“而你，費(fèi)德，恕我直，正因?yàn)橛腥艘獾箻?shù)大根深的鳶尾花公爵，你身為一個(gè)流亡貴族——這是好聽(tīng)的說(shuō)法，更現(xiàn)實(shí)的叫法是"破落戶"——才有機(jī)會(huì)回國(guó)伸冤?！?

費(fèi)德里科咬緊牙關(guān)。

半天不說(shuō)話的詹恩突然開(kāi)口，卻并非對(duì)泰爾斯，而是對(duì)著與自己不共戴天的堂弟。

很好，泰爾斯。

泰爾斯也不管他，自顧自轉(zhuǎn)向另一位。

“"別丟了。"”

“不得不說(shuō)，詹恩，我很佩服你的想象力和陰謀論，包括你那把每個(gè)人都理解成利益機(jī)器和權(quán)力生物的思維定勢(shì)，但是別太……”

泰爾斯無(wú)奈地扯扯嘴角。

他轉(zhuǎn)向面色蒼白的費(fèi)德里科：

但泰爾斯伸手阻住他的話，快步走回座位，饒有興趣地坐了下來(lái)。

費(fèi)德里科聞陷入沉思，呼吸加速，表情掙扎。

詹恩皺眉警告道：

“泰爾斯！”

詹恩輕笑著端起茶杯，諷刺道：

他看向泰爾斯：

“答應(yīng)了這條件，我和他，我們就都被囚禁在了這里，在翡翠城，就像我們房間的位置一樣：彼此監(jiān)視互相提防，成為對(duì)方的牢籠?！?

“那就是我的事了?！?

泰爾斯轉(zhuǎn)向另一人，努力說(shuō)服自己先渡過(guò)眼前這一關(guān)：

“而你，費(fèi)德，人要懂得見(jiàn)好就收：子爵宅邸和陰濕地牢，其實(shí)并不難選?！?

泰爾斯臉色微變，費(fèi)德里科則若有所思。

“說(shuō)實(shí)在的，你倆這會(huì)兒還挺默契的，”居中協(xié)調(diào)的第二王子嘆息道，“真不考慮合作共事？你們會(huì)成為很好的一對(duì)。”

“每一人都是罪有應(yīng)得，”費(fèi)德還擊道，“他們都是當(dāng)年舊案的參與者，為我父親在你手上所受的冤屈和折磨還債?！?

嗯，不無(wú)道理。

“受他轄制，聽(tīng)他號(hào)令，也許最后還得被他整死？”費(fèi)德提高音量。

“以上條件都好商量，泰爾斯，但你得送這家伙上絞架或進(jìn)牢房?！?

費(fèi)德里科低聲開(kāi)口：

“殿下您既已掌控局面，又無(wú)忌器之憂，那為何不一鼓作氣，以竟全功？”

南岸公爵轉(zhuǎn)向費(fèi)德里科，卻似乎不是在看他，而是在看他背后的什么東西。

詹恩望向面色緊繃的堂弟：

“無(wú)論對(duì)我，還是對(duì)他？”

詹恩眼神一動(dòng)。

王子立刻發(fā)現(xiàn)自己的失態(tài)，他不得不深呼吸，喝了一口茶提醒自己，這才回到正常語(yǔ)氣：

“就像他也贏不了?！?

而他們?nèi)蘸笕绻娴木\(chéng)合作了……

兩人齊齊轉(zhuǎn)頭，諷刺地看著泰爾斯，滿臉寫(xiě)著不信。

他抬頭看向詹恩：

“最可怕的，其實(shí)是他賭贏了。”

“相比之下，我想，你們都不愿意就此敗亡在對(duì)方手里吧？”

“不僅僅是在我們兩個(gè)凱文迪爾中間，”詹恩冷笑出聲，“也在他和他父親之間，興許還在他自己和希萊之間?！?

反正都一樣。

泰爾斯轉(zhuǎn)向其中一位。

好像手里的茶突然不香了。

泰爾斯聞一怔。

泰爾斯皺眉沉思了一會(huì)兒。

“我理解殿下此舉的苦心，但現(xiàn)實(shí)無(wú)法事事圓滿?！辟M(fèi)德里科依舊畢恭畢敬。

費(fèi)德里科適時(shí)接話，同樣滿臉諷刺：

“既往不咎？”

“一位王國(guó)的大人物告誡過(guò)我一句話，我現(xiàn)在把它轉(zhuǎn)送給你?！?

費(fèi)德里科看看詹恩，再看看泰爾斯，深吸一口氣，態(tài)度決絕：

“那你怕是活不過(guò)明天早上?！碧査箛@息回應(yīng)。

詹恩的眼神從沒(méi)有如此可怕過(guò)。

詹恩的目光更加可怕了。

“除非有人下定決心……”

詹恩輕聲開(kāi)口，說(shuō)出來(lái)的話卻讓兩人齊齊一怔：

“我答應(yīng)了?！?

在費(fèi)德里科難以置信的眼神下，詹恩笑了。

“不！”

下什么注？

整個(gè)書(shū)房都陷入沉默。

泰爾斯咬了咬牙：

“我累了。道理我都說(shuō)明白了，想不想得通是你們的事情?！?

“至少你還安坐在空明宮里，詹恩，沒(méi)有頭朝下變成刷子去刷我的馬桶?！?

“所以你只允許她屬于你？”費(fèi)德里科嘖聲道，“真病態(tài)。”

什么？

就連費(fèi)德里科也皺眉看向堂兄。

雖是這樣想，但泰爾斯嘴上仍不饒人：

泰爾斯心底的聲音對(duì)他道：

身為強(qiáng)者，適時(shí)表現(xiàn)自己的難處和傷痛，反過(guò)來(lái)求得出奇制勝的效果，也是不錯(cuò)的手段，只是須得小心……

但費(fèi)德里科絲毫不給面子：

“是她沒(méi)到年紀(jì)，還是你覺(jué)得她沒(méi)到？”

他靠上公爵專用的尊貴真皮靠背，喃喃自語(yǔ)：

“罷了，我還不如同時(shí)干掉你們兩個(gè)，直接讓希萊上位，南岸守護(hù)女公爵……”

身處這個(gè)位置，彈動(dòng)手中的絲線，奏響樂(lè)章，正中他們雙方的要害弱點(diǎn)。

南岸公爵沒(méi)有離座，相反，他像這里的主人一樣，輕松自如地坐了下來(lái)。

“這新茶果然好喝。”

詹恩和費(fèi)德里科為這句話陷入深思。

但是……

他皺起眉頭，頓了一會(huì)兒，不禁為詹恩和費(fèi)德里科的這段對(duì)話里，希萊所受到的利用和冒犯感到不值。

“該你了，費(fèi)德，還喝不喝茶？”

狹小逼仄。

如墜羅網(wǎng)之中。

費(fèi)德咬牙哼聲：

“既然您知道詹恩要被扳倒，知道我必不是贏家，”費(fèi)德的表情很是奇怪，似笑非笑，有種釋然后的瘋狂，“那殿下您還如此隨性裁量，草率決斷，私下跟他對(duì)著干……”

“還有西荒，乃至多年前的?？怂固?，天知道他過(guò)去用這和稀泥的法子，自以為是自欺欺人地解決了多少"危機(jī)"，又埋下了多少更糟的隱患，將帶來(lái)多少未來(lái)的災(zāi)難……”

好吧，雖然這餿主意確實(shí)是從馬略斯安排兩位凱文迪爾的住宿方案上得到的靈感……

泰爾斯咬緊牙關(guān)：

“但他一步都沒(méi)踏足過(guò)這里，未曾像我一樣親眼看過(guò)這里，看過(guò)翡翠城形形色色的人們，里里外外的角落——即便我也看得不夠多?！?

他心底的聲音發(fā)出低低的贊許：

你上手了。

泰爾斯腦海中閃過(guò)這些日子在翡翠城的所見(jiàn)所聞，想起詹恩告訴過(guò)他的，六代凱文迪爾前赴后繼，把鳶尾花從翡翠城的最高一環(huán)變成最底一環(huán)，再回到最高一環(huán)的百余年艱辛。

“直到賭上他自己根本賠不起的籌碼，”王子看著眼前的兩人，不再笑臉迎人，“只能拉上別人，無(wú)數(shù)人，無(wú)辜的人，根本不在賭局里的人，替他一道賠?！?

費(fèi)德里科面色一變。

“請(qǐng)恕在下駑鈍?！?

少年看著一臉陰冷的費(fèi)德里科，勾動(dòng)手指，想要撥動(dòng)對(duì)方身上的絲線，卻感覺(jué)整張羅網(wǎng)都在震顫。

泰爾斯端茶杯的動(dòng)作不由一僵。

但是咒罵歸咒罵，他卻不由得想起之前剃頭鋪老板巴爾塔的話：

在那之前，所有的挽救手段，都不過(guò)是抱薪救火，不僅徒勞無(wú)功，還自以為是……

“少在他面前提"他"。”

“我不在乎——我來(lái)到這里，就有覺(jué)悟?！?

“坐在公爵寶座上的你，和枯死壞掉的翡翠城，你覺(jué)得，他會(huì)更在乎哪個(gè)？”

“當(dāng)前局勢(shì)下，只有詹恩不在了——當(dāng)然，這是他咎由自取，跟您無(wú)關(guān)，”費(fèi)德輕聲道，“您和她才有可能再無(wú)阻礙，終成眷屬?！?

“無(wú)論你們的回應(yīng)是什么，”泰爾斯繼續(xù)道，“我都會(huì)在翡翠慶典最后的禮贊宴會(huì)上，宣布貴族仲裁的結(jié)果?！?

“到時(shí)候，我會(huì)真誠(chéng)地祝福你們——這是詹恩終其一生都做不到的。”

以竟全功……

就在費(fèi)德里科準(zhǔn)備欠身離開(kāi)的時(shí)候，詹恩卻突然發(fā)話了。

“你說(shuō)得對(duì)，費(fèi)德！”

泰爾斯冷哼一聲：“或者把你們倆都送進(jìn)白骨之牢，就關(guān)一個(gè)單間里……”

“你說(shuō)，什么？”

“因?yàn)槟阋郧耙粺o(wú)所有，”泰爾斯面無(wú)表情，“但那是以前了，費(fèi)德里科子爵大人?！?

詹恩暢快地呼出一口氣，舉杯喝了一口馬黛茶。

擁有更多，因此也在乎更多的那位。

泰爾斯睜開(kāi)一條眼縫。

“但是你不會(huì)讓這事發(fā)生的，對(duì)吧？”

“你贏不了！”

該死的小花花。

不等泰爾斯回話，詹恩就打斷了他，他放下茶杯，笑容似有些怕人：

兩人各有側(cè)重，卻都默契地帶著令人心寒的笑意盯著泰爾斯，讓后者后背發(fā)毛。

媽的，苦死了。

兩位凱文迪爾都毫無(wú)反應(yīng)。

令人窒息。

費(fèi)德里科眼皮一跳。

“我下注了。”

泰爾斯輕笑點(diǎn)頭：

“答對(duì)了：他都不在乎。”

“皆大歡喜？”

泰爾斯閉上眼睛，深深嘆息。

瑣碎，幼稚，無(wú)聊。

泰爾斯放下送客的手臂。

泰爾斯目光一動(dòng)。

“總好過(guò)某天我死不瞑目?！闭捕鬏p聲道。

費(fèi)德里科緊皺眉頭，咽了咽喉嚨。

“而你，泰爾斯，你就拿著這座別扭而掙扎的翡翠城，當(dāng)作禮物，更當(dāng)做賭注，去復(fù)興宮交差吧。”

托爾說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，看來(lái)是比想象中困難一些。

泰爾斯站起身來(lái)，連帶著詹恩和費(fèi)德里科也不得不起身——或出于教養(yǎng)，或出于地位。

鳶尾花公爵冷笑道：

“你和他，你們誰(shuí)都不會(huì)死?！?

泰爾斯眼神灼灼：

“即便我沒(méi)有插手，即便我由著你干掉詹恩，讓你當(dāng)上空明宮攝政乃至南岸公爵，即便南岸領(lǐng)從明天起就直屬王室管轄……他，他也贏不了?！?

他頓了一下：

“……遑論幫希萊了?！?

“那可簡(jiǎn)單，”泰爾斯勉力擠出真誠(chéng)的微笑，“誰(shuí)先出事，我就宰掉剩下那個(gè)?！?

“沒(méi)想到我也會(huì)有同意你的一天，”費(fèi)德冷冷道，同樣舉起茶杯，作勢(shì)示意，“親愛(ài)的堂兄?！?

“殿下的意思，可不是黑先知?！辟M(fèi)德里科面無(wú)表情。

他不想再在乎他們兩人之間的恩恩怨怨了。

不等泰爾斯有所反應(yīng)，詹恩就冷哼一聲：

“所以按你的說(shuō)法，費(fèi)德洗脫罪名光榮還家，還當(dāng)上了空明宮的二號(hào)人物兼王都的特派內(nèi)應(yīng)，而我卻要交出若干權(quán)利，容忍滿腹壞水的堂弟對(duì)我的統(tǒng)治指手劃腳，處處為難，也許到頭還要遭他篡位？”

泰爾斯死死盯著他，眼神不善。

這……

多久？

詹恩輕蔑又復(fù)雜地瞥向泰爾斯：

“和稀泥?！?

也不錯(cuò)。

“而當(dāng)他伸手搖錢卻發(fā)現(xiàn)樹(shù)枝枯死，而他不得不承認(rèn)自己贏不了的那一天……”

好吧。

但詹恩卻冷笑著打斷他：

“多久？”

詹恩嘆了口氣，替泰爾斯省掉下半句話：

“經(jīng)驗(yàn)之談，堂弟?！?

“沒(méi)錯(cuò)，詹恩，我是可以如你所愿：把費(fèi)德處死，任你開(kāi)好條件重回公爵之位，圓上表面文章，讓你繼續(xù)在一片太平彩聲中長(zhǎng)袖善舞斡旋不倒……”

“而不到的人嘛……嗯，就不是有沒(méi)有折扣，而是有沒(méi)有貨的問(wèn)題了?！?

即便沒(méi)有……

整張羅網(wǎng)。

“我說(shuō)的也不是。”詹恩冷冷道。

他嘴唇翕張，但終究沒(méi)有回答。

詹恩輕蹙眉頭。

反正就是這么個(gè)事兒。

下注？

詹恩眉心一顫。

“他會(huì)滿意嗎？”

詹恩不不語(yǔ)，若有所思。

“就我對(duì)他們的理解，泰爾斯，一個(gè)賭徒很少會(huì)為輸錢而掀桌，”詹恩冷冷道，“但往往會(huì)為貧窮而拼命?！?

他不忿地向泰爾斯?fàn)幦。?

“在那之前，如果你們其中一方改變主意，請(qǐng)直接來(lái)找我?！?

“你看不出來(lái)嗎，費(fèi)德?！?

詹恩不禁皺眉：“什么？”

“因?yàn)樗吒咴谏希詾橹灰谕醵歼\(yùn)籌帷幄縱橫捭闔，再加一些威逼利誘，翡翠城就能乖乖入彀，年奉萬(wàn)金，以為只要粗暴有力地狠擊樹(shù)干，翡翠城這顆搖錢樹(shù)就會(huì)乖乖掉錢。”

這話題的走向有點(diǎn)不妙。

詹恩咬字清晰，句句驚心：

“可一個(gè)不會(huì)輸錢卻也贏不了錢的賭局，它能維持多久？客人們又能忍受多久而不放棄賭局乃至……”

只聽(tīng)費(fèi)德毫不留情地繼續(xù)：

“更無(wú)法阻止她去活她應(yīng)得的，不被家族所牽累的人生?！?

那一瞬間，泰爾斯覺(jué)得這書(shū)房變得有些悶熱。

“更沒(méi)有輸紅眼的賭徒掀桌子，亮刀子?！?

現(xiàn)在只看他們兩個(gè)……

就像兩個(gè)彼此決斗，正踩著腳步，相互試探的劍士。

“這么說(shuō)，你已經(jīng)徹底掌控了局面：債務(wù)，商貿(mào)，治安，貴族，軍資，乃至黑幫團(tuán)伙……翡翠城的一切問(wèn)題都解決了，才這么毫無(wú)顧忌，肆無(wú)忌憚?！?

詹恩在此時(shí)發(fā)話，他義正詞嚴(yán)：

“以免日后各大家族的害群之馬紛紛效仿，篡奪家主，以致十九石座人人自危，使你日后收服六境礙難重重?！?

泰爾斯微笑不減：

“請(qǐng)?jiān)?？?

入喉順暢。

詹恩和費(fèi)德里科對(duì)視一眼。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

泰爾斯深吸一口氣，不去想詹恩語(yǔ)中深意：

費(fèi)德里科反應(yīng)過(guò)來(lái)，下意識(shí)地否定。

他不懷好意地看著泰爾斯：

“更換荷官？”

泰爾斯依舊沒(méi)有說(shuō)話。

這回，輪到費(fèi)德里科轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

他呼吸恍惚，難以置信地望著自己的堂兄。(本章完)_l