門(mén)外，匆匆趕來(lái)的朱利葉斯駐足等待了片刻，直到格列佛的謾罵聲小了下去，這才抬腳走了進(jìn)去。
“奎文傳來(lái)的消息，”朱利葉斯被格列佛似要擇人而噬的眼神盯得有些發(fā)毛，緩了一緩，方才接著開(kāi)口道，“東邊出現(xiàn)了庫(kù)爾特斥候活動(dòng)的痕跡?！?
“不過(guò)從數(shù)量和時(shí)間推算，不太會(huì)是他們的主力?！?
“203、207高地那邊，也沒(méi)有異狀——我已經(jīng)派麾下最精銳的第一、五大隊(duì)接管了高地防務(wù)?！?
格列佛面色稍緩，理智重新占據(jù)上峰的他鋪開(kāi)了手邊的地圖，嗓音卻還因?yàn)橄惹暗呐叵行┌l(fā)?。?
“羊角山的走廊是東西向的，既然他們沒(méi)走東邊，那大概就是西邊的斯瓦迪亞人要出問(wèn)題了。”
朱利葉斯點(diǎn)頭又搖頭，手指點(diǎn)在布特雷小鎮(zhèn)的圖標(biāo)上：
“從庫(kù)爾特人的攻勢(shì)看，說(shuō)不定已經(jīng)出問(wèn)題了。”
“我的建議是，立刻通知西線的北境盟友、告知他們?cè)敿?xì)的戰(zhàn)報(bào)。”
“同時(shí)上報(bào)里奧伯爵與西弗勒斯伯爵，如此聲勢(shì)，德瑞姆方向大概率也有動(dòng)態(tài)?！?
朱利葉斯話音未落，門(mén)外便傳來(lái)了馴鷹倌不稟直入的急報(bào)：
“報(bào)——德瑞姆方面來(lái)信！”
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新羊角村，東面天空中驟然升騰起的、聲勢(shì)浩大的烽煙，同樣吸引了北境一眾將士的目光。
“少君大人！少君大人！”
“快醒一醒！東邊出事了！出大事了！”
昨夜剛剛送走杜邦一行、正在補(bǔ)覺(jué)的李維是被龐貝的大嗓門(mén)給吵醒的。
一句“東面出事了”給李維嚇出一身冷汗，鞋子都顧不上穿，揣起枕邊的望遠(yuǎn)鏡就沖了出去。
“我草！”
待看清群山防線方向的陣仗后，李維也是直抒胸臆地爆了句粗口。
正在監(jiān)督物資中轉(zhuǎn)點(diǎn)建設(shè)的柯文也在此時(shí)趕了過(guò)來(lái)，神情凝重：
“這幫草原動(dòng)手作真他媽的快！”
“我們不能再等了！”
李維知道柯文指的是什么，目光下意識(shí)地瞥了一眼萊茵河方向。
那些流民、或者更確切地說(shuō)是“移動(dòng)瘟疫源”一旦受到庫(kù)爾特人的驅(qū)逐，大概率會(huì)向更加同根同源的維基亞人尋求庇護(hù)——甚至是冒險(xiǎn)渡河去到維基亞本土。
就像當(dāng)初龐貝他們做過(guò)的那樣。
視線轉(zhuǎn)回，李維率先開(kāi)口道：
“不管怎樣，先派使者去見(jiàn)格列佛?！?
“然后再組織一支精銳的斥候隊(duì)伍，往東邊探一探具體情況——有些訊息我們不能只聽(tīng)格列佛等人的一面之詞?！?
“理當(dāng)如此，”柯文頷首，腦海中已然有了人選，遂開(kāi)口征詢道，“哈蘭德、羅德里再加上你那邊的維爾茨、伊薩克，四支斥候小隊(duì)一齊散出去，如何？”
“同意?！?
李維沖著身后的紋章官比了個(gè)手勢(shì)，軍令以最快的速度成文、散發(fā)下去。
不過(guò)半刻鐘的功夫，四支北境最精銳的斥候小隊(duì)便卷著煙塵消失在了東邊的地平線處。
李維一邊穿著鞋襪、一邊開(kāi)口問(wèn)向負(fù)責(zé)72號(hào)至83號(hào)哨塔修繕工作的“粗脖子”弗洛里安：
“有托比亞斯男爵他們的消息了嗎？”
“粗脖子”老老實(shí)實(shí)地?fù)u了搖頭。
李維眉頭一蹙，終于是下定了決心：
“讓爆破組準(zhǔn)備起來(lái)……”
“少君大人！”
由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲打斷了李維的命令，馬背上的信使興奮得已然岔了音：
“托比亞斯男爵口信！”
“找到莫里茨騎士了！找到莫里茨騎士了！”
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羊角河谷與群山防線的交界地帶，丘陵起伏，將陽(yáng)光切割出片片陰影。
奎文·斯內(nèi)克領(lǐng)著兩支五人的斥候小隊(duì)，目光如鷹隼般掃視著遠(yuǎn)方。
幾乎在同一刻，對(duì)面丘陵的緩坡后、如同地底涌出般、現(xiàn)出了八騎庫(kù)爾特斥候的身影。
相對(duì)矮小的草原馬，在這種地形下反而占據(jù)了易于隱匿的優(yōu)勢(shì)。
雙方距離不足百步，遭遇突如其來(lái)，空氣瞬間凝固，只剩下馬匹不安的響鼻和刨蹄聲。
沒(méi)有呼喊，沒(méi)有遲疑，戰(zhàn)斗在下一秒爆發(fā)。
庫(kù)爾特率先展現(xiàn)了他們冠絕天下的騎射之術(shù)；他們胯下的草原馬以平原戰(zhàn)馬絕無(wú)可能的小轉(zhuǎn)彎半徑調(diào)頭，八張復(fù)合弓在馬上騎兵腰身擰轉(zhuǎn)間齊刷刷抬起。
弓弦震響，八只重箭劃出索命的低平弧線、直撲維基亞斥候與胯下戰(zhàn)馬面門(mén)。
而蛇家的親衛(wèi)們同樣訓(xùn)練有素。
“舉弩！”
奎文一聲暴喝，九個(gè)維基亞斥候應(yīng)聲端起張弦待發(fā)的軍弩。
叮當(dāng)聲中——那是庫(kù)爾特重箭被維基亞甲葉彈開(kāi)的聲響——弩矢亦被擊發(fā)。
同樣只有八根——一位維基亞斥候的戰(zhàn)馬不幸被射中脖頸，人與馬轟然倒地、未能完成回射。
弩箭勢(shì)大力沉，遠(yuǎn)超弓矢。
哪怕庫(kù)爾特斥候們?cè)谏鋼艉蟊阕龀隽碎W避動(dòng)作，依舊有一個(gè)倒霉蛋撞上了飛行中的弩矢，皮袍下的輕甲如同紙糊一般被洞穿，慘叫一聲跌落馬下。
另一支弩箭則直接射穿了草原馬的胸膛，將其主人甩飛出去。
第一輪交換，一比二。
剩下六個(gè)庫(kù)爾特斥候毫無(wú)懼色，已然散開(kāi)的隊(duì)形讓維基亞騎手失去了密集射擊的準(zhǔn)度，可他們自己手中的箭矢卻是一根接一根地搭上了弦。
箭矢從不同方向接連飛來(lái)，雖難以立刻穿透維基亞人的鐵甲，卻極大地干擾了他們的行動(dòng)，逼迫他們不斷格擋，那沉重的弩具在倉(cāng)促間難以再次裝填。
雙方僵持間，一個(gè)蛇家親衛(wèi)不幸被射中面門(mén)，當(dāng)即垂下了腦袋。
“拔劍！結(jié)陣！”
吃了一個(gè)悶虧的奎文了然己方的優(yōu)勢(shì)在于防護(hù)和弩的殺傷，劣勢(shì)在于裝填間隙和機(jī)動(dòng)性，索性打算近身。
兩個(gè)庫(kù)爾特騎兵看出了奎文的意圖，英勇無(wú)比地策馬切入，幾乎是抵著鄰近維基亞斥候的面門(mén)射出兩箭。
又是兩個(gè)蛇家親衛(wèi)悶哼一聲跌落馬下。
但他倆的突進(jìn)也付出了代價(jià)，周邊的維基亞斥候?qū)⑺雇叩蟻喥皆R的馬力催發(fā)到了極致，手中長(zhǎng)劍借勢(shì)狠狠劈下。
一名庫(kù)爾特騎兵躲開(kāi)了要害，但持弓的手臂卻被齊肘斬?cái)?，鮮血噴濺；另一人則被奎文干脆利落地挑開(kāi)了脖子。
不過(guò)因?yàn)閮扇说臄嗪笾e，庫(kù)爾特斥候也與奎文等人拉開(kāi)了距離。
第二輪交換，三比二。
現(xiàn)場(chǎng)還余下六位維基亞人，五個(gè)庫(kù)爾特人。
占據(jù)優(yōu)勢(shì)距離的庫(kù)爾特斥候還要舉弓再射，西面突然揚(yáng)起一陣煙塵，帶著草原人熟悉的、奎文也很熟悉的、混著鱗片摩擦聲的悠長(zhǎng)嘶鳴。
這世上只有一種馬兒能夠發(fā)出這種詭異的聲響。
它是草原人的夢(mèng)魘，亦是加洛林軍功貴族夢(mèng)寐以求的坐騎。
龍馬！
為首的庫(kù)爾特斥候毫不猶豫地吹響了一聲尖銳的唿哨。
離戰(zhàn)場(chǎng)最遠(yuǎn)的那名庫(kù)爾特騎手當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭、如同來(lái)時(shí)一樣迅捷地消失在暮色漸濃的丘陵之后——他必須要立刻將這份血淋淋的情報(bào)送回去！
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