瓦倫的回歸在當(dāng)天就引起了左鄰右舍的注意，消息通過(guò)口口相傳的古老方式迅速擴(kuò)散。

在這一點(diǎn)上，土樓聚居的優(yōu)勢(shì)同時(shí)也是它的劣勢(shì)——任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都瞞不過(guò)鄰里的八卦。

當(dāng)然，站在統(tǒng)治者的角度來(lái)說(shuō)，住“鴿子樓”的又不是他，那便只有優(yōu)點(diǎn)沒(méi)有缺點(diǎn)。

首先登門拜訪的，不出意外地便是鮑里斯的父親——身后還跟著垂頭喪氣的鮑里斯。

海莉爾氣性未消，當(dāng)即冷了臉，眼皮一耷，扭頭就進(jìn)了自己的房間。

瓦倫倒是臉上帶笑，順勢(shì)掃了一眼屋外昏沉的天色，起身相迎：

“老弗林？快進(jìn)來(lái)坐。”

弗林搖了搖頭，一雙粗糙的大手直接把鵪鶉似的鮑里斯提溜到了身前，對(duì)著兒子的屁股就是抬腳一踹：

“跪下！”

弗林怒喝一聲，將鮑里斯踹倒在地，又從腰間抽出一根藤條，這才將視線轉(zhuǎn)向瓦倫，眼角的皺紋里滿是苦澀：

“這混賬小子說(shuō)了混賬話，我哪里還有臉進(jìn)你家的門?！?

說(shuō)罷，弗林手中的藤條就要用力下?lián)]。

瓦倫當(dāng)即架住了弗林的胳膊，心里卻沒(méi)太多的波動(dòng)——他畢竟也是個(gè)父親、海莉爾的父親：

“有話好好說(shuō)，孩子之間的玩笑話，做不得數(shù)的?！?

“先進(jìn)來(lái)，老在門口站著，總讓外人看了笑話?！?

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弗林坐在椅子上，打量著屋內(nèi)四室一廳的構(gòu)造，心底翻涌出一陣羨慕。

土樓提供三種大小的居民住宅，這種頂配的四室一廳，只供給享有特殊津貼的人才——就比如說(shuō)出生入死的軍戶。

而他弗林雖然因?yàn)楸憩F(xiàn)好尋了個(gè)一官半職，但在房屋分配上，卻和一般平民無(wú)異。

單為這事，家里的婆娘就沒(méi)少跟他鬧。

“來(lái)，嘗一嘗，從南邊帶回來(lái)的甜點(diǎn)?！?

瓦倫的招呼聲打斷了弗林的遐思，托盤上泛著甜香的糕點(diǎn)吸引了他的目光。

一旁站著的鮑里斯更是不爭(zhēng)氣地咽起了口水，只是礙于父親的憤怒，不敢有絲毫動(dòng)作。

“吃吧，沒(méi)事，叔叔我說(shuō)了算?！?

瓦倫將一小袋蜂蜜餅干塞進(jìn)鮑里斯的懷里，又特意坐到了對(duì)面，隔斷了老弗林與鮑里斯的視線交流。

如同老鼠嚙齒一般的動(dòng)靜緊接著響起，餅干的碎屑自鮑里斯光滑的綢布衫上滑落。

弗林小心翼翼的賠笑中帶著一絲尷尬，也帶著一絲對(duì)獨(dú)子的“無(wú)可奈何”。

瓦倫的視線掃過(guò)老弗林臉上縱橫的溝壑，掃過(guò)他滿是皸裂的手掌，掃過(guò)他同樣粗糙的麻衣……最終是輕嘆一聲，率先開(kāi)口打破了這難堪的沉默：

“我聽(tīng)海莉爾說(shuō)，山上最近有吃人的兇獸出沒(méi)？”

弗林并沒(méi)有想到瓦倫會(huì)用這個(gè)話題作為開(kāi)場(chǎng)白，無(wú)意識(shí)地“欸”了一聲，隨即猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)、手在胸口搓了搓、連聲應(yīng)道：

“是、是、是，那頭山獅還沒(méi)開(kāi)春的時(shí)候就……”

“……古斯塔夫他們帶著人四處搜尋呢。”

弗林將事情大致地介紹了一遍。

“所以說(shuō)，后山同樣危險(xiǎn)，”瓦倫給口干舌燥的弗林倒了一杯水，認(rèn)真分析道，“受驚的猛獸可能往任何地方逃竄，哪怕是離土樓最近的后山，老弗林你覺(jué)得呢？”

瓦倫身后窸窣的啃餅干聲戛然而止。

“誰(shuí)說(shuō)不是呢！”弗林有些后怕地猛拍自己的大腿，手指著瓦倫（的身后），“就因?yàn)檫@事，我跟他媽不知道揍他幾回了！”

“每次都當(dāng)耳邊風(fēng)！你聽(tīng)聽(tīng)！你瓦倫叔叔都這么說(shuō)了！說(shuō)得在不在理？！”

瓦倫抬手示意弗林稍安勿躁，這才扭頭看向鮑里斯，溫聲詢問(wèn)道：

“在老家的時(shí)候，你也是個(gè)乖巧、機(jī)靈的孩子，這點(diǎn)后果，叔叔覺(jué)得你應(yīng)該能想得到才是?！?

“還有跟你一起的那幾個(gè)孩子，是叫什么名字來(lái)著？你是怎么當(dāng)上他們的頭的，叔叔有點(diǎn)好奇，能說(shuō)說(shuō)么？”