紫禁城，養(yǎng)心殿。
殿內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，只有午后的天光從格窗漏進(jìn)來(lái)，在金磚地面上投下斑駁的光影。
張帆坐在一張紫檀木椅上，身上的傷勢(shì)在丹藥調(diào)理下已無(wú)大礙，但那場(chǎng)戰(zhàn)斗抽空了他所有的精氣神，一種源自靈魂的疲憊，讓他連抬起茶杯都覺(jué)得費(fèi)力。
朱淋清就站在他身側(cè)，一不發(fā)。
自那日洞窟之后，她便很少說(shuō)話。那團(tuán)本源之火的動(dòng)用，對(duì)她似乎也有不小的消耗。
殿門被無(wú)聲地推開(kāi)。
一個(gè)身穿緋色官袍的中年男人走了進(jìn)來(lái)，他身后，跟著一個(gè)更小的身影，一個(gè)穿著龍袍的孩子。
新君。
張帆認(rèn)得那個(gè)男人，李思源，如今朝堂上最有權(quán)勢(shì)的人。
“張帆?！崩钏荚吹姆Q呼里，聽(tīng)不出任何官階上的尊卑，只有一種平等的、甚至是帶著審視的確認(rèn)。
他沒(méi)有行禮，也沒(méi)有讓幼帝行禮。
“情況緊急，虛禮就免了。”李思源揮了揮手，一個(gè)太監(jiān)立刻捧著一個(gè)沉重的紫檀木盒上前，將其置于張帆面前的桌案上。
“這是什么？”張帆問(wèn)。
“一個(gè)交易?！崩钏荚椿卮鸬弥苯亓水?dāng)，“或者說(shuō)，一個(gè)請(qǐng)求。”
他看了一眼身旁局促不安的幼帝，繼續(xù)說(shuō)道：“皇室需要一個(gè)神話，一個(gè)新的圖騰，來(lái)鎮(zhèn)住這風(fēng)雨飄搖的江山。而你需要一個(gè)答案，一個(gè)關(guān)于你身上那東西的……終極答案?！?
朱淋清的身體繃緊了。
李思源沒(méi)有理會(huì)她，只是示意太監(jiān)打開(kāi)木盒。
盒蓋開(kāi)啟，沒(méi)有珠光寶氣。
里面靜靜地躺著一卷古舊的輿圖，材質(zhì)非皮非帛，呈現(xiàn)出一種暗沉的黃銅色。一股蒼涼、死寂的氣息，從圖中彌漫開(kāi)來(lái)。
張帆的呼吸停滯了一瞬。
這股氣息，他很熟悉。
它與死亡的冰冷不同，那是一種更古老、更終極的寂滅。仿佛萬(wàn)物走到盡頭，都會(huì)歸于此處。
“這是《萬(wàn)國(guó)輿圖》的殘卷?！崩钏荚吹氖种?，點(diǎn)在了輿圖之上，“皇室秘庫(kù)中塵封了近千年的東西。大部分地方，早已隨著滄海桑田而變化，失去了意義。只有一個(gè)地方，我相信，它永遠(yuǎn)不會(huì)變。”
他的手指，劃過(guò)圖中描繪的東海，掠過(guò)那些標(biāo)注意味的險(xiǎn)地與傳說(shuō)中的仙島，最終，停留在一片被濃重墨色暈染的區(qū)域。
那里的標(biāo)記很模糊，像是一只眼睛的輪廓。
旁邊，用一種早已失傳的古篆，注釋著幾個(gè)字。
“歸墟之眼。”李思源一字一頓地念出，“旁邊的注釋是：萬(wàn)物歸寂，本源之地?！?
朱淋清往前踏了一步，擋在了張帆和那幅圖之間。
“不行?！?
她的拒絕簡(jiǎn)單而決絕。
李思源像是早就料到她的反應(yīng)，并不意外。“朱姑娘，我知道你的能力。但你應(yīng)該清楚，壓制，不等于根除。那東西還在他體內(nèi)，就像一座隨時(shí)會(huì)噴發(fā)的火山。”
“我說(shuō)了，我會(huì)守護(hù)他?！敝炝芮逯貜?fù)著那天的宣。
“守護(hù)？”李思源的唇邊泛起一絲幾乎可以稱之為譏諷的弧度?！澳隳苁刈o(hù)他一時(shí)，能守護(hù)他一世嗎？當(dāng)他的人性被徹底磨滅，你守護(hù)的，還是‘他’嗎？”
他向前傾身，壓低了聲線：“你所謂的守護(hù)，不過(guò)是讓他茍延殘喘。而我，給他一個(gè)一勞永逸的機(jī)會(huì)?！?
“一勞永逸地去死嗎？”朱淋清反問(wèn)，“‘萬(wàn)物歸寂’，你當(dāng)我不識(shí)字？那地方根本不是活人能去的！”
“可他，”李思源的視線越過(guò)朱淋清，直直地投向張帆，“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不完全算是一個(gè)‘活人’了，不是嗎？”
這句話，像一根針，刺破了殿內(nèi)脆弱的平靜。
張帆的身體震了一下。
他繞開(kāi)朱淋清，走上前，重新將注意力放在那幅圖上。
“歸墟之眼……”
他低聲念著這個(gè)名字。
沒(méi)有恐懼，沒(méi)有抗拒。
內(nèi)心深處，那股被朱淋清的本-->>源之火壓制住的冰冷意志，此刻竟傳來(lái)一絲微弱的、近乎渴望的共鳴。
張帆本人，也同樣感到一種莫名的牽引。
仿佛那里，有他失去的某樣?xùn)|西。
“你感覺(jué)到了?！崩钏荚从^察著他的反應(yīng)，“命運(yùn)的指引。這幅圖，就是為你準(zhǔn)備的?！?
“這是毒藥?！敝炝芮宓穆曇衾淞讼聛?lái)，“你用他的命運(yùn)做籌碼，去賭你朝堂的安穩(wěn)。”