白堡，會(huì)議大廳。
五個(gè)扇形區(qū)域分別對(duì)應(yīng)五個(gè)休息區(qū)。
休會(huì)的間隙，代表們便在這里補(bǔ)充體力、交流情報(bào)、判斷己方的立場(chǎng)是否需要做出改變。
不記名投票是不允許棄權(quán)的，每個(gè)領(lǐng)地的代表都必須做出自己的選擇。
班薩和蓬托斯等人并不避諱，直接湊到了一起。
“總計(jì)出席的457名代表中，東南的鐵桿支持者至少有120個(gè)?！?
班薩打量了一眼隔壁人頭攢動(dòng)的、屬于東南的休憩區(qū)，率先展開了話題。
這種場(chǎng)合，東南歷史悠久、人口稠密、封地小、領(lǐng)主多的優(yōu)勢(shì)就體現(xiàn)出來(lái)了。
特別是那些領(lǐng)地不大、但在貴族譜系上足夠靠前的老牌貴族，基本盤都在東南。
東南還擁有最多的自治城鎮(zhèn)；大部分行會(huì)的總部也在日瓦丁。
這些人用腳趾頭想也知道他們的屁股坐在哪一邊。
或者說(shuō)收買他們的代價(jià)極大且不可靠——這就是不記名投票“陰險(xiǎn)”的地方。
班薩看著蓬托斯，比出一個(gè)手勢(shì)：
“我們北境的各位、理解并支持西南處境的，應(yīng)該能有個(gè)80票吧?！?
“您和您的盟友，還需要73位支持者，確保能夠阻止提案的三分之二多數(shù)直接通過(guò)，蓬托斯閣下?！?
蓬托斯心中默默盤算了一會(huì)兒，撫胸致謝：
“北境提供的幫助已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我的預(yù)料了，托雷斯家族和西南不勝感激?！?
這位西南邊伯談之間，也比劃了個(gè)“120”的手勢(shì)，顯然在爭(zhēng)取中間派上花了不少心思（真金白銀）。
李維見狀也是松一口氣，正打算捧幾句場(chǎng)，眼角的余光卻注意到原本在外圍通風(fēng)報(bào)信的黑騎士正大踏步地朝自己走來(lái)。
無(wú)獨(dú)有偶，在黑騎士的身后，各家的信使同樣腳步匆匆、神態(tài)各異，張望、搜尋著自家的代表。
當(dāng)中也包括亞歷山德羅以及托雷斯家的代表。
李維的心中陡然升起一股不詳?shù)念A(yù)感。
……
“啟稟少君、班薩伯爵、蓬托斯伯爵，最新消息?！?
黑騎士盯著蓬托斯，似乎想從他的面部表情變化上看出些什么：
“諾德王子拉格納·哈拉德松的儀仗隊(duì)已經(jīng)從天鵝堡啟程，目標(biāo)正是、白堡的議會(huì)大廳！”
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“最新消息！最新消息！”
沃頓莊園，膀大腰圓的女護(hù)衛(wèi)帶來(lái)了白堡最新的議事動(dòng)態(tài)。
“不記名投票的結(jié)果，312人贊同、147人反對(duì)?！?
“前往諾德締結(jié)和平條約的使團(tuán)、使團(tuán)成立了。”
女護(hù)衛(wèi)喘著粗氣，看向現(xiàn)場(chǎng)一眾秘法會(huì)的大小姐們，鋪開了手中的紙條。
不等眾女開口詢問(wèn)，女護(hù)衛(wèi)便又自覺地補(bǔ)充道：
“四王子查理斯將出任使團(tuán)總理事，科朗·道格爵士與馬庫(kù)斯·美第奇主教分別出任副理事。”
“索菲婭公主，”女護(hù)衛(wèi)頓了一頓，小心觀察著眾女的臉色，輕聲說(shuō)道，“也要隨行，并將在圣城禪達(dá)潛修一段時(shí)間?！?
“不是（與諾德王子）成婚？！”
驚奇中還帶著點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍的嗓音從人群中響起，立馬吸引了眾人的側(cè)目。
發(fā)話的那位小姐也意識(shí)到了自己的嫉妒有些太直接了，連聲找補(bǔ)：
“我就是、就是替我那一心想求娶索菲婭的弟弟問(wèn)一問(wèn)?！?
主持這場(chǎng)聚會(huì)的瑟琳娜心中冷笑——要是自己被送去聯(lián)姻，幸災(zāi)樂(lè)禍的人只怕一樣不少——看破不說(shuō)破，審視著面前的紙條，注意到了當(dāng)中的不妥之處：
“諾德王子為什么會(huì)出現(xiàn)在會(huì)議廳？”
女護(hù)衛(wèi)聞眼中流露出一絲焦慮，語(yǔ)氣也凝重了幾分：
“那位諾德王子拉格納·哈拉德松受陛下的邀請(qǐng)親臨會(huì)場(chǎng)，做了一番演講，并展示了諾德國(guó)王的親筆信?！?
“就在冬幕節(jié)前，諾德的皇家衛(wèi)士團(tuán)已經(jīng)開赴溫泉關(guān)前線，阻擊斯瓦迪亞人。”
“諾德國(guó)王、韋雷斯·哈拉德松御駕親征！”
“而據(jù)說(shuō)帕拉汶推舉出的統(tǒng)帥、正是斯瓦迪亞三大名將之首的、阿德爾曼·柯林斯。”
“諸位小姐可能對(duì)他的小兒子更熟悉一些——‘劍圣’尤涅若！”
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白堡，會(huì)議大廳。
臺(tái)上，諾德王子拉格納慷慨激昂的演講還在繼續(xù)。
“……以艾拉的名義起誓，在將無(wú)恥的斯瓦迪亞侵略者徹底趕出諾德的領(lǐng)土之前，哈拉德松和他的封臣們絕不退后半步……”
臺(tái)下，眾人的反應(yīng)卻是各有不同。
諸如奧斯卡·辛普森、西弗勒斯·波特等天鵝堡重臣老神在在，顯然是早就從國(guó)王陛下那里得到了確切消息。
西南坐席的蓬托斯面沉似水，腦中飛速思索著自家安插在薩哥斯的情報(bào)網(wǎng)到底哪里出了岔子。
自拉格納拋出“諾德國(guó)王親征”的重磅消息，蓬托斯就知道大勢(shì)已去了；自己辛辛苦苦爭(zhēng)取的中間派，怕是很難抵擋發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)木薮笳T惑。
甚至蓬托斯自己都有些意動(dòng)——諾德與斯瓦迪亞關(guān)系的進(jìn)一步惡化意味著維基亞的遠(yuǎn)洋船隊(duì)有了更多的生意。
在蓬托斯的身后，一眾西南的代表眉眼低垂，唯恐自己的面部微表情會(huì)招來(lái)不必要的誤會(huì)。