「加洛林帝國(guó)有三條財(cái)政原則，一是降低財(cái)政支出、履行消極國(guó)家職能；二是對(duì)鹽鐵等自然資源實(shí)施壟斷專(zhuān)營(yíng)；三是逐步明確了人口稅、地稅、商稅三大稅種?！?

「徭役、佃租、契稅……凡是人類(lèi)文明史上出現(xiàn)過(guò)的所有收稅名目，都可以視作這三條原則的正反組合?！?

——《國(guó)家財(cái)政》，李維·謝爾弗。

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李維當(dāng)即著手做了三件事。

一是寫(xiě)信給還在萊茵河上晃悠的白馬營(yíng)將士，要求他們脫離大部隊(duì)、以最快的速度趕回荊棘領(lǐng)。

二是在哈弗茨的陪同下召見(jiàn)了阿爾帕德·格蘭杰。

正如當(dāng)初規(guī)劃的那樣，白馬山公路的最終目的、是將扼守荊棘領(lǐng)北邊門(mén)戶(hù)的格蘭杰要塞與荊棘領(lǐng)的腹心、瓦蘭城聯(lián)通到一起。

其中一期工程自白馬鎮(zhèn)起，終點(diǎn)站就是格蘭杰領(lǐng)與伯爵府直屬領(lǐng)地的交界地帶、原貝法斯特地區(qū)、現(xiàn)在的貝法斯特驛站。

想要穩(wěn)住騎士崔派克，需要阿爾帕德傾力配合。

山地騎士團(tuán)的調(diào)動(dòng)很難不引起崔派克的注意，特別是考慮到崔派克和當(dāng)?shù)氐能姂?hù)在騎士團(tuán)里有不少故交和親戚。

格蘭杰領(lǐng)的私軍則要隱蔽很多。

尤其是這次回去之后，阿爾帕德必定要去參加公路二期工程的開(kāi)工儀式，連調(diào)兵遣將的理由都是現(xiàn)成的。

得知原委的阿爾帕德臉色不太好看。

當(dāng)然，不是針對(duì)李維。

更不是因?yàn)樗卸嗤葱挠谪惙ㄋ固氐拿裆部唷?

而是惱怒于這幫肌肉比腦仁大的騎士的政治遲鈍。

一想到自家領(lǐng)地的屁股后面蹲著這么一群“大聰明”，阿爾帕德真的很難高興起來(lái)。

“還請(qǐng)伯爵大人和少君示下，屬下現(xiàn)在就可以趕回領(lǐng)地?！?

哈弗茨的書(shū)房里，阿爾帕德也是當(dāng)機(jī)立斷，起身向李維父子倆請(qǐng)示道。

哈弗茨擺了擺手：

“不急，白馬山往北的積雪至少要到二月底才能完全消融……你和那些道班組員，還是依照原計(jì)劃的時(shí)間返程?！?

哈弗茨說(shuō)著看向書(shū)房墻上懸掛著的荊棘領(lǐng)地圖，嘆了口氣。

經(jīng)歷過(guò)河谷鎮(zhèn)之戰(zhàn)的老人們?nèi)諠u凋零，年輕的一代荊棘領(lǐng)人對(duì)于昔日的慘痛再?zèng)]了那種刻骨銘心的觸動(dòng)。

他哈弗茨不過(guò)四十二的年紀(jì)，卻已經(jīng)是北境為數(shù)不多還活著的、“經(jīng)歷過(guò)上一個(gè)時(shí)代的老人”了。

向騎士們讓渡利益鑄就了荊棘領(lǐng)的兵鋒，內(nèi)部的腐敗卻也隨著近些年的戰(zhàn)事勝利逐漸抬頭。

哈弗茨不免想起了早逝的父兄——比起趕鴨子上架的自己，父親和兄長(zhǎng)大人要是還活著的話……

李維敏銳地察覺(jué)到了便宜老爹的情緒起伏，于是搖了搖手邊的鈴鐺，招來(lái)管家，微笑著支開(kāi)了阿爾帕德男爵：

“還要麻煩阿爾帕德大人和法比安管家一起跑一趟，通知列位男爵大人、務(wù)必要出席這個(gè)周末的晚宴。”

“我的父親、荊棘領(lǐng)的伯爵大人，將在晚宴開(kāi)始前的舞會(huì)上，向大家公布各家股份去年的分紅，并對(duì)各家提出的各項(xiàng)請(qǐng)求作出正式回復(fù)?！?

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等到阿爾帕德行禮離開(kāi)，哈弗茨負(fù)手走到窗邊，又是一陣沉默。

李維也沒(méi)有開(kāi)口。

像哈弗茨這樣從尸山血海里殺出來(lái)的人、身處這樣的位置，任何所謂的開(kāi)解都沒(méi)有一絲份量。

哈弗茨也不需要這樣的“軟弱”。

李維所能給予便宜老爹的，也就只有這片刻不受打擾的時(shí)光。

書(shū)房里，唯有沙漏里的細(xì)沙滑落聲，彰顯著時(shí)間一點(diǎn)一滴地流逝。

末了，終于還是哈弗茨將思念再度淹沒(méi)在漆黑的眼底，頭也不回地輕聲問(wèn)道：

“伽利略的擺鐘研究如何了？”

“上次在瓦蘭城碰面時(shí)，我聽(tīng)你母親說(shuō)、那個(gè)大家伙還是太笨重了?！?

以哈弗茨的智識(shí)，自然不會(huì)看不出計(jì)時(shí)工具的價(jià)值，尤其是軍事價(jià)值。