“再派兩隊(duì)人手，日夜監(jiān)視著馬庫斯，不要讓他鬧出什么亂子來?！?
以“小指頭”的政治智慧和他對馬庫斯的了解，紅衣主教既然敢發(fā)起試探，那么恐怕就意味著有些事情他早就做了。
正好，讓這個利益熏心的蠢貨分擔(dān)謝爾弗的火力。
念及此，“小指頭”又補(bǔ)充了一句：
“替我約見隆美爾·波吉亞審判長?！?
……
而另一邊，馬庫斯登上自家馬車，待到車簾放下，終于是忍不住恨恨地沖著天鵝堡的方位啐了一口：
“呸！什么東西！不過是陛下養(yǎng)的一條狗而已，還敢跟我齜牙?！?
洛倫佐·美第奇望著自家叔叔猙獰的面容，下意識地縮了縮脖子，可惜還是沒能逃過馬庫斯的遷怒。
紅衣主教視線陰冷如同毒蛇，死死鎖定著洛倫佐：
“蒜素的事你已經(jīng)失敗過一次了，這一次可不要再讓我失望了。”
洛倫佐戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地扯出一個比哭還要難看的笑臉：
“叔叔放心……一個妓女而已……謝爾弗犯下的最大錯誤……就是相信這種婊子還能悔悟。”
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日瓦丁，倉庫區(qū)，圣心街道。
行人如織，馬車卻是出奇地少，臨街的藥材鋪?zhàn)觿t是尤其地多。
販賣的藥材更是出奇地一致——促進(jìn)乳汁分泌的茴香、被認(rèn)為有利于孕婦睡眠的甘菊和迷迭香、用于產(chǎn)后止血的鼠尾草、助產(chǎn)的覆盆子葉……
凡此種種，眾星捧月般環(huán)繞著街道中央最顯眼的那棟兩層建筑——日瓦丁皇家婦幼保育醫(yī)院。
越過龍飛鳳舞、雕金嵌銀的國王陛下御賜牌匾，醫(yī)院內(nèi)部，是另一個世界。
一層大廳光線昏暗，人聲嘈雜。
懷著身孕的婦女們腆著肚子，坐在長凳上等待診察，臉上希望與憂慮交織。
她們的身邊，或許跟著面容憔悴的丈夫，但更多只有年長的女性親屬陪伴。
偶有幾個前呼后擁、身穿長裙、頭戴面紗的貴婦匆匆闖入，也會由專門的看護(hù)核對預(yù)約單后、引導(dǎo)他們直接去往醫(yī)生的診室。
婦人們也習(xí)以為常。
以她們大字不識的文化水平，是越不過“預(yù)約制度”哪怕最基礎(chǔ)的門檻的，但“貴族優(yōu)先”的概念在她們的腦海中根深蒂固，足以維持這種秩序。
身著修女袍服的護(hù)士們穿梭在人群中，用手指觸摸產(chǎn)婦膨隆的腹部感知胎位，分發(fā)能緩解孕吐的薄荷葉亦或者被認(rèn)為能強(qiáng)壯胎兒的蕓香水。
這些生活在倉庫區(qū)的小市民比最窮的流民要好一些，但也不會太負(fù)擔(dān)得起胎檢的費(fèi)用，通常只會在臨盆前又或者身體實(shí)在不適時(shí)才會上門。
一陣急促到變調(diào)的腳步聲踏碎了這嘈雜的秩序。
學(xué)徒貝拉像受驚的小鹿般沖進(jìn)人群，揪著某個身姿高挑的護(hù)士，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，幾乎說不出完整的句子：
“?！栟弊o(hù)士長！三號病房……伊麗格特女士……血……血止不??！”
希爾薇的心猛地一沉——三號病房的伊麗格特，那個有著棕色眼眸的年輕女人，幾個小時(shí)前才在劇烈痛苦后生下她的第二個孩子，當(dāng)時(shí)一切明明都很順利。
沒有片刻遲疑，希爾薇立刻讓手下的學(xué)徒接過手頭的孕婦，徑直沖向二樓，語速同樣飛快地吩咐著貝拉：
“叫瑪麗醫(yī)師來！拿最烈的「蚖膽子」和「龍血竭粉末」！”
……
三號病房內(nèi)的景象觸目驚心。
伊麗格特浸透在暗紅色的床單上，鮮血仍在不停地涌出，順著床沿滴落，以至于護(hù)士們根本不敢將她挪動到手術(shù)室里。
希爾薇湊近了些，只見伊麗格特的臉像教堂大理石雕像般毫無血色，嘴唇泛著青紫，呼吸淺促，眼神已經(jīng)開始渙散。
“伊麗格特，看著我！”希爾薇的雙手立刻按上伊麗格特冰冷潮濕的小腹，試圖通過外部按壓刺激子宮收縮，同時(shí)朝身后大喊，“「蚖膽子」！快！”
瑪麗醫(yī)師后腳趕來，眼神凝重，端著藥盤的雙手卻很穩(wěn)。
“把她扶起來，撬開牙關(guān)！”
瑪麗醫(yī)師吩咐著，隨即將一整瓶深褐色的、氣味刺鼻的「蚖膽子」灌入半仰著的產(chǎn)婦口中。
這藥傷身，但眼下最重要的是阻止生命的流逝！
“「龍血竭粉末」！”
瑪麗醫(yī)師繼續(xù)下令。
希爾薇手速飛快，將那珍貴的煉金粉末混著蜂蜜涂抹在亞麻繃帶上，然后塞入伊麗格特的下身，以期能堵住那些看不見的內(nèi)部創(chuàng)口。
“堅(jiān)持住，為了你的孩子，”希爾薇在伊麗格特的耳邊反復(fù)低語，嗓音因?yàn)榫o張而變得沙啞，“你的小托馬斯需要母親，你的女兒還沒喝上你的奶水……”
時(shí)間在恐懼與忙碌中扭曲、拉長。
不知過了多久，仿佛一個世紀(jì)那么長，那汩汩的涌流終于變成了緩慢的滲漏。
伊麗格特的脈搏在瑪麗醫(yī)師的指尖下依然微弱，但不再像之前那樣飄忽欲斷；她身下的陶盆里，那可怕的滴答聲也逐漸稀疏。
危機(jī)暫緩，但遠(yuǎn)未結(jié)束。
其余的護(hù)士們迅速更換了所有染血的布單，用溫暖的毯子包裹住產(chǎn)婦冰冷的身體，在四周放置用布包好的熱磚塊、熬煮溫和的甘菊和薺菜水……
瑪麗醫(yī)師銳利的目光則掃視著現(xiàn)場、掃視著伊麗格特的傷口……最終定格在處置醫(yī)療垃圾的陶罐中，不由得語氣一肅：
“胎盤呢？胎盤去哪了！”
“誰是當(dāng)值的護(hù)士？”
病房內(nèi)的溫度仿佛又冷了回去，護(hù)士們面面相覷——她們都是被緊急情況召集的過來的幫手——最終還是學(xué)徒貝拉舉起顫抖的手：
“護(hù)士長，瑪麗醫(yī)師，帶班的護(hù)士、特莉絲女士提前、提前下班了，她說、她說她有一場約會……讓我們、我們看著辦。”
四下剎時(shí)無聲，所有人的視線都下意識地看向了希爾薇。
不僅是因?yàn)橄栟笔轻t(yī)院的護(hù)士長，也是因?yàn)槟俏惶乩蚪z女士與希爾薇一樣、是第一批在醫(yī)院任職的老資歷了。
希爾薇挺直僵硬的腰背，長長的睫毛輕顫，眼眸低垂，沙啞的嗓音卻聽不出一絲情緒波動：
“通知保衛(wèi)部。”
“我去找薇薇安小姐請罪，所有人，各自堅(jiān)守崗位?！?
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