大人物們的蒞臨對(duì)于修道院的藥農(nóng)們來(lái)說(shuō)并不算是個(gè)多大的好消息。
更長(zhǎng)的、基于表演性質(zhì)的工作時(shí)間，更嚴(yán)格的掃灑、衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，乃至于更加高壓的人身自由限制和心理壓力……
與之相對(duì)應(yīng)的“報(bào)酬”，只有一點(diǎn)經(jīng)過(guò)層層克扣后、宴會(huì)剩余的面包邊。
“你運(yùn)氣不錯(cuò)，漢斯！”
監(jiān)工戈特弗里德手捧一根羊腿，貪婪地吮吸著油脂的美味，雙眼享受地瞇起，只余一點(diǎn)狹光盯著面前的漢斯，含糊不清道：
“貴女們……來(lái)做客……大人不想鬧得太難看……‘感恩捐’等老爺們走了……嗝～你再補(bǔ)上！”
“要算利息！”
說(shuō)罷，戈特弗里德將油乎乎的大手伸進(jìn)腳邊的木桶里，撈出一團(tuán)已經(jīng)看不出原本形狀的肉塊，沖著不遠(yuǎn)處另一壟藥田努了努嘴：
“帶你的人，把那塊地伺候好，不要被懷斯他們那幫婊子養(yǎng)的搶先了！”
“這是報(bào)酬，拿回去給你家的肺癆鬼養(yǎng)養(yǎng)。”
戈特弗里德將肉塊拋給漢斯，拎起木桶，哼著愉悅的小調(diào)轉(zhuǎn)身離開(kāi)、享用自己的夜宵去了。
雖然到他手上的，已經(jīng)是神職人員挑挑揀揀后剩下來(lái)的殘羹冷炙，但仍然是普通人想象不出來(lái)的美味。
更不用說(shuō)，這些用藥材精心喂養(yǎng)的肉食，本身已經(jīng)成為一種溫補(bǔ)的藥物了。
“不能這么干！”
待到戈特弗里德走遠(yuǎn)了些，卡爾立馬靠了過(guò)來(lái)，開(kāi)口就忿忿不平道：
“懷斯他們需要這份工作，而且這只會(huì)再增加我們的負(fù)擔(dān)，這該死的屠戶根本不安好心！”
偌大的藥田，遠(yuǎn)不止一組農(nóng)夫在維護(hù)。
懷斯便是另一組藥農(nóng)的頭兒，因?yàn)榫芙^向戈特弗里德支付所謂的“感恩捐延后利息”得罪了后者。
這本就是戈特弗里德巧立名目額外攤派，自然不敢鬧大，只能在暗中找機(jī)會(huì)排擠懷斯、想讓他丟了工作。
老彼得顫顫巍巍地趕了過(guò)來(lái)，扯了扯卡爾的手腕，示意小伙子說(shuō)話別這么沖。
漢斯也不搭理“一人吃飽全家不餓”的卡爾，只是將因?yàn)樗卟蛔惆镜猛t的雙目落向老彼得那張滿是褶皺的臉：
“彼得，你替我看一會(huì)兒，我把肉送回家去?！?
“唉，”老彼得嘆了口氣，應(yīng)了下來(lái)，“行，你早去早回，走夜路不安全?！?
漢斯用力點(diǎn)點(diǎn)頭，將還帶著點(diǎn)溫?zé)岬娜鈮K小心用布包好，塞進(jìn)懷里，一頭扎進(jìn)了夜色中。
工棚只是農(nóng)忙時(shí)節(jié)佃戶們的臨時(shí)居所，“圣潔”的修道院本身自是不允許外人居住的。
這條規(guī)定本意是要讓神職人員們親自參與勞作，只可惜圣人和他的規(guī)矩都已經(jīng)死了，可活人的道德底線是靈活的。
等到漢斯的身影消失在夜色中，老彼得將目光轉(zhuǎn)回仍梗著脖子的卡爾，又是一聲沉重的嘆息：
“漢斯最近壓力很大，你就別給他添亂了?！?
“他不就是想要錢看病嗎？”卡爾啐了一口，“我給他去弄不就行了？”
“說(shuō)什么夢(mèng)話呢？”老彼得笑聲沙啞，帶著無(wú)奈，“你哪來(lái)的……”
話到一半，老彼得登時(shí)色變，渾濁的老花眼里爆發(fā)出駭人的怒火，胡子隨著音節(jié)的劇烈噴吐而前后搖擺：
“你找‘他們’借錢了？！”
卡爾只覺(jué)得一股巨力襲來(lái)，老彼得的雙手像是地下室生銹多年的門軸，死死地焊在了他的衣領(lǐng)上，無(wú)論如何也掙脫不得。
“沒(méi)……沒(méi)有，”卡爾臉面后仰，試圖拉開(kāi)距離，原本沖勁十足的嗓音此刻終于顯出了幾分畏懼，“我只是提、提出這個(gè)想法而已！”
“想也不準(zhǔn)想！”老彼得幾乎就要將卡爾提了起來(lái)，耕作三十余載的老邁軀體爆發(fā)出體力勞動(dòng)者的底蘊(yùn)，“‘他們’是什么人你不知道？！”
“跟‘他們’扯上關(guān)系是要?dú)㈩^的！殺頭！絞死！屎尿流在行刑臺(tái)上！尸體丟到城外的亂葬崗、然后被盜竊尸體的‘老鼠’賣給黑心商人！靈魂永生不得安寧！”
“我真沒(méi)有，”少年的鴨子嗓擠出稚嫩的哭腔，“我真的只是想想而已?！?
老彼得此刻已然有些脫力，雙手下垂，松開(kāi)了卡爾的衣領(lǐng)，大口大口地喘著粗氣，好半晌才恢復(fù)了些許精力，瞥向卡爾的眼神帶著一絲痛惜：
“你要是不珍惜這份工作就自己滾，別連累我們，成嗎？”
“再讓我發(fā)現(xiàn)你和山里的土匪有任何聯(lián)系，別怪我去舉報(bào)了！”
卡爾點(diǎn)頭如小雞啄米。
老彼得見(jiàn)狀冷哼一聲，不再多，轉(zhuǎn)身獨(dú)自走向工棚——這么折騰一下，彼得只覺(jué)得自己的老骨頭都要散架了。
“可他們真地給窮人發(fā)錢?。 ?
卡爾不甘心地小聲嘟囔了一句，也沒(méi)臉跟上去，掉頭去田里巡查了……
一老一少的腳步聲徹底遠(yuǎn)去，蟲(chóng)鳴聲重新籠罩了這片種著鼠尾草的藥田。
田埂下的陰影中，一身夜行裝的馬歇爾緩緩站起，看向卡爾遠(yuǎn)去的方位，目露思索、帶著點(diǎn)興奮。
他是來(lái)探查夜哨、規(guī)劃活捉書記員之后的轉(zhuǎn)移路線的，沒(méi)想到還有意外收獲！
沉吟片刻，馬歇爾向李維的居所摸索而去。
……
“你是說(shuō)‘藥鐮會(huì)’正在發(fā)展底層信眾？”
聽(tīng)了馬歇爾的匯報(bào)，李維與其說(shuō)是意外，倒不如說(shuō)是有點(diǎn)驚喜。
劫富濟(jì)貧，聽(tīng)著多么順耳！
馬歇爾自然看得出自家封君隱隱的興奮之意，輕笑一聲，附和道：
“屬下不敢肯定是‘藥鐮會(huì)’，但‘山民’的說(shuō)法難免令人遐想，屬下以為，那個(gè)卡爾是個(gè)突破口?！?
“此外，像懷斯和漢斯這樣的藥工頭領(lǐng)，或許對(duì)您在不影響生產(chǎn)秩序的前提下掌控修道院有一定幫助。”
以馬歇爾的身手，只要他想，大部分貴族都不會(huì)拒絕他的效忠；之所以選擇李維，恰是看中了荊棘領(lǐng)的少君是真正有騎士憐憫精神的明主。
略作思索，李維隨即吩咐道：
“搞清楚這些被修道院雇傭的藥農(nóng)的家庭住址，讓指導(dǎo)員們?nèi)ソ佑|、厘清他們的訴求，特別是債務(wù)?！?
“里?！@種利令智昏之徒不堪一用！”
李維并不是一開(kāi)始就抱著判里希死刑的目的來(lái)到修道院——如果后者肯多思慮一點(diǎn)自己的退路而不是試圖和李維“分贓”的話。
但現(xiàn)在看來(lái)，這貪貨要是死了正面影響還大一些。
一個(gè)沒(méi)有足夠統(tǒng)戰(zhàn)價(jià)值的貪腐神官，死就死了吧！
“那屬下現(xiàn)在就去？”
馬歇爾眼神微動(dòng)，比了個(gè)手刀下切的動(dòng)作。
早在李維與里希密談之際，馬歇爾就“順便”將副院長(zhǎng)的住所和安保狀況摸排了一遍——論“黑吃黑”的活計(jì)，馬歇爾可是專業(yè)的！
“別！”李維抬手阻止，“他暫時(shí)還有用?！?
“我們得先借里希之手，把拉瑪主教的腌臜底細(xì)曝光出來(lái)！”
馬歇爾俯首應(yīng)喏，又提醒道：
“里希神甫與您分開(kāi)后……有幾只夜梟后續(xù)從他居住的庭院放出，應(yīng)當(dāng)是將梅琳娜小姐以及多諾萬(wàn)等人來(lái)訪的消息傳遞了出去?！?
“正常，”李維拍手稱笑，“他要是一點(diǎn)不去驗(yàn)證，我才要懷疑他的目的。”