“你的兵力上不封頂，但荊棘領(lǐng)每年最多只能供給你兩個(gè)千戶的基本軍械物資，剩下的你要自己想辦法，特別是糧食補(bǔ)給，我無(wú)能為力?！?
“紅衣主教黎塞留這段時(shí)間會(huì)留在你這里，協(xié)助你傳教、穩(wěn)定民心，你可以與他身后的本篤教派做些交易——之后和塔噠爾的所有走私貿(mào)易，不管是梅林商會(huì)的還是荊棘領(lǐng)的，我許你先斬后奏?！?
“但要牢記、你那核心的兩個(gè)千戶不能被黎塞留控制了思想。”
“至于速勒都部，我只會(huì)給布巴圖五百戶的編制，剩下的也是他自行籌措……而且他的幾個(gè)兒子全都會(huì)養(yǎng)在黎塞留的身邊洗腦……你對(duì)他，不必有任何顧忌?！?
李維可謂是給足了阿里·托萬(wàn)權(quán)力——權(quán)力就是最好的承諾。
除開(kāi)凱塔與哥頓，現(xiàn)場(chǎng)的一眾騎士們紛紛對(duì)阿里·托萬(wàn)投去了殷羨的目光——這等實(shí)權(quán)在握，幾乎就是半個(gè)男爵了。
阿里·托萬(wàn)卻是有些猶豫，推辭道：
“少君大人的信任，屬下萬(wàn)死難報(bào)，只是有博忽里和扎木合的丑事在前……屬下以為、應(yīng)當(dāng)還是另?yè)褚晃环€(wěn)妥的……”
李維擺了擺手，又指了指周遭一眾躍躍欲試的騎士，打斷了阿里·托萬(wàn)：
“你久居敵營(yíng)，又必須隱瞞身份，缺少信得過(guò)的心腹本就是意料之中，我難道是什么不通情理的人？”
“這樣吧，在場(chǎng)的這些騎士，你可以任選四人，作為接下來(lái)的助力……哦，鮑文·普雷斯頓和切爾·考克斯除外，他們兩個(gè)我另有任用?！?
此一出，作戰(zhàn)室里的氣氛似乎又灼熱了幾分。
對(duì)于他們這些從基層脫穎而出的騎士來(lái)說(shuō)，血海拼殺一場(chǎng)，等的就是一個(gè)自領(lǐng)一軍的機(jī)會(huì)——這是以軍功晉升男爵的必由路徑。
如今機(jī)會(huì)就擺在眼前，如何不讓他們激動(dòng)萬(wàn)分。
不過(guò)李維倒也不至于做出當(dāng)眾點(diǎn)將這種讓其他人難堪的事，順勢(shì)揭過(guò)話題：
“這事我們稍后再議，阿里·托萬(wàn)你好好想一想、私下里給我一個(gè)名單。”
“但無(wú)論如何，鹽礦區(qū)的擔(dān)子，你阿里·托萬(wàn)必須挑起來(lái)，此事無(wú)需再議。”
說(shuō)罷，李維敲了敲沙盤，強(qiáng)勢(shì)地另起議題：
“現(xiàn)在，讓我們商量商量如何撤退?！?
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由于蘇日勒的警惕，鮑文·普雷斯頓的劫營(yíng)行動(dòng)被迫提前，由此造成的最大連鎖反應(yīng)在于凱塔·布與蘇日勒的那場(chǎng)遭遇戰(zhàn)。
近兩百名荊棘領(lǐng)將士在這一戰(zhàn)中或死或重傷退役——這是李維入侵塔噠爾以來(lái)最大的一筆傷亡數(shù)字。
反而是阿里·托萬(wàn)這邊大局已定，他手下的斡闊泰與孛羅渾，并沒(méi)有經(jīng)歷什么“人性的考驗(yàn)”，干脆利落地領(lǐng)兵回援、聽(tīng)候差遣。
包括那個(gè)博忽里，也只是想著順手除掉篾日格勒這樣的荊棘領(lǐng)走狗，并不介意與虎（荊棘領(lǐng)）謀皮。
是的，博忽里對(duì)自己的定位是借（荊棘領(lǐng)）刀殺（烏爾曼）人的謀劃者，所以才會(huì)答應(yīng)阿里木提出的、“與荊棘領(lǐng)合作”的陰謀。
仇恨蒙蔽了他的雙眼，而阿里·托萬(wàn)正是洞悉、鼓動(dòng)、利用了這一點(diǎn)。
真正對(duì)庫(kù)爾特身份認(rèn)同最深的，反而是四人中最為“癡傻”的札木合，倒是頗令在場(chǎng)眾人唏噓。
不過(guò)能不能重新收服博忽里與札木合，是阿里·托萬(wàn)與黎塞留之后需要操心的事了。
李維現(xiàn)下最關(guān)注的，還是如何消化、制衡阿里·托萬(wàn)名義上已經(jīng)膨脹到近四千騎的部眾。
有阿里·托萬(wàn)這樣一個(gè)敵后根據(jù)地的存在，眾人商議之下，也是很快達(dá)成了輕裝上陣的共識(shí)。
包括弩炮在內(nèi)，一切不必要的、可能拖慢隊(duì)伍行程的輜重補(bǔ)給，都留給了嗷嗷待哺的阿里·托萬(wàn)。
攏共兩千五百多荊棘領(lǐng)遠(yuǎn)征軍，將在阿里·托萬(wàn)的大軍掩護(hù)下，星夜疾馳、直接返回四號(hào)營(yíng)地。
方略既定，眾人又商討了具體的戰(zhàn)術(shù)布置，直到天光大亮，方才各自歸去。
……
精神頗為亢奮的李維沒(méi)有返回自己的帳篷，洗了把臉，晃晃悠悠地轉(zhuǎn)去了倉(cāng)庫(kù)。
被阿里·托萬(wàn)運(yùn)回的、第一批硝石礦就靜靜地躺在那里。
李維鼻頭聳動(dòng)，細(xì)細(xì)嗅聞著空氣中若有若無(wú)的那一絲“氨味”與“苦腥味”，忍不住咧開(kāi)了嘴角。
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