當(dāng)然，哥頓的預(yù)估也只是基于現(xiàn)有條件下的推演。
類似王庭的指令、矮人或者其他衛(wèi)所的援助這些外交條件，隨時(shí)有可能改變?yōu)鯛柭牟呗浴?
不過這些都不是李維現(xiàn)下最想了解的情報(bào)。
“你們說說看……”
李維的視線掃過帳內(nèi)眾人——包括切爾·考克斯與鮑文·普雷斯頓在內(nèi)、一共有七位表現(xiàn)優(yōu)異的騎士被李維拉入了此次擴(kuò)大會(huì)議——考校道：
“哪個(gè)部落會(huì)被留下來守衛(wèi)哈爾庫(kù)林？”
凱塔·布驚喜地猛抬頭：
“少君大人想打哈爾庫(kù)林？！”
“然而并不，”李維無情地澆滅了凱塔男爵的心思，“但我要讓庫(kù)爾特人相信、荊棘領(lǐng)是沖著哈爾庫(kù)林去的！”
-----------------
哈爾庫(kù)林。
這座塔噠爾草原名義上的首府，迎回了自“四翼衛(wèi)所”開創(chuàng)起、它的第二十七任主人。
一場(chǎng)盛大的慶典祭祀隨之召開，為了歡慶烏爾曼的平叛凱旋。
風(fēng)卷過鐵青色的草海，將祭壇上陳年血銹的氣息送進(jìn)觀禮現(xiàn)場(chǎng)每個(gè)塔噠爾族人的鼻腔。
烏薩卡的妻子、兒子以及其他十三位血親被綁在祭壇中央的石柱上，嗚咽聲中有哀求、有怒罵……
但最終都被祭司們手中搖動(dòng)的骨鈴所掩蓋。
這群祭司圍繞著石柱，應(yīng)和著人皮鼓陰郁的鼓點(diǎn)，跳起了草原上最古老的戰(zhàn)舞，另一只手中的反曲刀映著火把的暖光。
當(dāng)祭司們的唱和聲達(dá)到高潮，祭火壇中突然騰起幽藍(lán)色的烈焰。
“唵——！天父！地母！”
“睜開你鷹的眼，垂聽羔羊的悲鳴！”
……
大祭司的祭詞淹沒了刀刃入肉的悶響。
鮮血沿著祭壇的溝槽蜿蜒而下，滲入了金草場(chǎng)。
觀禮的族人們匍匐著上前，俯身舔舐染血的草根。
隨即在祭司們的唱誦聲中，圍繞著彌漫著血腥氣的祭壇唱起了同樣的祝詞。
而各個(gè)大部落的頭領(lǐng)，則在侍女的引領(lǐng)下，走進(jìn)那座比城墻還要高的汗帳。
祭祀之后，便是“庫(kù)里爾臺(tái)”。
……
來自諾德的泥炭與來自漠北的香料在大帳里相逢，熏烤出奢靡的氣息。
幾個(gè)大部落的首領(lǐng)依照血統(tǒng)與實(shí)力落座，各自的面前分別擺放著一盆烤乳羊和一盆烤牛肉。
就連首座上的烏爾曼也不例外。
見眾人低眉耷眼、都不說話，烏爾曼心中冷笑，寒聲道：
“把他們帶上來！”
不多時(shí)，帳外的侍衛(wèi)便拖著幾個(gè)神情萎靡的庫(kù)爾特人走了進(jìn)來。
待看清那幾人的樣貌，一眾首領(lǐng)神情微動(dòng)，卻也談不上有多意外。
“速勒都部降敵，尤其是布巴圖那個(gè)雜種！”
烏爾曼重重地捶了一拳桌子：
“不止一個(gè)部落回報(bào)、他們見到了這雜種在為維基亞人引路！”
話音未落，眾首領(lǐng)的目光便齊刷刷地落在了拔野術(shù)臉上。
在座的每一個(gè)人都知道、速勒都部是當(dāng)初拔野術(shù)力薦鎮(zhèn)守血蹄河防線的。
如今烏爾曼上來就發(fā)難……其他人也想知道這對(duì)姐夫和小舅子之間到底在鬧什么名堂。
半頭白發(fā)的拔野術(shù)面色不變，淡定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和道：
“經(jīng)查明，布巴圖前段時(shí)間一直在哥頓·謝爾弗的騎兵隊(duì)伍里充當(dāng)向?qū)В_(dá)爾罕、中戈壁等地的幸存者都有目睹?！?
“若是沒有他，荊棘領(lǐng)人絕無可能在塔噠爾造成如此大的危害?！?
“甚至于，血蹄河防線失守……”拔野術(shù)頓了頓，給足了眾人思考的時(shí)間，這才沖著烏爾曼俯首道，“速勒都部可能有通敵的嫌疑?！?
“請(qǐng)汗王明察?！?
此刻能坐在這個(gè)帳篷里的都是人精，哪里聽不出拔野術(shù)這是一口氣讓布巴圖背了兩口鍋。
只是不等眾人消化這其中的利弊關(guān)系，耳邊就又響起了烏爾曼陰冷的嗓音：
“速勒都部背棄了草原最神圣的誓約。”
“我判以它族誅、除名的懲罰，各位可有異議？”
說罷，烏爾曼便拿起桌案上的匕首、狠狠地插進(jìn)了羊肚子里。
“附議！”
拔野術(shù)第一個(gè)響應(yīng)，緊跟著把匕首插進(jìn)了面前的烤全羊上。
其他幾個(gè)首領(lǐng)見狀也不再猶豫，紛紛效仿。
烏爾曼見狀面色稍霽，放緩了語氣：
“至于巴牙兀部，死罪可免，活罪難逃。”
“只是念其自巴格魯以下、大部戰(zhàn)死不退、血親盡喪……”
烏爾曼說著沖身后招了招手，一名看樣貌不過十三、四歲的少年有些怯生生地上前兩步。
“我有意重建巴牙兀部，并將原本屬于速勒都部的牧場(chǎng)交由巴牙兀部?！?
“四時(shí)供奉，血肉相祀。”
烏爾曼輕撫著少年的脊背，面色和藹，仿佛真是一個(gè)慈祥的長(zhǎng)輩正在為下一代謀求生計(jì)：
“各位意下如何？”
面對(duì)如此赤裸裸的算計(jì)，帳內(nèi)的幾位首領(lǐng)、除了拔野術(shù)紛紛低下了腦袋，心中暗罵烏爾曼的無恥。
這質(zhì)子本就養(yǎng)在烏爾曼身邊，又如此年幼，還不是任由你烏爾曼拿捏？
片刻的沉默過后，科沁奇爾部的頭人有些按捺不住了，就要開口，卻被拔野術(shù)搶先開口打斷：
“汗王！朵木巴爾年幼，又寸功未立，如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸢脱镭２款^人的重任？”
這話頓時(shí)驚得帳內(nèi)其他首領(lǐng)再度把目光聚焦過來，那臉上的微表情分明寫著——怎么個(gè)事？你倆才一唱一和的，現(xiàn)在就翻臉了？
“哦？”烏爾曼眸光犯冷，語調(diào)玩味，“拔野術(shù)頭人有什么更好的意見？說出來讓大家聽聽吧?！?
“是！”拔野術(shù)絲毫不懼，從容起身，拔高了音量，“此事還得從荊棘領(lǐng)的下一步動(dòng)向說起……”
“……他們的步兵攜帶了大量的輜重，顯然沒有就此撤退的意思……”
“……因此，在下以為，屬于速勒都部的一眾牧場(chǎng)，應(yīng)該交由鎮(zhèn)守哈爾庫(kù)林的勇士管理。”
_l