隨著“郁金香”的到來(lái)，原本被連日的腥風(fēng)血雨攪得人人自危的東普羅路斯港口再度熱鬧起來(lái)。
數(shù)以百計(jì)的北境匠人如同忙碌的工蟻，敲打聲、鋸木聲與號(hào)令聲連帶著萊茵河水都微微震顫。
成桶的咸肉與奶酪、金黃色的麥酒和面包從灶房里起出，滋養(yǎng)著北境軍士紅潤(rùn)的面頰。
價(jià)比黃金的絲綢被軍需官們毫不憐惜地劃開(kāi)，露出內(nèi)里小心包裹的、全新打造的胸甲。
白馬營(yíng)的戰(zhàn)士們就守在軍械所的門(mén)口，笨拙又興奮地試穿萊茵金屬名下的第一批產(chǎn)品。
倉(cāng)庫(kù)統(tǒng)計(jì)員們冷眼守在一旁，筆尖忠誠(chéng)地記錄著每一片甲葉的調(diào)取。
他們的族譜厚薄和這些違禁品的去向息息相關(guān)。
……
柯文·亞歷山德羅此行一共攜帶了八百騎兵、步弓手各兩千。
加上最低限度的、必要的輔助人員，船隊(duì)的總?cè)藬?shù)突破兩萬(wàn)。
如此規(guī)模的人員調(diào)動(dòng)以及相應(yīng)的物資支取，最直接的后果就是……
“少君大人，欠缺的力工可以從下游集鎮(zhèn)臨時(shí)租調(diào)，只是各類會(huì)計(jì)的缺口……我們至少還需要五十個(gè)有一定基礎(chǔ)的商業(yè)相關(guān)從業(yè)人員。”
“否則，我們很難在月底前完成所有作戰(zhàn)人員的上岸整訓(xùn)?！?
后勤總管托比亞斯如實(shí)匯報(bào)。
“商業(yè)人員？”
李維首先想到了向西弗勒斯求助，隨即否決；目光觸及桌腳那一摞結(jié)案卷宗時(shí)心中一動(dòng)：
“那一批罪不至死的商隊(duì)管事現(xiàn)在還關(guān)著嗎？”
托比亞斯立刻領(lǐng)會(huì)了李維的意圖，扭頭吩咐下去；不多時(shí)，一個(gè)兼職“臨時(shí)監(jiān)獄長(zhǎng)”的騎士受召而來(lái)、奉上一份囚徒名冊(cè)：
“監(jiān)獄里總計(jì)關(guān)押有商隊(duì)管事、議員并船長(zhǎng)、大副等‘首惡之徒’一百七十四人，尚未繳納贖金……”
在搜刮商人財(cái)富這件事上，荊棘領(lǐng)可謂“盡顯貴族本色”，完全不需要李維特意去招呼。
李維聞心中一樂(lè)，大手一揮：
“分三批，挑六十個(gè)聽(tīng)話、表現(xiàn)好的……準(zhǔn)許他們戴罪立功。”
“另外，其他囚犯也別閑著，都給我滾去干苦力！”
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“我問(wèn)你們……回答好的可以酌情減免刑期和贖金……”
“一匹絲綢先升價(jià)百分之十、再降價(jià)百分之十，最終是便宜了還是貴了？”
戰(zhàn)地醫(yī)院的臨時(shí)監(jiān)獄里，看守們陰沉的嗓音在甬道中響起。
漢弗萊當(dāng)場(chǎng)滑跪，兩只手像是螃蟹的大鉗、伸出柵欄胡亂揮舞，生怕讓其他人搶了先：
“我知道！便宜了、便宜了！便宜了百分之一！”
看守們有些詫異地看了一眼手心里的小紙條，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭、木棍重重地敲在欄桿上：
“你，出來(lái)！”
“剩下的，安靜！下一個(gè)問(wèn)題……”
……
漢弗萊和其他四人被允許洗了個(gè)澡、換了身干凈的亞麻衣衫，然后就被蒙著眼帶到了港口邊的某艘駁船上。
“這是你們的上級(jí)、海德先生?！?
看守粗暴地扯下漢弗萊等人的眼罩，又惡狠狠地踩住了幾人腳上的鐐銬、逼迫幾人吃痛地跪倒在地。
漢弗萊好不容易適應(yīng)了突如其來(lái)的光線，待看清所謂“海德先生”的樣貌后、立馬驚恐地低下了頭、心中叫苦。
這“海德先生”，正是“沒(méi)頭腦”海德。
“沒(méi)頭腦”也認(rèn)出了自己的“前奴隸”漢弗萊，嘴角微翹，卻也沒(méi)有說(shuō)什么，只是掀開(kāi)篷布、露出貨艙里簇新的亞麻繃帶。
繃帶表面清晰可見(jiàn)“黃金天秤”的印染符號(hào)。
漢弗萊只瞄了一眼，只恨不能自戳雙目。
“這里有價(jià)目表、算板以及量尺。”
“沒(méi)頭腦”的語(yǔ)氣平靜而堅(jiān)定，敲了敲擺放著五把椅子和必要工具的長(zhǎng)桌，將幾人的視線吸引過(guò)來(lái)：
“各位有兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間，核算這批貨物的總價(jià)值?！?
“如果有什么其他需求，也可以向我提?！?
說(shuō)罷，“沒(méi)頭腦”拍了拍手，立刻就有幾個(gè)伙夫拎著燉肉湯的大桶走了過(guò)來(lái)。
那濃郁的香氣，頓時(shí)激得幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)葷腥的漢弗萊等人喉頭滾動(dòng)。
“沒(méi)頭腦”見(jiàn)狀露出了滿意的微笑，語(yǔ)帶蠱惑：