呼喚聲從此時(shí)會(huì)場上最大也是最中心的人群中傳來。
雅克精神一振，他聽出了聲音的主人，正是此次舞會(huì)的籌辦者、諾?？恕ゑR歇爾的侄子、馬歇爾家族的多米尼克·馬歇爾。
“讓一讓，請(qǐng)讓一讓?！?
雅克隨手將酒杯丟給路過的侍者，像一個(gè)泡發(fā)開的海藻團(tuán)一樣，擠開人群的縫隙，向著權(quán)力的中心游去。
少男少女們的視線掃過雅克胸前簡陋的徽記，目光中的好奇瞬間變成了戲謔與玩味；淑女們?cè)敬钤谛乜诘膱A扇，也矜持地遮住了姣好的面龐，彼此交頭接耳，時(shí)不時(shí)地發(fā)出銀鈴般的笑聲。
若是心智不夠堅(jiān)定的人物，單單是這么一會(huì)兒，內(nèi)里的信心恐怕就要被摧毀殆盡。
雅克的圓臉努力擠出一幅憨厚的笑容，對(duì)著四周點(diǎn)頭哈腰——他已經(jīng)習(xí)慣了這樣的場面，就像他帶自己的兒子去看馬戲團(tuán)的狗熊表演時(shí)；只不過當(dāng)時(shí)他是那個(gè)拍手叫好的大金主，如今他是那頭“狗熊”罷了。
在人生的舞臺(tái)上，每個(gè)人都是觀眾，每個(gè)人也都要上場。
“介紹一下，”多米尼克隨意地拍了拍雅克的肩膀，“我所說的，就是這位雅克爵士，為我們的歡聚獻(xiàn)上了他的心意。”
“哦~”尖細(xì)的嗓音忽地從某處團(tuán)扇遮住的小姐那里響起，帶著不加掩飾的刻薄與諷刺，“我說這兒的油畫，怎么帶著一股銅臭味呢。”
“一點(diǎn)都不符合托羅斯主義美學(xué)與自然主義美學(xué)的具象性?！?
眾人附和地發(fā)出低笑聲，多米尼克也不阻止，反而吹捧道：
“珊迪小姐您的眼光還是如此的犀利?！?
「你懂個(gè)屁的自然主義！這可是達(dá)·芬奇的畫作，雖然只是贗品。」
雅克心中腹誹，面上含笑，正思考著怎么拍一個(gè)清新脫俗的馬屁來逗這個(gè)不學(xué)無術(shù)的珊迪小姐開心，驚呼聲從門外傳來，打斷了雅克的醞釀：
“來了！來了！那位子爵大人他來了！”
人群呼啦啦地散開，淑女們拎起裙擺，爭先恐后地向門口涌去——她們或是已經(jīng)親眼見過、或者從閨蜜的口中聽說過了那兩位謝爾弗嫡子的“美貌”。
舞臺(tái)的中心再度發(fā)生了轉(zhuǎn)變，原本看把戲的貴族們，此刻又變成了雅克眼中的把戲。
……
「真高啊?！?
雅克自然是無緣湊近寒暄的，但明顯比身邊的人群高出半個(gè)頭的李維·謝爾弗以及他那奇特的黑色瞳孔還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能讓雅克瞧個(gè)分明。
而在李維的身后，陸續(xù)又有不少人躍下了馬車，饒有興趣地打量著步入了會(huì)場。
雅克那雙本就很小的眼睛瞇成一道縫——他從這些人的身上聞到了一股熟悉的銅臭味，那是同行的味道！
當(dāng)中一道年輕的身影目光與雅克對(duì)視，上下打量了一番后，便徑直朝著他走了過來。
雅克下意識(shí)地想要回避，但心中的貪念又在不停地鼓噪；只是片刻的猶豫，少年已經(jīng)行至身前。
“介紹一下，”面容仍顯稚嫩、嘴角一圈絨毛的少年沖著雅克伸出了手，“我叫安度因，是李維·謝爾弗少爺?shù)乃饺松剃?duì)助理?！?
雅克臉上的每一個(gè)褶子都散發(fā)著笑意，雙手捧住安度因的手心，仿佛那是什么傳說中的不老泉，肥碩的身軀向下躬成一個(gè)不可思議的角度：
“雅克·科爾，為您效勞！”
……
貴族們的歡宴與富人區(qū)的老夏利一家無關(guān)。
他們家今日的喜怒哀樂全來自于自家那個(gè)羊水破了的兒媳婦。
“牧師大人，您行行好，敢問究竟要等到什么時(shí)候？”
臥室里，孕婦正在痛不欲生地哀嚎；大門外，老夏利又往神甫的懷里塞了一把銅幣，止不住地哀求道。
“急什么？”
科里奧尼教堂的神甫擺弄著手里的「月相占卜盤」，瞪了一眼老夏利，沒好氣地說道：
“什么時(shí)候占卜的結(jié)果是「滿月相」了，才是‘告知受胎、蒙恩誕子’的時(shí)刻?！?
“莫催促，主必會(huì)獎(jiǎng)賞你的耐心?！?
“去，”神甫又看向一旁的小夏利，努了努嘴，“給我去準(zhǔn)備一點(diǎn)作為圣餐的葡萄酒，要巴郎家的！”
小夏利就要開口爭辯幾句，卻被身邊的母親一把拉?。?
“我們現(xiàn)在就去，我們現(xiàn)在就去買。”
……
日落時(shí)分，老夏利屋內(nèi)的哀嚎已經(jīng)漸不可聞。
“不成了，不成了?！?
神甫一臉悲天憫人的模樣，搖頭晃腦地走了出來：
“主說，這個(gè)孩子在天堂的恩澤尚未受盡，又將他和他的母親召了回去?！?
“兩個(gè)金幣，我將為母子兩……”
神甫的話還沒說完，就被小夏利的一聲怒喝打斷：
“你個(gè)騙子！”
小夏利雙目赤紅，拎起墻角邊的草叉，在父母反應(yīng)過來之前，狠狠地將那尖柄送進(jìn)了神甫的胸膛。
……
貴族們的歡宴同樣與平民區(qū)的老夏里一家無關(guān)。
他們家今日的喜怒哀樂全來自于自家那個(gè)羊水破了的兒媳婦。
借著夜色的掩護(hù)，平民區(qū)有名的、但是被教會(huì)通緝的神婆來到了老夏里家破敗的木屋。
“不成了，”經(jīng)驗(yàn)豐富的神婆甩了甩手上的污穢，“大還是小，選一個(gè)吧?！?
昏暗的燭光跳躍，老夏里一家的面目在陰影中晦暗不明。
沉默就是答案，神婆心中嘆息，對(duì)自己的助手吩咐道：
“拿手鋸來。”
“你，還有你，”神婆看向老夏里和小夏里，“把她的手腳綁起來，我要鋸開下面的骨頭，取出嬰兒。”
“至于你，”神婆又對(duì)老夏里夫人吩咐道，“去弄點(diǎn)灶頭的灰和藤條來?！?
“不要，求求你，不要，”這驚悚的話語瞬間讓小夏里的媳婦恢復(fù)了神智，她奮力想要去抓丈夫的手腕，“我還能生，我還能生，別這樣，別這樣……”
一團(tuán)麻布堵進(jìn)了她的嘴里，帶著她熟悉的油皂味——那是她親手給丈夫縫補(bǔ)的夏衣。
她盯著丈夫猙獰又陌生的面龐，掙扎著的雙手隨著眼角的淚水一同滑落。
……
擺手拒絕了老夏里一家那幾枚可憐的銅子，神婆帶著助手再度潛入了夜色之中。
“準(zhǔn)備換個(gè)地方吧，那嬰兒有心疾，活不久的。”
“以老夏里一家的德行，到時(shí)候大概率是要出賣我們作為報(bào)復(fù)的?！?
神婆一邊說著扯下面上的頭套，月光下，露出一張姣好而年輕的面龐。
“要是有能夠預(yù)知胎兒健康的魔法就好了。”
助手的情緒有些低落。
“有也沒用，”神婆指了指自己的腦袋，冷笑道，“維基亞人的病在這里?！?
話音未落，神婆的掌心突地翻出一枚骨釘，右臂如蛇一般屈伸發(fā)力，骨釘化作一道殘影，射向不遠(yuǎn)處的黑暗。
“叮~”
清脆的金屬交擊聲過后，一道黑影憑空出現(xiàn)。
神婆將助手護(hù)至身后，眉頭微擰，語氣更是冷澹：
“找我有什么事？”
黑影的嗓音如同金屬般嘶啞，顯然經(jīng)過特殊處理：
“‘蛇女’大人，主上有任務(wù)……”
神婆纖長的五指在空中來回?fù)軇?dòng)，柳葉似的眼睛微瞇，打斷了黑影：
“按照約定，這是最后一個(gè)任務(wù)了?！?
黑影微微一頓，寬大的黑袍下憑空飛出了一卷羊皮紙，整張黑袍隨即像是沾了水的紙一般從空中跌落。
下一刻，神婆手中四散的絲線便已經(jīng)將黑袍四分五裂。
“記住，”金屬般嘶啞的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飄來，“你的「定位」還在我們的手上，不要再有別的心思?！?
神婆的目光幽冷，一直牽著助手的左手卻是微微晃動(dòng)，兩條細(xì)線一般的小黑影自手袖中爬出，順著聲音的來源方向蜿蜒而去。
“我們走吧?！?
神婆撿起羊皮紙，摸了摸助手的腦袋，再度消失在了夜色之中。
……
貴族們的歡宴仍在繼續(xù)。
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