“我先代表大公閣下感謝您的援手?！?

“圖勒哈勛爵已經(jīng)去向大公請罪了，他如果看到您的‘驚喜"，一定會很欣慰，”萊萬伯爵很不自然地咳嗽一聲，瞥了泰爾斯一眼，然后對著史萊斯尷尬地點點頭：“我會向大公轉(zhuǎn)告您的善意，現(xiàn)在就由我來接手吧?！?

“您和您的人可以在這里休息……”

史萊斯微笑著搖頭，他舉起右掌，按下伯爵要說的話。

“哦，不，”侯爵大人眼神一亮：“這位王子剛剛告知了我一份極其重要的新情報，我想，我需要盡快帶著他去見大公閣下?！?

萊萬微微一頓。

“大公閣下正在忙，”這位黑沙領(lǐng)的伯爵皺起眉頭：“不允許打擾?！?

史萊斯扔掉了他的笑容，表情變得嚴肅起來。

“請相信我，這位王子身上的情報，正關(guān)乎著大公閣下要做的事情，”史萊斯突然正經(jīng)起來的語氣讓萊萬伯爵也不禁緊張起來：“你想象不到?！?

萊萬伯爵認真地看著史萊斯。

后者也肅穆地回望他。

一秒后，萊萬伯爵嘆了一口氣：“好吧，我可以派人帶您去見大公……”

“我必須帶他去，”史萊斯搖了搖頭，對著泰爾斯努努嘴：“有些事情，只能從他的嘴里說出口?！?

萊萬有些奇怪：“很緊急？”

史萊斯先搖搖頭，然后點點頭，一臉神秘：“很要命?！?

萊萬跟他對視了幾秒。

“我明白了，”伯爵點了點頭：“你們可以現(xiàn)在就出發(fā)，大公正在英靈宮里，英雄大廳附近?！?

史萊斯露出了笑容：“謝謝。”

泰爾斯覺得心里的一塊大石頭終于快落地了。

只要能見到大公們，至少還會有機會。

“等等，你的人就留在這里吧，”萊萬一邊指揮著他的小隊，一邊警惕不減對著史萊斯點點頭：“由我們的人護送你們過去。”

史萊斯揚起了眉毛，裝作不經(jīng)意地瞥了車隊旁的眾人一眼。

“當然。”侯爵大人毫不在意地點點頭。

泰爾斯心下一沉。

他看著兩架馬車周圍的人被黑沙領(lǐng)的士兵們示意帶離，也看著一隊士兵朝自己和史萊斯走來，為首者禮貌地點點頭。

很好。

王子深吸一口氣。

現(xiàn)在開始，就只有他自己了。

但就在此時，一道渾厚的男聲，從他們身后通向城閘的臺階上傳來：

“煩請稍等！”

眾人齊齊回過頭。

只見一個衣著華麗，面貌平常，卻在腦后梳著八條辮子的古怪中年男人，緩緩地從臺階上走下來。

萊萬伯爵皺起眉頭，沒好氣地問道：“怎么了，我親愛的平民秩序官閣下？”

他似乎很不爽這個新來的中年人。

人群中，邁爾克和尼寇萊齊齊蹙眉，雙雙壓低了頭顱。

他們認出了來人。

只見這個中年人搖了搖頭，毫不在意萊萬對他的語氣。

“傭兵，對么？”中年人走到兩架馬車旁，打量著這一行人，露出含蓄的笑容，目光在米蘭達的身上停下：“我不知道，你們之中還有女傭兵？”

科恩和拉斐爾對視一眼，心里涌起不安。

但米蘭達卻面無表情，頂著一張用涂料抹得粗糙的深色臉龐，抬起頭來。

“我來自荊棘地，大老爺，”只見女劍士直著舌頭，土里土氣地出聲回答道，“我們那里到處都是女傭兵?！?

科恩瞇起眼睛：好演技。

中年男人微微挑眉。

“原來如此，”他輕輕點頭，八條辮子微微晃動：“我能看看您的劍嗎？”

“我很好奇女傭兵的劍有多重?！?

米蘭達微微一愣。

“夠了，烏拉德，”萊萬伯爵不爽地道：“也許大公能容忍你的無狀，但這里可是……”

“請稍等片刻，伯爵閣下，”名為烏拉德的男人轉(zhuǎn)過頭，高聲打斷他，語帶深意：“您可不想再次犯下什么大錯吧。”

萊萬頓時一窒。

泰爾斯不禁疑惑起來：怎么了？

這個中年人……如果沒有記錯，應該是科恩他們所說的，龍霄城的地下勢力之一。

烏拉德轉(zhuǎn)過頭，對米蘭達重新露出笑容：“可以嗎?！?

米蘭達一聲不響地接下佩劍，遞給眼前的男人。

“呼，”烏拉德試了試手上的重量，不禁感慨道：“可真不輕呢?！?

米蘭達露出笑容：“我也覺得?！?

烏拉德嘆了一口氣，拉出一截劍刃。

“順便也自我介紹一下，我的名字叫柴爾·烏拉德，”中年的男人搖搖頭，低頭從各個角度打量著手上的佩劍，“十二年前，在寒堡郊區(qū)的十二個小村莊里負責收稅。”

米蘭達微微蹙眉。

“哦，寒堡，我知道，”她粗聲粗氣地笑道：“你是星辰王國的人？”

烏拉德微微一笑。

一旁的萊萬伯爵則不屑地搖搖頭。

“是啊，理論上，我們受雇于寒堡的稅務(wù)廳，”烏拉德把手上的劍翻過一面，平靜地道：“他們之所以雇傭我們，是因為需要我們?nèi)ジ弦患?，也就是來自中央領(lǐng)的稅吏們有理有據(jù)地扯皮，方便他們少交些稅給國王。”

米蘭達和留心聽著對話的拉斐爾都微微一怔。

他……

為什么說這些？

“然而我們一次也沒見過寒堡的大老爺們?！?

烏拉德嘆了一口氣：“他們只會派他們的封臣，那些桑萊斯家族的蠢貨來查賬，從稅目里抽走一大筆油水，再由我們來擔惡名，無論是對上級稅吏還是對下面的村民——他們手眼通天，又是領(lǐng)主家族的姻親，我們求告無門，只能年年忍氣吞聲?！?

“所以您就來了?？怂固兀泵滋m達聳了聳肩，毫不在意地哼聲：“可以理解。”

“不！”

烏拉德突然抬頭，提高了音量。

把所有人都嚇了一跳。

“你不明白?！?

烏拉德把手上的劍插回劍鞘，臉色黯然：“終于，有一年寒堡派來了一位少爺收稅，他身份高貴，年輕有為，我們以為事情有變化了——不必再受****和欺壓?！?

只見這位前星辰王國的稅吏微微嘆息，眼中露出緬懷的神色：“我記得很清楚，那位貴族少爺?shù)拿帧Z蘭努爾·亞倫德?！?

米蘭達表情未變。

但心里已經(jīng)掀起了滔天巨浪！

拉斐爾和科恩對視一眼，不安感越來越重。

泰爾斯望了一眼四周，只覺得情況越發(fā)不對頭。

到底怎么了？

他對著米蘭達提起亞倫德家族……

是認出什么來了么？

“努蘭諾爾告訴我們，寒堡終于發(fā)現(xiàn)了稅目的異常。”烏拉德輕聲道。

“他還說……”

那一刻，烏拉德的眼里泛出痛苦。

“他說，我們，我們這些小小稅吏們常年‘克扣"稅額的行為，已經(jīng)被桑萊斯家族告發(fā)了，”烏拉德諷刺地恨聲道：“我們，這些受害者被告發(fā)了！克扣稅額，中飽私囊！”

一旁的萊萬伯爵皺起眉頭：他感覺到了不對。

烏拉德也許出身卑賤，心思惡毒。

但他不是傻子，也不是瘋子。

相反，他很聰明。

一邊的史萊斯侯爵尷尬地想要說點什么，卻被萊萬伯爵舉手按下。

“無論我們怎樣哀求，”烏拉德艱難地搖頭，仿佛：“那一年，‘公正的努蘭諾爾"，他在村民的歡呼聲中，親手砍掉了我八個同僚的人頭，包括我的老師?！?

“八個無辜的人?！?

烏拉德黯然道，表情隨即化為憎恨。

“我永遠也忘不了努蘭諾爾·亞倫德，那個愚蠢的貴族少爺，忘不了跪在行刑臺前的感覺，忘不了他們所有人看我們的鄙視眼神，”他的眼里露出怨毒和恨意，八條辮子微微晃動：“去******亞倫德家族?！?

烏拉德咬緊牙關(guān)，發(fā)出野獸般的低號。

米蘭達深吸一口氣，抬起頭來。

“我還記得那小子行刑前，一臉正氣凜然的惡心模樣，”烏拉德眼里冒著冷意，學著當年那個人的口吻，語氣痛苦：“‘以寒堡領(lǐng)主，亞倫德公爵的名義，你將死在‘鷹翔"的劍鋒之下，贖清罪孽，還以公正"他就這么說一遍，然后砍掉一個人頭?！?

烏拉德恨聲道：“我是第九個人，聽他把這句話重復了八遍，也看著他把這把劍揮舞了八次！”

“直到寒堡傳來號令，急召他回去。”

米蘭達只覺得背后升起無盡的寒意。

她一把搶回了她的佩劍，臉色蒼白，眉頭聳動。

烏拉德沒有阻止她，只是露出諷刺的冷笑。

“當然，”烏拉德表情可怕地看著她手上的劍：

“我到死也忘不了這把劍的樣式?！?

“他這把寒光閃閃的佩劍。”

他冷冷地道：

“屬于努蘭諾爾·亞倫德的‘鷹翔"?！?

“是吧，”烏拉德淡淡地道，眼里蘊藏著深刻的恨意和怒火：

“這位亞倫德小姐？”

泰爾斯一方的所有人，齊齊心中一顫。

他們最擔心的事情，終于發(fā)生了。

史萊斯臉色蒼白地看向這里的主事人——萊萬伯爵。

只見那位伯爵嘆了一口氣，表情復雜地看了僵硬的烏拉德一眼。

“似乎您沒有說實話啊，侯爵閣下，”萊萬伯爵瞥了一眼車隊里的人，冷冷地道：“不愧是康瑪斯人?！?

史萊斯侯爵嘆了一口氣，無奈地看看泰爾斯。

泰爾斯只覺得手心冰涼。

“他們不是我們一方的人?！?

萊萬伯爵轉(zhuǎn)向史萊斯和泰爾斯，表情不善地高聲道：“是別有所圖的家伙！”

只見伯爵揮了揮手，冷酷地對他的士兵們下令道：

“拿下他們?！?

“全部！”_l