「已有之事，后必之有；已行之事，后必之行?！?

「日光之下再無新事?！?

——《塔納赫·舊約》。

「我詛咒你們，詛咒你們這些違背先祖誓的偽王；終有一日，新的背誓者將推翻你們卑鄙的王座?！?

——加洛林末代君主，君士坦丁·弗朗西斯。

……

如果非要說，李維·謝爾弗強(qiáng)勢入主甜水鎮(zhèn)對本地貴族們有什么好處的話……

那就是甜水鎮(zhèn)的“市容市貌”得到了顯著改觀。

更確切地說，是那些個衣不蔽體、臭氣烘烘的“賤民們”，消失在了貴族老爺?shù)囊暰€中。

沒了盤根錯節(jié)的黑惡勢力和數(shù)量眾多的西區(qū)貧民，連帶著往日街道上厚厚一層的穢物都大為減少。

甜水鎮(zhèn)龐大的物流供應(yīng)鏈，也因?yàn)槌峭怆y民營地的存在，被分流了一大部分。

這讓甜水鎮(zhèn)“喜迎王使”的慶祝節(jié)典看上去清爽了許多。

使節(jié)團(tuán)在進(jìn)城之后，面對城內(nèi)秩序井然的景象，發(fā)出了意外而真誠的贊嘆。

他們紛紛表示會在陛下面前為甜水鎮(zhèn)的各位貴族美幾句。

當(dāng)然，這只是虛偽的客套話。

就像甜水鎮(zhèn)這流于表面的安寧祥和。

貴族們的馬車疾馳在街道上，開始了新一輪的交際。

勞工們躲進(jìn)陰暗的巷子里，面無表情地注視著呼嘯而過的華麗馬車。

等到煙塵散去，勞工們這才重新走上街道。

他們對視一眼，握緊了手里的工籌，繼續(xù)向著城外的營地走去——那里才是他們舔舐傷口的庇護(hù)所，是屬于他們的“甜水鎮(zhèn)”。

……

一場“未遂的小暴動”，并不足以讓蒙在鼓里的本地小貴族們傷筋動骨，也就更談不上吸取教訓(xùn)。

正如之前那位老貴族在厄德高的府邸上叫囂過的那樣——“流水的軍事守備官，鐵打的本地貴族?！?

相比之下，城外那龐大的營壘和飄揚(yáng)的荊棘玫瑰旗，更讓本地的貴族們揪心。

甜水鎮(zhèn)的蛋糕就這么大，謝爾弗這龐然大物來咬一口，可不得他們大出血？

而新近抵達(dá)的日瓦丁使節(jié)，讓他們看到了一絲驅(qū)逐謝爾弗的希望。

這當(dāng)中最為殷切的，就屬維登家族了。

謝爾弗雖然釋放了賈里·維登，卻把甜水鎮(zhèn)外的唯一的山林牢牢地握在了手中。

山林的采伐權(quán)是維登家族控制城內(nèi)薪柴價格的重要倚仗。

但李維顯然不會在乎維登家族的利益。

對李維來說，讓營地里的難民有事做、有活路，才是“維穩(wěn)”的第一要務(wù)。

老資本家·李維清楚，只有足夠勞累的“打工人”，才沒有精力去思考“社會映射在他們身上的困境”從何而來。

而維登家族顯然是沒有“失業(yè)人數(shù)、靈活就業(yè)”這種概念的。

他們在乎的是被李維大量采伐、顯得有些稀疏的山林——那是白花花的金幣，如同中年男人的發(fā)際線，從自己的手中毫不留情地溜走。

這悲傷是那么大，簡直是聞?wù)邆?、聽者落淚。

于是乎，發(fā)際線逐年后移的賈里·維登早早地便來到了親王府聽候差遣。

作為“平叛的首功”，賈里·維登自認(rèn)為他理應(yīng)獲得這樣的“殊榮”。

事實(shí)上，親王府的門房也確實(shí)畢恭畢敬地將賈里·維登引入了內(nèi)院，由親王府的大管家親自招待。

這讓賈里·維登有些自得。

畢竟可不是什么人都值得王府的大管事親自招待的。

“管家先生，請告知昂撒大人，賈里·維登登門拜訪?！?

時至今日，親王府上下依舊掛滿了哀悼的禮器，煙熏火燎的殘?jiān)珨啾谝部桃鉀]有去收拾。

在這有意賣慘的氛圍下，一身華麗制服、頭發(fā)打理得一絲不茍的賈里·維登，多少有些突兀的諷刺。

管家的笑容無可挑剔，卻又不帶一絲溫度。

他微微側(cè)步，擋住賈里·維登向內(nèi)窺探的目光，低頭致意，語氣卻是不容置疑：

“真是抱歉，賈里男爵先生?！?

管家壓低了聲音，拉近他與賈里·維登的距離，用一種“大家都是自己人”的親密口吻解釋道：

“親王和世子正在招待南邊來的貴客，特意叮囑我誰也不見。”

管家說著沖著日瓦丁的方位努努嘴，一幅“一切盡在不中”的模樣。

“您是甜水鎮(zhèn)的大英雄，世子大人的密友，小人尋思著，該當(dāng)面向您解釋清楚才是?！?

這話撓到了賈里·維登的癢處。

他喜笑顏開，連連擺手，忙稱不敢：

“既然如此，我明日再來拜訪?！?

管家面上含笑，心中卻是嗤之以鼻，客客氣氣地將賈里·維登送出門外。

管家當(dāng)然知道賈里·維登為何事而來。

但作為親王心腹，管家更清楚王府對謝爾弗“能不招惹就不招惹”的隱晦態(tài)度。

左右割的是這些小貴族們的肉，對于謝爾弗出頭打壓本地小貴族，無論是厄德高還是親王府，頗有些心照不宣的默契。

心思百轉(zhuǎn)，管家刻意加重了腳步聲，又停頓了些許功夫，方才上前，輕輕扣響昂撒的書房大門。

在親王府這樣的地方當(dāng)差，這點(diǎn)小心謹(jǐn)慎，是保命的不二法門。

“進(jìn)來吧?！?

房內(nèi)傳來昂撒·羅曼諾夫熟悉的嗓音。

管家低頭，僅用余光瞥視著前進(jìn)的方向。

他走進(jìn)屋內(nèi)，先是向坐在客位的杰弗里·艾博斯坦·迪爾行禮，隨后走到昂撒的身邊，附耳告知了剛才的突發(fā)情況。

賈里·維登到底是親王府樹立在外的“模范工程”，管家也不敢自作主張。

昂撒微微蹙眉，忖度了一會兒，吩咐道：

“明天下午，以王府的名義召集一場茶會，把他們都叫來?！?

隨后擺手，示意管家退下。

杰弗里·艾博斯坦·迪爾依舊繃著一張臉，灰藍(lán)色的眼珠子看向昂撒，有些氣急敗壞：

“這就是你說的萬無一失？！”

艾拉在上，當(dāng)“甜水鎮(zhèn)騷亂、親王府遇襲”的消息傳到遠(yuǎn)在日瓦丁的、杰弗里的耳朵里時，他險些當(dāng)場氣暈了過去。

杰弗里比誰都清楚，他和親王府做的是什么買賣。

而當(dāng)“雅利安·羅曼諾夫遇刺身亡”的消息傳來時，杰弗里又在一瞬間經(jīng)歷了從地獄到人間的狂喜。

昂撒自知理虧，可眼下卻不是可以謙讓的場合，當(dāng)即針鋒相對，冷笑道：

“我們的首相大人又給你許諾了什么好處？”

“你是不是以為雅利安沒了，一切就死無對證了？”

杰弗里一驚，拍案而起，恨不得當(dāng)場掐死對面的昂撒，目光閃爍：