埃克斯特，祈遠(yuǎn)城，荒石地。
陽光下，泰爾斯和蒙蒂警惕萬分而又驚疑不定地看著眼前的不速之客。
怎么是他？
隕星者面無表情地蹬鞍下馬。
他步伐緩慢地走進(jìn)一塊吐出的巖石，像沒事人一樣，動(dòng)作自然地拴上韁繩。
給人以無盡壓力。
“我聽見你的話了，大嘴?！?
“怎么，對(duì)你的水平過于自信了？”
尼寇萊慢慢地拴好韁繩，轉(zhuǎn)頭對(duì)如臨大敵的蒙蒂道，目光在他手上的短刀上瞥了個(gè)來回。
“是不是覺得，當(dāng)以賽亞離開白刃衛(wèi)隊(duì)之后，”隕星者拴好了韁繩，他的眼中盡是血絲，顯然操勞多日，但眼神中的意蘊(yùn)讓人不寒而栗，“龍霄城就再?zèng)]有能跟得上你腳步的人了？”
他輕輕地晃了晃肩膀，把旭日軍刀的刀柄晃到最容易出手的位置。
蒙蒂瞳孔一縮！
“啊，不得不說，”這位經(jīng)驗(yàn)豐富的斥候輕聲道，手上的短刀緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)：“多多少少是這么想過?！?
蒙蒂死死地盯著老戰(zhàn)友，紋絲不動(dòng)，面上幾乎要凍出冰來。
他的眼里再次閃現(xiàn)出那種讓泰爾斯極度不安的光芒。
“你是個(gè)出色的斥候，蒙蒂，”尼寇萊寒聲開口：“從偽造的假象，到選擇的路線，隱匿的手法，幾乎無人能及。”
“但也只是‘幾乎"。”
尼寇萊緩步上前，和蒙蒂的距離慢慢拉近，話語陰沉：“就像現(xiàn)在，從龍霄城開始，我們追了這么多里路……從亂石陵，到暮雪河，再到矛城，甚至追到了這兒，祈遠(yuǎn)城的荒石地，差點(diǎn)就要追進(jìn)荒漠了……”
泰爾斯下意識(shí)地向后退卻。
但蒙蒂卻立在原地，一動(dòng)不動(dòng)，只有手上的短刀不斷地調(diào)整著角度。
可尼寇萊沒有在意，他還在不斷逼近。
泰爾斯的呼吸越來越小。
終于，在還差數(shù)米遠(yuǎn)的時(shí)候，尼寇萊停下了腳步。
“可我們還是追上你了?！?
他眉頭輕挑，淡淡地道：
“內(nèi)德·蒙蒂。”
隕星者和亡號(hào)鴉的目光在半空中相遇。
一方冷漠，一方凝重。
仿佛給空氣套上了一層無形的枷鎖。
泰爾斯大氣都不敢出一口，只能屏息看著眼前的兩人，急急思考著對(duì)策。
這個(gè)局勢……
兩個(gè)男人站定在原地，仿佛沉重的冰山一樣，面對(duì)著彼此。
隕星者的蒼白臉色鮮明地襯托出他眼內(nèi)的血色。
亡號(hào)鴉的眼睛則一動(dòng)不動(dòng)，凝重之外，仿佛木然無感。
陽光照射在尼寇萊的刀柄和蒙蒂的刀刃上，反射出奇異的光芒。
好一會(huì)兒后，一方終于動(dòng)了。
“嘿嘿嘿……”
蒙蒂用力地吹了口氣，他臉上的凝重消失了。
取而代之的，是一個(gè)無奈的笑容。
“我得承認(rèn)，刺頭，你進(jìn)步了，白刃衛(wèi)隊(duì)也是，”老斥候搖了搖頭，仿佛老友再會(huì)一樣，扯著笑把腰間的短刀收回鞘內(nèi)：
“怎么做到的？”
尼寇萊看著老友主動(dòng)收刀的動(dòng)作，眼神終于不再那么可怕。
那個(gè)瞬間，還以為下一刻就要開戰(zhàn)的泰爾斯好歹松了一口氣。
“從六年前開始，大公親衛(wèi)就減少了沖鋒陷陣和軍隊(duì)指揮，甚至單打獨(dú)斗的訓(xùn)練內(nèi)容?！?
明明什么都沒做，但卻讓人頭皮發(fā)麻的隕星者冷冷地道：“多出來的精力和金錢，全部投進(jìn)了另一項(xiàng)技藝的鍛煉?！?
只聽他淡淡道：“哨戒偵察，潛行追蹤?！?
空氣安靜了一瞬。
蒙蒂皺起眉頭：“六年前……”
“這么夸張？”
尼寇萊盯了他半晌，這才緩緩點(diǎn)頭：
“就是這么夸張。”
泰爾斯的目光凝結(jié)在半空。
國王之死，給這位前白刃衛(wèi)士的影響遠(yuǎn)比想象中大得多。
蒙蒂嘆了一口氣。
“額，這是好事，真的。”
“衛(wèi)隊(duì)改革，”蒙蒂訕笑著舉起手，在空中晃了晃：“你知道，以前那支老衛(wèi)隊(duì)……卡斯蘭的影子太重了，哪怕你當(dāng)了二十年隊(duì)長，大家依舊只記得他……”
但尼寇萊似乎沒有任何要跟他敘舊的意思，隕星者輕輕地瞥了一旁的泰爾斯一眼。
泰爾斯露出一個(gè)難看的笑容。
“給你十秒，蒙蒂?！?
“立刻消失，”尼寇萊的語調(diào)很平，好像只是打個(gè)尋常的招呼：“我就當(dāng)今天沒看到過你?！?
蒙蒂的表情微微一僵。
他低下頭，一手叉腰，一手撓了撓自己的脖頸，一副很為難的樣子。
“刺頭，關(guān)于這個(gè)王子的事情，你得讓我解釋……”
尼寇萊的眼刀倏然一轉(zhuǎn)，落到亡號(hào)鴉的身上。
“沒什么可解釋的?！?
“這僅僅是我跟他之間的事情，”尼寇萊對(duì)著泰爾斯努了努嘴，眼神重新變得冰冷：“我不管你是在哪里，是從誰的手上把他給截下來的，也不管你準(zhǔn)備把他送到哪里去?！?
泰爾斯不由得又是一陣神經(jīng)緊繃。
“你可以走了，老朋友?！蹦峥苋R毫不留情面地道。
蒙蒂的笑臉登時(shí)僵硬起來。
他看向別處，吐出一口氣。
泰爾斯看得出來：亡號(hào)鴉壓抑著自己的惱怒，狠狠地握了握拳。
但王子因?yàn)樗l(fā)火的下一刻，蒙蒂長長地出了一口氣，再次笑了。
“聽著，刺頭?！?
“龍霄城和祈遠(yuǎn)城在西征這件事上是同盟，”蒙蒂齜著牙，一副為難樣子的指了指泰爾斯：
“他遲早也要去祈遠(yuǎn)城的，你總不想看著他落入黑沙領(lǐng)，落入國王的手里吧？看在老交情份上，更看在彼此的上頭份上，這件事情我們該站在一起……”
可尼寇萊打斷了他。
“大嘴，”隕星者輕聲道：“現(xiàn)在已經(jīng)不是過去了?！?
蒙蒂話語一頓。
“我們也早就過了爭風(fēng)吃醋，以及一起招妓的年齡了。”
尼寇萊搖搖頭，目光淡然：“這沒有用?！?
“我說了，只給你十秒，立刻消失?！?
蒙蒂的笑容消失了。
空氣突然安靜下來。
泰爾斯的心頭掠過一陣陰影。
尼寇萊蒼白的臉上毫無表情，他只是默默看著老友。
而好幾秒的時(shí)間里，蒙蒂臉上的肌肉微微顫動(dòng)，昭示著他的想法。
“說得對(duì)，刺頭，”老斥候咀嚼著這句話，緩緩點(diǎn)頭，毫無感情地重復(fù)道：
“現(xiàn)在早就不是過去了?！?
尼寇萊默不作聲。
突然，亡號(hào)鴉突然笑出聲來。
“哈哈哈哈……”
但不是開心的那種笑。
是冷笑。
亡號(hào)鴉的笑聲里帶著讓人心寒的意味，他緩緩點(diǎn)頭：“很好，尼寇萊勛爵。”
不祥的預(yù)感再次侵襲泰爾斯的心頭。
“可別忘了，”亡號(hào)鴉輕輕咧著嘴，齒縫里咬出淡淡的威脅：
“這里是荒石地，已經(jīng)是祈遠(yuǎn)城的領(lǐng)地了。”
蒙蒂冷笑著上前一步。
他直視老友的雙目：“我的——祈——遠(yuǎn)——城?！?
泰爾斯下意識(shí)地回過頭，尋找馬匹。
出乎意料的是，尼寇萊也笑了。
隨著他蒼白的面容上泛出笑紋，隕星者輕輕地抬起腳步。
向?qū)Ψ接ァ?
“你的祈遠(yuǎn)城？”
他慢慢走到蒙蒂的眼前，兩人近得快要貼上額頭，幾乎能親吻彼此。
只見隕星者對(duì)上亡號(hào)鴉的冷笑，眼神凌厲，語氣不善：
“那又怎樣？”
蒙蒂的冷笑漸漸小了。
“我們上次交手是什么時(shí)候，刺頭？十八年前？”亡號(hào)鴉輕聲問道。
帶著只有彼此才知曉的意味，兩位老友毫不示弱地對(duì)視了一瞬。
“十八年。”尼寇萊點(diǎn)點(diǎn)頭。
“但是今天？我沒打算單打獨(dú)斗?！?
“你聽見信號(hào)箭了，老朋友，”尼寇萊寒聲道：“大公親衛(wèi)們隨后就到?！?
蒙蒂的瞳孔生生一凝。
“其中有很多你的舊相識(shí)，”隕星者特別咬字，重復(fù)了一遍：
“隨后?！?
“你知道這意味著什么嗎？”
蒙蒂的表情慢慢變冷。
兩人沉默了五秒鐘。
一秒后，蒙蒂猛地閉上眼睛，重重呼出一口氣，咬牙出聲：
“見鬼?！?
尼寇萊輕嗤一聲，露出勝利者特有的微笑。
“對(duì)，真見鬼?！?
他看著眼前情緒難抑的蒙蒂，輕聲道：
“我只數(shù)到十?！?
蒙蒂像是被激怒了。
他遽然睜眼，語氣激動(dòng)：“你——”
但尼寇萊絲毫不為所動(dòng)，他只是冷淡地看著蒙蒂，吐出下一個(gè)詞：
“十?！?
蒙蒂猛地伸手，一把揪住了隕星者的領(lǐng)子！
尼寇萊只是笑了笑。
蒙蒂似乎氣得渾身發(fā)抖，只見他上前一步，幾乎是頂著尼寇萊的額頭怒吼道：“你！刺頭！”
“操！”
但尼寇萊依舊只是微笑，蒼白的臉上一如以往，殊無血色。
泰爾斯暗自嘆了一口氣：看來，蒙蒂的老交情是指望不上了。
蒙蒂惱怒而猙獰地扯住尼寇萊，失態(tài)地咆哮：“我記住你了，刺頭，我記住你了！”
亡號(hào)鴉狠狠地喘著粗氣：“總有一天，我會(huì)找回今天的場子的。”
砰！
尼寇萊也突兀地伸出了手！
他的手臂與蒙蒂的手臂交疊而過，同樣扯住對(duì)方的領(lǐng)子。
“那你得先離開，”針鋒相對(duì)的尼寇萊冷冷地道：
“然后才有‘找回場子"一說。”
亡號(hào)鴉和隕星者的視線再次交錯(cuò)，其中各自燃燒著不知名的火焰。
下一秒。
仿佛有默契一般，兩人同時(shí)冷哼一聲，松開對(duì)方。
蒙蒂毫不猶豫地轉(zhuǎn)過身，走向自己的馬匹。
尼寇萊冷眼看著他。
旁觀著的泰爾斯吃了一驚：
“你這就走了？”
蒙蒂解開韁繩，跨上馬鐙，沒好氣地回頭：
“不然呢？”