口中的“最優(yōu)解”只怕是要耗費(fèi)許多年的光陰了——想到這里，達(dá)·芬奇不免起了一點(diǎn)惜才的心思。
老頭子這一陣搖頭晃腦，動(dòng)作有些大，登時(shí)招致了身邊人的不滿；當(dāng)中一個(gè)黃頭發(fā)的中年男人不免低聲呵斥道：
“老人家你能不能消停點(diǎn)，人家在宣講達(dá)·芬奇大師的智慧，你跟著起什么哄？”
“不要干擾我的思考！”
行家一出手，就知有沒(méi)有，托馬斯的分析已然獲得了不少同行私下里的認(rèn)可。
達(dá)·芬奇一時(shí)噎在了那里。
“而想要得出這個(gè)最優(yōu)解，”托馬斯自是不知道自己推崇備至的達(dá)·芬奇就藏在人群里“偷聽(tīng)”，話鋒一轉(zhuǎn)，視線在工具箱和李維的身上來(lái)回打轉(zhuǎn)、帶著一股卑微又迫切的渴望，“我想離不開(kāi)這些我前所未見(jiàn)的、堪稱完美的工具?！?
此既出，包括達(dá)·芬奇身邊的那個(gè)黃毛在內(nèi)，不少被自家小姐帶來(lái)的工程顧問(wèn)紛紛伸長(zhǎng)了脖子，想要看一看被托馬斯贊不絕口的“完美工具”到底長(zhǎng)什么樣。
「只是鐵絲仍然要面對(duì)反復(fù)彎折帶來(lái)的問(wèn)題，生銹之后對(duì)紙張的污染也無(wú)從避免?！?
托馬斯卻是心中暗自惋惜，張了張嘴，到底是把這番話咽回了肚子里。
托馬斯又不傻，這種當(dāng)面駁了李維的面子乃至于惹怒一眾貴女的行為，再借他幾個(gè)膽子他也是不肯的。
李維察覺(jué)到了托馬斯的小動(dòng)作，眼中精光一閃，卻也不戳破，反而是在眾人望眼欲穿的目光中合上了工具箱，在眾人的嘆息聲中沖著托馬斯以及帕梅拉婭微微一笑：
“像這種精密儀器，需要結(jié)合托馬斯先生的發(fā)力習(xí)慣等等來(lái)定制，到時(shí)候還需要帕梅拉婭小姐的首肯以及托馬斯先生的配合才是?！?
帕梅拉婭眼波流轉(zhuǎn)，以周遭的“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”絕對(duì)能聽(tīng)見(jiàn)的嗓音輕笑道：
“我能理解為這是一個(gè)邀約么？”
“當(dāng)然，帕梅拉婭小姐，”李維只覺(jué)得頭皮發(fā)麻，面上卻是不動(dòng)聲色，“您的慧眼識(shí)珠對(duì)整個(gè)維基亞都是一種幸運(yùn)?！?
“托馬斯先生，還不謝謝帕梅拉婭小姐？”
得了李維的提點(diǎn)，托馬斯·紐科門如夢(mèng)初醒、大喜過(guò)望，沖著李維和帕梅拉婭就是連連鞠躬，全然沒(méi)注意到，在他的身后、與他同來(lái)的那幾名同伴牽強(qiáng)的笑容里、那一抹化不開(kāi)的妒忌。
面色同樣不怎么好看的、還有一路走來(lái)、自認(rèn)為已經(jīng)壓制住了所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的塞西莉亞。
“對(duì)于「立體書」，您有什么可以補(bǔ)充的嗎，西蒙·斯蒂文先生？”
塞西莉亞偏頭看向身邊的中年男人、也是自己帶來(lái)的工程顧問(wèn)，盡管語(yǔ)氣依舊溫和，卻讓西蒙·斯蒂文有些汗流浹背了。
西蒙很想辯解一句自己更擅長(zhǎng)大型水利工程而不是這些淑女們的小玩具，但理智告訴他最好不要這么做。
斟酌了片刻，西蒙·斯蒂文方才遲疑道：
“最淺顯的問(wèn)題已經(jīng)被那位托馬斯先生回答了——我想李維子爵也沒(méi)有刁難的意思。”
“如果能夠湊近觀察一番的話，或許我也有一些意見(jiàn)可供參考?！?
塞西莉亞的視線掃過(guò)逐漸向李維靠攏的眾人，率先邁開(kāi)腳步：
“那就讓我們湊近一些。”
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帕梅拉婭的“偷襲”倒是意外地讓宴會(huì)迅速進(jìn)入了李維想要的節(jié)奏。
塞西莉亞不僅向李維引薦了西蒙·斯蒂文，還帶來(lái)了一種新的生漆配方，據(jù)說(shuō)能夠讓銅管生銹的速度慢上三分之一。
想到未來(lái)要重修的萊茵河航道的水利工程，李維看向塞西莉亞（西蒙·斯蒂文）的眼神不免又多了三分熱切。
而來(lái)自布萊克家族的詹尼斯——沒(méi)錯(cuò)，就是奧蘭多·克里斯滕森的那個(gè)親家布萊克——也不知是得到了馬克·霍姆斯拜訪瓦蘭城的風(fēng)聲還是如何，也帶著重禮混入了此次的隊(duì)伍中、想要探一探李維的口風(fēng)。
李維針對(duì)荊棘領(lǐng)南邊鄰居的布置本只是閑棋冷子，只是隨著梅琳娜的北上查賬，又變得重要了起來(lái)——那可是兩百萬(wàn)金幣吶！
只要入了李維的手，那就是梅琳娜的嫁妝，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有吐出來(lái)的道理！
不過(guò)十五歲的少女詹尼斯·布萊克哪里知曉這些彎彎繞繞，三下五除二就被李維用“美男計(jì)”將底細(xì)抖摟了干凈……
弗洛倫絲·愛(ài)德華茲·查普曼小姐則與斯瓦迪亞淵源頗深——“愛(ài)德華茲”是斯瓦迪亞北部大姓，可以追溯到加洛林立國(guó)時(shí)期，是再標(biāo)準(zhǔn)不過(guò)的“第二代貴族”。
沒(méi)得說(shuō)，這位小姐這一趟前來(lái)，為的就是打探北境對(duì)斯瓦迪亞北邊的真實(shí)態(tài)度，順便商量著將一些“產(chǎn)地不明（斯瓦迪亞）的商品”納入“七加二貿(mào)易協(xié)議”。
而剩下的貴女們，所求也大抵不過(guò)是這幾個(gè)方面。
李維游走其中，整合資源、吸納人力物力的同時(shí)，心中也不免多了幾分忐忑。
山火將至，群獸奔逐。
那么這一場(chǎng)驚動(dòng)了整個(gè)維基亞的戰(zhàn)火，又要燃燒到何等地步呢？
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