這是他們到達(dá)斷龍要塞的三天后。**一中√文網(wǎng)**く****√．く**√****く**★．

“派去倫巴軍營(yíng)里的使者已經(jīng)回來(lái)了。”

站在要塞的城墻上，指揮官索尼婭薩瑟雷臉色嚴(yán)肅地看著要塞前方：

“查曼回話說(shuō)，他靜待王子殿下的蒞臨。”

“你恐怕今天就要出北上?！?

泰爾斯正趴在城墻上的觀察口前，望向北邊那片寬闊的雪色平原。

視野里隱約可見(jiàn)連綿一片的寬闊軍營(yíng)，豎著代表黑沙領(lǐng)倫巴家族的鐵拳旗幟，還有不少軍營(yíng)隱藏在視野不可及之處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)升騰著炊煙。

“帶著幾千上萬(wàn)人靜待我的蒞臨？”泰爾斯嘆了口氣：“我原來(lái)這么受歡迎。”

要塞之花轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)著泰爾斯道：“查曼倫巴是與星辰接壤的?？怂固卮蠊？怂固厥箞F(tuán)遇刺后，他迅動(dòng)員了黑沙領(lǐng)的封臣，數(shù)日的時(shí)間里聚集過(guò)一萬(wàn)人的軍隊(duì)，迫近邊境。”

“他們已經(jīng)在那兒駐扎了兩周。起初只是觀望威懾，而最近三天里，倫巴開(kāi)始派出小股部隊(duì)清空周邊要道，甚至搶掠了兩個(gè)村莊，跟我們的巡邏部隊(duì)交手?jǐn)?shù)次……我們不得不縮小哨騎的范圍，退回到要塞周邊。”

泰爾斯感受著刺骨的寒意，搓動(dòng)雙手朝手心呼出一口暖氣：“我已經(jīng)來(lái)到了要塞，璨星的九芒星旗幟也已經(jīng)升起……他為什么還不撤兵？明明已經(jīng)沒(méi)有入侵星辰的借口了?！?

泰爾斯身后的普提萊挑了下眉頭：“從查曼倫巴特殊的一生而，他是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的賭徒，賭徒的特點(diǎn)之一，就是哪怕輸?shù)诫x場(chǎng)的最后一刻，也不愿回頭?！?

“所以我的到來(lái)對(duì)這個(gè)賭徒?jīng)]什么影響？”泰爾斯哼笑一聲：“哪怕是必輸?shù)木置?，他也依舊要下注？”

“未必如此，”普提萊認(rèn)真地答道：

“我們?cè)咀顡?dān)心的，就是同樣與星辰接壤的另外兩位大公再造塔的特盧迪達(dá)和威蘭領(lǐng)的奧勒修雙雙出兵。三位大公乃至更多的?？怂固胤獬紓儏R集兵力，壓迫跟要塞互為奧援的孤老塔、守望塔以及寒堡，在他們無(wú)法馳援的情況下，不計(jì)代價(jià)地攻打被孤立的斷龍要塞?？怂固氐氖勘鵁o(wú)論體力和素質(zhì)，都比我們北上的援軍更適應(yīng)寒冷的冬天?！?

“如果他們拿下了這里，只需靜待最冷的絕日嚴(yán)寒過(guò)去，”索尼婭接過(guò)普提萊的話頭：“等到明年開(kāi)春，就是他們以要塞為基地大舉南下的時(shí)候正如十一、二年前那樣。”

普提萊點(diǎn)點(diǎn)頭：

“但隨著您的北上出使，現(xiàn)在那兩位大公都沒(méi)有出現(xiàn)……這說(shuō)明我們的使命已經(jīng)完成了一小半：即將到來(lái)的絕日嚴(yán)寒下，倫巴大公無(wú)法靠自己的一萬(wàn)多人，就在補(bǔ)給耗盡前拿下要塞?！?

“他已經(jīng)輸了?！?

普提萊淡淡地道。

“這么說(shuō)，我們的另外一半使命徹底消弭兩國(guó)的兵禍，恐怕就要靠我親自走到努恩王面前完成了，是么？”泰爾斯無(wú)奈地聳聳肩：

“先我得穿過(guò)那個(gè)倫巴大公的軍營(yíng)而里面有一萬(wàn)多身強(qiáng)力壯、精力滿滿無(wú)處泄的北方漢子在等我?！?

普提萊搖搖頭：“倫巴不敢危及您的安全……攻打要塞侵吞北境，與謀害繼承人對(duì)抗星辰王國(guó)，是兩個(gè)不同的概念?！?

“倫巴也許不敢，但他的對(duì)手們恐怕樂(lè)于見(jiàn)到這樣的事情……我們依然要小心，”索尼婭露出爽朗的笑容：“阿拉卡會(huì)帶著他的怒火衛(wèi)隊(duì)，護(hù)送你到倫巴的軍營(yíng)門(mén)口?！?

“阿拉卡？”泰爾斯想起那個(gè)滿帶侵略性的危險(xiǎn)男人，還有他看向自己時(shí)不屑的眼神，搖了搖頭：“你確定他樂(lè)意這么做？”

“我不否認(rèn)自己很討厭他，”索尼婭冷哼一聲：“但他確實(shí)是在戰(zhàn)場(chǎng)上，與?？怂固厝私皇肿疃嗟募一??！?

“而且，這是他自己堅(jiān)持的本來(lái)我打算讓米蘭達(dá)……”

泰爾斯不禁一愣。

堅(jiān)持要護(hù)送我？

他又開(kāi)始回想那個(gè)男人的樣子……阿拉卡穆。

真的是好耳熟的名字啊。

我一定在哪里聽(tīng)到過(guò)。

就在這時(shí)，一個(gè)黑的女劍士緩步走上城墻，面無(wú)表情地對(duì)著索尼婭微微一禮：“使團(tuán)的隊(duì)伍已經(jīng)準(zhǔn)備好了，請(qǐng)殿下的人再去做最后的確認(rèn)。”

雖然女劍士口稱(chēng)殿下，但她從頭到尾也沒(méi)有朝泰爾斯的方向看一眼，也沒(méi)朝他行禮。

“嗯。”索尼婭點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向泰爾斯和普提萊。

一邊的普提萊嘆了口氣：“我跟您一起去吧……亞倫德小姐?！?

泰爾斯又是一怔。

亞倫德……

女劍士米蘭達(dá)亞倫德生硬地點(diǎn)頭，跟普提萊兩人走下了城墻。

依然沒(méi)有看泰爾斯一眼。

“別介意，”索尼婭淡淡一笑：“米蘭達(dá)是亞倫德公爵的獨(dú)生女兒，她的父親被囚禁在王都，家族由此蒙羞，對(duì)你心存芥蒂也是很正常的?！?

“哦，”泰爾斯尷尬地點(diǎn)頭道：“我好像聽(tīng)?wèi)褋喺f(shuō)過(guò)了，要塞里有個(gè)特別出名的女終結(jié)劍士，聽(tīng)說(shuō)還是終結(jié)之塔的什么種……”

“是種子，”索尼婭看著米蘭達(dá)的背影，嘆了一口氣：“終結(jié)之塔里保存著大量終結(jié)之戰(zhàn)前的各色戰(zhàn)斗技巧和終結(jié)之力傳承其中劍術(shù)是最多的，它的傳承者們還在不斷研新的劍術(shù)、技巧乃至于終結(jié)之力，為人類(lèi)世界培養(yǎng)一代又一代的終結(jié)之力掌控者而唯有少數(shù)最出色的學(xué)員們，可以得到種子的稱(chēng)號(hào)，比如米蘭達(dá)?！?

泰爾斯看著索尼婭，輕輕皺眉。

終結(jié)之力。

人類(lèi)自我覺(jué)醒出的凡力量。

又一個(gè)值得重視的消息。

跟我的那種波動(dòng)又有什么關(guān)聯(lián)嗎？

索尼婭不知道泰爾斯在想什么，她繼續(xù)無(wú)奈地道：“可即使如此，米蘭達(dá)最近的處境依舊很艱難?！?

“亞倫德公爵下獄后，北境就由她父親最信任的幾位封臣代管，等著她在危機(jī)結(jié)束后回去……但亞倫德的好幾個(gè)堂弟和堂侄，都對(duì)北境公爵的繼承權(quán)虎視眈眈?！?

“幸好，瓦爾亞倫德雖然入獄了，但他依然是北境公爵陛下并沒(méi)有冠之以叛國(guó)之罪，也沒(méi)有剝奪他的頭銜和領(lǐng)地，而僅僅是指控他謀害外國(guó)政要，算是一點(diǎn)安慰吧。”

索尼婭深深嘆息道：“只是我也沒(méi)有想到他會(huì)做出這樣的事情來(lái)，你知道，在斷龍要塞十幾年的時(shí)間里，瓦爾一直是我們的后援。”

“他是個(gè)懦夫！”

就在這時(shí)，一道渾厚卻讓人不安的嗓音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。

“跟他英勇的兄弟們比起來(lái)，瓦爾亞倫德是個(gè)十足的懦夫，丟盡了他血親兄弟們的臉面……他們拼死守護(hù)在賀拉斯殿下身邊，一步不退?！敝灰?jiàn)阿拉卡穆的身影從城墻下緩步走上來(lái)，臉上盡是不耐：

“相比之下，十二年前，那個(gè)什么瓦爾公爵就被?？怂固氐碾s種們嚇破了膽子……居然還相信倫巴這種貨色?！?

“要我說(shuō)，他做的唯一一件好事，就是宰掉了那個(gè)?？怂固氐耐踝??！?

“至少這次，你在米蘭達(dá)離開(kāi)之后才這么說(shuō)，”索尼婭捂著額頭，嘆氣道：“我是不是該感謝你的貼心，照顧了她的心情？”

“她的心情？”阿拉卡冷哼一聲：“我像是會(huì)考慮這些的人嗎？”

泰爾斯在心底翻個(gè)白眼：這家伙，為什么總是一副別人欠他錢(qián)的樣子？

索尼婭輕嗤一聲：“你又有什么事？”

阿拉卡對(duì)著她送出一個(gè)不屑的眼神。

“我來(lái)找這小鬼，”阿拉卡兇悍的目光看向泰爾斯，讓后者略有緊張：“怒火衛(wèi)隊(duì)的三百人已經(jīng)準(zhǔn)備好了……如果你確實(shí)要去?？怂固厮退溃辽賱e讓我等太久。”

“看樣子你不太滿意我的北上，穆男爵，”泰爾斯忍不住問(wèn)道：“那為什么還要送我去倫巴的軍營(yíng)？”

索尼婭吐出一口氣。

阿拉卡定定地望著泰爾斯，讓后者不禁有些忐忑。

“因?yàn)槲仪妨髓残且粋€(gè)人情，”半晌，他才緩緩出聲道：“而你這討厭的磨嘰小鬼，正好姓璨星?！?

罷，阿拉卡頭也不回地轉(zhuǎn)身離去。

“我們下午出?！?

“別磨蹭。”

泰爾斯和索尼婭看著阿拉卡的身影遠(yuǎn)去。

“別誤會(huì)，”索尼婭諷刺地對(duì)泰爾斯道：“那是他特有的說(shuō)你好的方式你知道，阿拉卡比較害羞?！?

害羞？

泰爾斯不禁吐了吐舌頭。

“是理念不和的原因嗎？”泰爾斯突然問(wèn)了一句。

“嗯？”索尼婭露出疑惑的表情。

“你跟穆男爵的爭(zhēng)執(zhí)與不睦，似乎不是特定的仇怨?！碧査顾伎贾?，默默道。

“而且，你所說(shuō)的，關(guān)于他和我的伯父，也就是賀拉斯王子的那些話……”泰爾斯猶豫了一下，但還是說(shuō)道：“盡管他看著挺討厭的，但阿拉卡不像是會(huì)從背后捅刀子的人?！?

索尼婭沉默了一秒。

“那確實(shí)是氣話?！彼髂釈I苦笑道：“當(dāng)年就是阿拉卡帶著剩余的兵力，一路沐浴著鮮血?dú)⒊霭？怂固氐闹貒奄R拉斯王子的遺體搶出來(lái)的?！?

“要塞和約之前，星輝軍團(tuán)北上跟王國(guó)僅存的殘軍會(huì)合，跟?？怂固卦诒本场⒀碌?、中央領(lǐng)不計(jì)傷亡地狠狠打了三場(chǎng)，我們損失慘重，對(duì)方也傷亡不小。而我親眼所見(jiàn)：幾近瘋狂的阿拉卡，他在戰(zhàn)場(chǎng)上的沖擊力和殺傷力，連埃克斯特最引以為傲的重劍步兵也忌憚不已……我想這也是最后?？怂固乜献聛?lái)談判的原因?！?

泰爾斯吃了一驚。

那個(gè)滿臉不耐煩的男人，居然是……

“至于理念，沒(méi)錯(cuò)，”索尼婭嘆息道：“約翰你父親的叔叔，他麾下星輝軍團(tuán)的作戰(zhàn)原則，是穩(wěn)重謹(jǐn)慎，盡力保全自己，靈活轉(zhuǎn)進(jìn)，伺機(jī)進(jìn)攻。”

“但賀拉斯王子的軍隊(duì)則以統(tǒng)兵無(wú)情，軍規(guī)酷厲著稱(chēng)，阿拉卡在他的麾下更是習(xí)慣了打硬仗和血戰(zhàn)。因?yàn)閭鎏?，阿拉卡的軍?duì)總有大批新兵，而他只留下那些經(jīng)扛得過(guò)血腥和死亡的硬漢……”

索尼婭搖搖頭：“我不明白陛下為何要把我們兩個(gè)放在一起我們連在戰(zhàn)場(chǎng)上前進(jìn)后退，都達(dá)不成一致。”

“也許這才是國(guó)王的目的?！碧査雇蝗徽f(shuō)道。

在索尼婭疑惑的眼神中，泰爾斯抬起頭：“長(zhǎng)期守御要塞時(shí)，需要穩(wěn)重和謹(jǐn)慎并存的主將，但等到?？怂固卮蟊鴫壕硶r(shí)，就需要能在正面打硬仗的人了?！?

索尼婭抬起頭，看了他一眼。

“也許是吧?！彼髂釈I輕笑出聲：“他們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你果然不像是一般的小孩子，陛下選你北上并非沒(méi)有原因?！?

“咳咳……”

泰爾斯尷尬地?fù)蠐项^，想找點(diǎn)轉(zhuǎn)移的話題：“對(duì)了，有過(guò)那么輝煌的戰(zhàn)績(jī)，為什么阿拉卡一直不怎么有名？”

索尼婭徹徹底底地愣了一下。

“不怎么有名？”索尼婭瞪大眼睛看著他，一臉“怎么可能”的表情。

泰爾斯疑惑地瞇起眼睛。

“不，”索尼婭反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑著搖搖頭：“你肯定知道他即使不曉得他的真名。”

泰爾斯懵懂的眼神下，索尼婭抬起頭看向遠(yuǎn)處的埃克斯特軍營(yíng)，眼里放出精光：

“從乞丐到國(guó)王，每一個(gè)星辰人都知道他。”

“至少知道他的綽號(hào)?！?

泰爾斯吃驚地瞪大了眼睛。

每個(gè)人都知道……

在那個(gè)瞬間，他知道阿拉卡穆是誰(shuí)了。

在拉蒙的“診治”下，喬拉的傷勢(shì)已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，但他顯然不能跟著去北邊了。

“是的，我們需要補(bǔ)充隨員?！?

普提萊走在收拾妥當(dāng)?shù)奶査股韨?cè)，后面跟著裹著繃帶的懷亞、手臂打著夾板的羅爾夫還有依舊因?yàn)楹涠j廢不堪的埃達(dá)：

“至少有一些好處……我們從要塞補(bǔ)充的都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的沙場(chǎng)老兵，而非璨星家族受單人格斗與保護(hù)訓(xùn)練為主的莊園私兵們”

泰爾斯看著眼前的三十位站姿凜然、眼神堅(jiān)定的老兵們，他們裝備著從劍盾、弓弩、長(zhǎng)槍到斧頭不等的武器。

前星輝軍團(tuán)的公爵親衛(wèi)，杰納德堅(jiān)毅地站在最前方，讓泰爾斯有點(diǎn)愣。

普提萊繼續(xù)道：

“多虧您絞刑架下的那場(chǎng)審判，有不少老兵都愿意加入我們的使團(tuán)……即使很多人都覺(jué)得，我們的旅途很危險(xiǎn)。”

他們走過(guò)最后一排士兵，一個(gè)手持雙槍的黑年輕人高興地向他招手。

泰爾斯皺著眉頭：“老兵？”

“他堅(jiān)持要來(lái)，”普提萊看著一臉陽(yáng)光的威羅肯，攤了攤手：“但志愿者里只有二十九個(gè)老兵，其他都是新兵我想要湊齊三十個(gè)的話，至少這個(gè)承您恩情的新兵還可靠一點(diǎn)?！?

泰爾斯對(duì)著威羅笑了笑：“至少他們給了他一對(duì)新的兵刃。”

普提萊聳聳肩：庫(kù)房里折斷的長(zhǎng)矛多的是，削出一對(duì)短的不是什么難事。

“但那個(gè)可疑的醫(yī)生……你真的要帶上他？”普提萊轉(zhuǎn)過(guò)頭看著拉蒙，抿著嘴搖搖頭：“我以為你已經(jīng)吸取了來(lái)自鳶尾花公爵的教訓(xùn)……”

拉蒙在隊(duì)伍里瑟縮著，不經(jīng)意間抬頭看見(jiàn)泰爾斯的眼神，他微微一驚，連忙低下頭。

“別擔(dān)心，我問(wèn)清了他的來(lái)歷，也跟他有個(gè)協(xié)議，”泰爾斯眼神復(fù)雜地看著拉蒙：“而且他確實(shí)救了喬拉。”