后方護(hù)送投石機(jī)的羅德里與前探偵察布特雷的龐貝幾乎是前后腳抵達(dá)的羊角山。
但后者帶回來的消息讓前者的行動(dòng)失去了意義。
“我們?cè)诔侵兴褜ち艘徽?，”龐貝頓了頓，深吸一口氣，方才平復(fù)下心緒，“只、只剩這一個(gè)活口了?！?
“庫爾特人，已經(jīng)全部撤離?！?
“從尸體的掩埋程度不同和屠殺的效率上推斷，庫爾特人自打入主布特雷，應(yīng)該就開始了有計(jì)劃的、分批次的屠城。”
在龐貝的身后，已經(jīng)蘇醒的鎮(zhèn)長(zhǎng)巴倫又陷入了某種癡傻的狀態(tài)，猴爪一樣的雙手死死地扣緊提里斯的褲腿，口中喃喃：
“兒子……我的好大兒……”
提里斯黑著一張臉，拳頭緊握，只是不好發(fā)作。
龐貝則在一旁說起了他當(dāng)初從格特舊堡守軍那里了解到的、有關(guān)于布特雷小鎮(zhèn)的若干情況。
當(dāng)中就包括蒙特威爾家族被里奧·薩默賽特徹底擊潰后、布特雷鎮(zhèn)議員們的政治投機(jī)行為。
只可惜，真正的草原蠻子并不“慣”著以巴倫為首的墻頭草。
昔日的黃金小鎮(zhèn)，以最慘烈的注腳，具象了什么是亡國奴的下場(chǎng)。
羊角山下，眾皆默然，唯有龐貝的嗓音應(yīng)和著雨聲斷斷續(xù)續(xù)。
待龐貝說完，李維沉吟片刻，命人叫來了隨軍的幾位刑訊大師，指著瘋瘋癲癲的巴倫說道：
“勞煩林特加先生審一審，這個(gè)人是真瘋假瘋?！?
林特加自知眼下氣氛沉重，輕聲應(yīng)諾，便讓提里斯領(lǐng)著巴倫隨自己退了下去。
李維遂又叫來醫(yī)院騎士團(tuán)的團(tuán)副、凱厄斯·德姆，要求他即刻組織人手、調(diào)撥物資、清理已成空城的布特雷。
凱厄斯·德姆下意識(shí)地瞥了一眼凱爾莫——巡林衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)目不斜視、并不搭理——稍作猶豫，便也點(diǎn)頭應(yīng)下。
醫(yī)院騎士團(tuán)與巡林衛(wèi)并無從屬關(guān)系，但凱厄斯哪里認(rèn)不出凱爾莫？
“羅德里，你部立刻抽調(diào)一百精騎，我再予你三百步卒即刻去往布特雷、布防城外的各處戰(zhàn)略要點(diǎn)?！?
眼下的李維自不會(huì)去操心伍德家族的權(quán)力斗爭(zhēng)，將手中的地圖交付羅德里，一臉嚴(yán)肅地叮囑道：
“謹(jǐn)防庫爾特人設(shè)伏?！?
羅德里沉聲應(yīng)下掃了一眼地圖，原本就要離開的腳步又是一頓，出請(qǐng)示道：
“李維子爵巴托爾礦山那邊，是否要派人去接管？”
話音未落，羅德里頓覺氣氛有些古怪。
更確切地說，是羅德里察覺、那個(gè)名叫“凱爾莫”的巡林衛(wèi)正在用一種古怪的眼神審視著自己。
剛剛趕來的羅德里，自是不知道先前有關(guān)“精金”的情報(bào)。
好在李維也沒有讓羅德里的困惑持續(xù)太久，當(dāng)即直道：
“不必，眼下的礦山失序、魚龍混雜，人去少了我們?nèi)菀壮蕴?，等大軍齊至再分兵占領(lǐng)即可?！?
“你部謹(jǐn)守，不得私自深入山林?！?
羅德里干脆利落地領(lǐng)命而去——他本就是出于軍事目的有此一問，兼之李維威望如此，他吃飽了撐的去跟荊棘領(lǐng)的少君、自家公爵大人的好外孫齜牙？
就是那個(gè)凱爾莫的古怪反應(yīng)，讓羅德里轉(zhuǎn)身之前忍不住與他對(duì)視了好幾眼，既是探究，也是一種警告。
北境風(fēng)雪砥礪出的軍功騎士，素來不是什么軟性子。
凱爾莫友好地露出微笑，主動(dòng)移開了視線，心中多了幾分感慨自嘲——北境這兩家姻親之間的軍事調(diào)度，都比伍德家族內(nèi)部要多幾分信任。
李維注意到了這等小插曲，也沒當(dāng)回事，招手讓負(fù)責(zé)后勤的“粗脖子”上前聽令：
“通知各個(gè)商會(huì)以及東普羅路斯港口的負(fù)責(zé)人，下次運(yùn)送物資時(shí)，帶幾個(gè)畫家和吟游詩人過來。”
“通知留守村子的莫里茨，讓他把‘庫爾特人屠城’的消息散播下去——但要注意方式方法，不要引起太大的恐慌?！?
“也順便通知教會(huì)，讓他們安排一場(chǎng)告慰亡靈的儀式吧。”
悲劇已是既成事實(shí)，李維要做的，就是把這件事的影響力盡可能擴(kuò)散出去。
一條條指令如流水自羊角山腳下淌出，將“布特雷被屠”的消息散播維基亞；而整個(gè)羊角河谷的軍事姿態(tài)，也在李維的調(diào)度下、重新展開、以適應(yīng)這突如其來的慘烈。
待到眾人散去，天色已晚，親衛(wèi)端來飯食，點(diǎn)上火把，李維手舉燭臺(tái)，復(fù)又轉(zhuǎn)身看向桌案上的地圖，目光在巴托爾礦山與白鴿堡之間逡巡，喃喃自語：
“你會(huì)往哪跑呢，阿蘇勒？”
-----------------
白鴿堡，黎明的薄霧籠罩城頭，吊橋轟然落地。
庫爾特人示警的喧囂與城頭的箭雨呼嘯在頃刻間交織。
一部騎兵悍然殺出，又在城下一分為二，一列環(huán)繞城墻掃蕩，另一列則直奔離得最近的庫爾特營地。
眼看鐵騎來襲，那營地中的百戶暗罵一聲，顫抖地舉起手中長(zhǎng)刀，呼喊著自己的部下向拒馬和陷坑處集結(jié)。
百戶當(dāng)然知道離白鴿堡越近越危險(xiǎn)，可誰讓他只是個(gè)小部落的頭人呢？
好在上頭并不吝嗇奴隸和物資配給——這兩天尤其如此——營地雖小，各種防沖營的工事也算建設(shè)完備。
若是能就此一舉殲滅白鴿堡的騎兵部隊(duì)，那也是大功一件了！
懷著這樣激動(dòng)又忐忑的心情，那百戶瞪大了雙眼，心中默數(shù)，只等來犯之?dāng)硾_入弓弩射程……
可偏偏，那支騎兵就卡在射程的極限、驟然轉(zhuǎn)向，拉出一條巨大的彎弧軌跡。
十幾個(gè)大大小小的黑色包裹借著沖勢(shì)，自那隊(duì)列中拋灑而出，直奔營地。
百戶心中警鈴大作，趕忙貓腰躲進(jìn)了工事里。
一秒、兩秒……直到馬蹄聲遠(yuǎn)去，卻也不見任何異樣。
在百戶的眼神逼視下，幾個(gè)親衛(wèi)壯著膽子探出腦袋，只見那些個(gè)包裹或近或遠(yuǎn)地散落在營地周邊，有的已經(jīng)在半空散開，敞口處，珠寶的瑩潤(rùn)與黃金的雍容在晨光中交相輝映。
親衛(wèi)的喉頭劇烈地滾動(dòng)幾下，再開口時(shí)嗓音竟有些嘶?。?
“頭、頭人，您快看吶！”
……
鉤索飛舞，包裹被一一回收。
琳瑯滿目，登時(shí)讓百戶挑花了眼。
“頭人，這里面有信！”
一名親衛(wèi)從包裹底部翻找出了信封。
“我這里也有！”
又是一名親衛(wèi)出聲。
百戶心中好奇，趕忙扯開，也沒斥退身邊的親衛(wèi)，幾雙眼睛就這么齊刷刷地一起望去。
“還是咱們庫爾特語呢！”
那百戶戲謔一笑，但很快笑容就僵在了臉上。
只因?yàn)槟切派蠈懙暮杖徽恰柑K萊曼被擒，阿蘇勒敗走，雅蓋沃授首，你們?cè)俨惶泳蛠聿患傲?！?