四號(hào)營(yíng)地的不遠(yuǎn)處生長(zhǎng)著一片草原上難得的樹林。
庫(kù)爾特人在撤退時(shí)曾經(jīng)有機(jī)會(huì)摧毀它。
但終歸是沒舍得。
畢竟，等趕跑了荊棘領(lǐng)的騎士，這片草原上的一切依舊是庫(kù)爾特人的財(cái)富。
而木材，無疑是當(dāng)中最寶貴的一種。
至少在當(dāng)時(shí)，那些草原部落恐怕是這么想的。
但現(xiàn)在，在凱塔男爵的命令下，這片不大的樹林已經(jīng)被采伐了大半。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是只被剪了毛的綿羊。
一些木材已經(jīng)成了營(yíng)地的一部分。
另一些則被削減成規(guī)制統(tǒng)一的圓木，堆積在林子里，等待著被搭建成橋梁的那一天——是通往草原腹心的橋梁，也是荊棘領(lǐng)入侵的橋梁。
李維屈指敲擊著某根不算粗壯的圓木，心中感嘆，這就是為什么一定要把戰(zhàn)火燃燒到敵國(guó)的領(lǐng)土內(nèi)。
務(wù)食于敵，食敵一鐘，當(dāng)吾二十鐘??！
收斂思緒，李維轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)的沃邦以及他的工程小組，微微頷首：
“辛苦了，開始吧。”
只做橋面不做橋墩，沃邦他們也需要調(diào)整某些設(shè)計(jì)以及木材的用途，并重新進(jìn)行評(píng)估測(cè)試。
況且，等到先鋒部隊(duì)在對(duì)岸站穩(wěn)腳跟后，一座穩(wěn)定的浮橋終究還是要搭建起來的。
因?yàn)?，李維還在四號(hào)營(yíng)地替庫(kù)爾特人準(zhǔn)備了一件“禮物”，必須要運(yùn)過河去。
想到這里，李維忍不住勾了勾嘴角，離開林地，折回了自己的帳篷。
梅琳娜正在帳篷里審查此次出征需要用到的藥材清單。
“走吧，”李維敲了敲帳篷厚重的門簾，將梅琳娜的視線吸引過來，“帶你去見那幾個(gè)特殊的矮人?！?
-----------------
四號(hào)營(yíng)地大體上呈前窄后寬的梯形狀。
繞過層層帳篷的遮掩，梅琳娜在一處隱蔽性極佳的角落里見到了那五個(gè)黑鐵矮人。
誠(chéng)如李維所，除了鉛灰色的皮膚，他們的外貌確實(shí)與其他矮人別無二致。
但在行為上，就和梅琳娜在日瓦丁見到的矮人大相徑庭了。
甫一瞧見李維，這五個(gè)黑鐵矮人納頭就拜，嘴里嘟囔著相當(dāng)流利的庫(kù)爾特語(yǔ)。
庫(kù)爾特語(yǔ)剛剛?cè)腴T的梅琳娜還跟不上這樣的語(yǔ)速，只能依稀聽見“主人、奴仆”之類的詞匯。
而李維又操著同樣?jì)故斓膸?kù)爾特語(yǔ)，指著梅琳娜、對(duì)那五個(gè)矮人吩咐了起來。
這回梅琳娜倒是聽清了，大意就是“這位是你們的新主人”。
于是那五個(gè)黑鐵矮人又對(duì)著梅琳娜磕頭不止。
“讓他們起來，站到一邊去，”李維在梅琳娜的耳邊低語(yǔ)道，“他們聽不懂加洛林語(yǔ)。”
梅琳娜依而為，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)了這五個(gè)矮人，這才將視線轉(zhuǎn)回李維，眉眼間的驚詫與探究意味已經(jīng)無需更多的語(yǔ)。
“他們當(dāng)中年紀(jì)最小的那一個(gè)也已經(jīng)當(dāng)了八十多年的奴隸了?！?
李維感慨莫名地扯了扯嘴角：
“我們?nèi)祟惖摹虊邸c‘脆弱’在這種時(shí)候還是有好處的，畢竟一個(gè)人族奴隸通常奴役不了如此漫長(zhǎng)的歲月?！?
梅琳娜聞忍不住將視線轉(zhuǎn)回了那五個(gè)如同木偶雕塑一般呆滯的矮人，一時(shí)失語(yǔ)。
還是李維握住了梅琳娜的手，輕聲岔開了話題：
“你有什么想要的醫(yī)學(xué)研究，直接找他們就行了……現(xiàn)在你是他們的主人了?！?
“不過別把他們弄死、弄?dú)埩耍伊糁麄冞€有用。”
說罷，李維便拉著梅琳娜的手，鉆進(jìn)了被帳篷圈起來的某處雨棚。
-----------------
一尊巨物匍匐在雨棚壘砌的掩體之后，近兩人高的沉重基座泛著啞光的鐵灰色，深深嵌入地面。
那對(duì)巨大的反曲弓臂由大角鹿的筋腱和秘銀絞合而成，此刻雖靜止不動(dòng)，卻散發(fā)著一種令人牙酸的、近乎實(shí)質(zhì)的張力，仿佛凝固的雷霆。
一整條冰冷、黝黑、打磨得異常光滑的精鋼脊柱構(gòu)成了巨物的滑軌，滑軌的盡頭蟄伏著一根三棱錐形的深淵晶鉆矛頭。
這是頂級(jí)工藝的精密與原始暴力的粗糲的碰撞，與其說是武器，不如說是一座鋼鐵與兇木澆筑的祭壇。
梅琳娜下意識(shí)地屏住了呼吸。
寂靜的空間里，唯有李維略帶著些沙啞的嗓音響起：
“「破鱗者」重型反龍弩炮，我們花了整整一年的時(shí)間，才把它從瓦蘭城帶到了這里?！?
李維的指尖輕輕撫過那精鋼打造的特制車輪，回頭看向梅琳娜，炫耀似地挑了挑眉：
“那幾個(gè)黑鐵矮人沒有傳承到矮人火炮的制法，但是一些基本的鍛造技藝還是掌握著的?！?
“并且，有了這尊弩炮，關(guān)于火炮的測(cè)距也有了一些進(jìn)展。”
-----------------
開闊的地形尤其適合各種測(cè)距實(shí)驗(yàn)。
朱庇爾受命，帶領(lǐng)白馬山炮兵營(yíng)為這一門重型滅龍弩以及其余二十門輕型弩炮調(diào)制瞄準(zhǔn)表。
瞄準(zhǔn)表由三個(gè)部分組成，分別是水平距離表、方向側(cè)表、高低測(cè)表，對(duì)應(yīng)不同距離下、不同打擊目標(biāo)的炮口三維坐標(biāo)。
畢竟不是人人都是李維，能夠迅速估測(cè)出幾百上千米外的目標(biāo)以及對(duì)應(yīng)的拋射角度，尤其是在生死相向的戰(zhàn)場(chǎng)上。
這種只要識(shí)字就能使用的經(jīng)驗(yàn)公式與表格，更適合普通炮兵。
李維將三合一的瞄準(zhǔn)表遞給門外漢·梅琳娜，詢問道：
“你看看，能看懂嗎？”
梅琳娜捧著瞄準(zhǔn)表，心中默算了片刻，隨即在朱庇爾期待又忐忑的目光注視下緩緩點(diǎn)頭，輕笑一聲：
“應(yīng)該能理解的。”
“那就好，”李維拍了拍手邊的一尊小型弩炮，又指了指三百米開外的某個(gè)用石頭圈起來的靶場(chǎng)，示意道，“把它想象成礦區(qū)里的某座工事。”
“梅琳娜，你來給它一炮。”
-----------------
與此同時(shí)，在凱塔男爵那邊，也開始了相應(yīng)的疲敵計(jì)劃。
斥候們四散而出，沿著河岸鼓噪聲勢(shì)，擺出一副隨時(shí)可能渡河的架勢(shì)，拉扯著對(duì)岸敵人緊繃的精神狀態(tài)。