泰爾斯狠狠地咬住牙齒，控制住身體的動作。
冷靜！
冷靜，泰爾斯！
這不是生死之戰(zhàn)！
“砰！”
下一秒，尼寇萊巧妙地讓開了泰爾斯的盾牌，一劍擊中他的武器！
泰爾斯只覺得手中的長劍劇震，瞬間脫手而出。
“當(dāng)啷！”
泰爾斯長劍落地。
他嘆了一口氣，面對著尼寇萊橫在自己肩頭的重劍，攤手表示投降。
戰(zhàn)斗結(jié)束。
“你倒是很喜歡走神啊，”隕星者收回重劍，冷笑著諷刺他：“就像過去一樣，很享受在戰(zhàn)斗中發(fā)愣？”
泰爾斯露出一個(gè)無奈的笑容，沒有反駁。
只有他知道，剛剛，“那個(gè)”又來了。
一年前，泰爾斯在訓(xùn)練中也遇到過相近的情形。
一個(gè)陪練的北地戰(zhàn)士，用一柄格斗斧砍得他的盾牌裂開一塊，碎片擊中了王子的下頷和脖頸。
那個(gè)瞬間，在頸部動脈受到威脅的瞬間，獄河之罪像是受驚的刺猬，轟然涌出！
讓原本頭暈?zāi)垦５奶査挂粋€(gè)激靈。
他本能地知道了如何反擊：迅速扔下長劍，旋身進(jìn)步，在斧刃刮過臉頰的時(shí)刻側(cè)身擠入敵人的身邊，拼著被斧刃砍中的危險(xiǎn)，一拳擂向敵人的咽喉！
那個(gè)時(shí)刻的泰爾斯像炸毛的野獸一樣，心中只留著一種想法：戰(zhàn)斗。
在獄河之罪的加持下，他也許能一拳重創(chuàng)對方的喉部軟骨。
然后再被對方的斧刃砍進(jìn)肋側(cè)。
如果泰爾斯沒有在中途清醒過來，停下腳步放棄進(jìn)擊的話。
最后，那個(gè)戰(zhàn)士為自己控制不住力量，劃傷了王子的手臂而不住道歉，所有人也都以為那是一次訓(xùn)練中的失手。
但當(dāng)時(shí)，只有驚魂不定的泰爾斯知道：那不是對方的失手。
而是他自己的，一次沒有進(jìn)行到底的驚險(xiǎn)反擊。
那一刻，心有余悸的泰爾斯第一次深切體會到獄河之罪的本質(zhì)，初步理解黑劍的話：不要把它當(dāng)作工具，而是當(dāng)成可堪對話的同伴。
從那時(shí)起，尼寇萊決定親自作泰爾斯的陪練——相比起其他人，極境者更能完美地控制戰(zhàn)斗的節(jié)奏和力度，不至于發(fā)生不必要的損傷。
同樣從那時(shí)起，泰爾斯開始有意識地警惕著類似情形的發(fā)生，以免釀成大錯(cuò)。
時(shí)間回到現(xiàn)在：心有惴惴的泰爾斯撫摸著自己的心臟，只覺得血脈激蕩，難以冷靜。
就在剛剛，尼寇萊的劍風(fēng)掠過他額發(fā)的時(shí)刻，獄河之罪也像被侵犯了領(lǐng)地的野獸一樣躁動不安：它一邊瘋狂填充著他的腿部肌肉，一邊極速涌上他的腦部，麻痹他的恐懼感，似乎在死命催促他：甩開盾牌，踩動腳步！
借著那一瞬間的解放出來的敏捷，反身迎向敵人的劍鋒。
冒險(xiǎn)反擊！
只要反擊……就能……
就能……
泰爾斯按著自己的額頭，長長嘆息。
但他不能這么做。
那個(gè)時(shí)候的想法，那種戰(zhàn)斗的方法……
太夸張了。
簡直就是兩敗俱傷啊。
黑劍好像沒說過，這種永不提升的終結(jié)之力，所謂獄河之罪發(fā)動的時(shí)候，還有這種“野性”？
泰爾斯搖了搖頭，把視線轉(zhuǎn)移到別處，試著扔掉腦海里的想法。
“嘿！”
隕星者不滿的聲音再次傳來。
“你最好集中點(diǎn)精神，”尼寇萊冷冷地呵斥道：
“別再看她了?！?
隕星者的目光尤其陰冷。
泰爾斯一驚，這才反應(yīng)過來：自己不知不覺，已經(jīng)把目光轉(zhuǎn)移向了另外一對做著戶外練習(xí)的人。
他們的不遠(yuǎn)處，龍霄城女大公，塞爾瑪·沃爾頓，正身著一身輕便的獵裝，在賈斯汀勛爵的教導(dǎo)下學(xué)著使用匕首防身，臉頰因?yàn)檫\(yùn)動而滲出汗水，微微發(fā)紅。
泰爾斯嘆了一口氣：他知道，尼寇萊誤會了自己走神的原因。
不過……
泰爾斯想起基爾伯特信件里的倒數(shù)第二段：
……此外，我雖然很欣慰您為加強(qiáng)兩國邦交所做的政治努力，但在此還是要提醒您一句：在與那位沃爾頓女士的交往中，請把政治和私人感情明確分開。如果能以此加深龍霄城女大公的友誼，那蓬克大師工坊的手磨眼鏡即使再昂貴，也還是實(shí)惠的，但如果這種友誼再上升一步，那就值得商榷了：須知友誼是美好的，愛情卻是可怕的……
該死的基爾伯特……
他不是遠(yuǎn)在星辰國內(nèi)嗎，到底是聽了些什么莫名其妙的謠啊……
然而，泰爾斯又想起昨天聽普提萊所說的話，覺得心里有些沉悶。
那位可憐的小姑娘……
要嫁人了。
泰爾斯慢慢地俯下身子，撿起地上的劍。
“為什么？”
尼寇萊微微瞇眼：“什么？”
“六年前，努恩王去世的時(shí)候，為什么你還愿意忠誠于……”泰爾斯晃了晃手上的劍，想起那個(gè)改變命運(yùn)的夜晚，凝重地道，“她明明不是……你知道我指的是什么?！?
塞爾瑪?shù)纳矸荨?
塞爾瑪?shù)幕槭隆?
龍霄城的封臣們……
自己的身份……
把昨天的事情前前后后思考過一遍之后，泰爾斯莫名地覺得有所蹊蹺。
尼寇萊的臉色變了。
“小心你的措辭，小王子?！?
隕星者的冰冷口氣里開始滲入隱隱的敵意：“尤其在一個(gè)對你敵意滿滿的城市里?！?
“多謝提醒?！?
泰爾斯毫不在意地聳聳肩，重新?lián)P起長劍：“所以，努恩王也算成功了，現(xiàn)在沃爾頓家族依然統(tǒng)治龍霄城，你和里斯班圍繞在女大公周圍。”
“但塞爾瑪卻是一個(gè)威望不足的女大公……甚至?xí)槐镜氐姆獬箭R聲逼迫下嫁，以生下一個(gè)本地的沃爾頓子嗣？”王子咬緊牙關(guān)：“這真的是你，是里斯班，是努恩王想要的么？”
下一刻，尼寇萊倏然出劍！
早有準(zhǔn)備的泰爾斯冷靜地后撤一步，準(zhǔn)備用盾牌卸開——誒？
這一次，尼寇萊的重劍在擊中盾牌之前就詭異地偏轉(zhuǎn)！