時光飛逝。

轉眼間，已是盛夏。

在這幾個月里，大虞王朝就像是一臺重新加滿油、換了新引擎的機器，開始轟隆隆地高速運轉。

北方。

安北都護府傳來了好消息。

在陸石和雪狼騎的鎮(zhèn)壓下，漠北殘余的部落或是歸順，或是被滅。

大批的牛羊皮毛被運往內(nèi)地，換取茶葉、鹽巴和鐵器。

那片曾經(jīng)充滿殺戮的草原，正在慢慢融入大虞的版圖。

中原。

運河工地熱火朝天。

有了“硝化甘油”這種大殺器，原本最難啃的硬骨頭——黑龍脊及周邊的山脈，已經(jīng)被炸開了一條通道。

工程進度一日千里。

無數(shù)百姓通過以工代賑，不僅活了下來，手里還有了余錢，京州的經(jīng)濟欣欣向榮。

而在京城。

軍器監(jiān)的煙囪日夜冒著黑煙。

流水線上，一把把嶄新的線膛槍、一箱箱威力巨大的顆?；鹚帯⒁约澳欠N令人生畏的開花炮彈，源源不斷地被生產(chǎn)出來，送往南苑大營。

一切都在向好的方向發(fā)展。

除了……

海上。

……

……

東海之上，波濤洶涌。

烏云壓頂，一場暴風雨即將來臨。

但這壓抑的天氣，卻怎么也比不上那支突然出現(xiàn)在海平線上的艦隊，給人帶來的絕望感。

那是真正的遮天蔽日。

數(shù)十艘巨大的戰(zhàn)艦，在海面上排開了一字長蛇陣。

高聳的桅桿，如林的巨帆，漆黑的船身，以及那船舷兩側密密麻麻、如同怪獸眼睛般的炮門。

奧蘭帝國的遠東聯(lián)合艦隊。

到了。

旗艦“波塞冬號”上。

凱爾德男爵一身華麗的海軍元帥服，站在高高的艦橋上，舉著單筒望遠鏡，眺望著遠處若隱若現(xiàn)的海岸線。

他的嘴角掛著那一貫的傲慢笑容。

渤州距離天闕城更近，他們打算從這里登陸，一路打到南虞腹地。

“男爵閣下?！?

旁邊，虞子期正佝僂著身子，像個隨從一樣站在旁邊。

“渤州水師雖然裝備落后，但那些士兵……還是有些硬骨頭的?！庇葑悠诘?。

“硬骨頭？”

凱爾德不屑地搖了搖頭。

“在絕對的火力面前，骨頭越硬，斷得越脆?！?

他轉過身，對身后的傳令兵淡淡下令：

“傳令全艦隊。”

“側舷對敵。”

“讓這些野蠻人聽聽，文明的聲音?！?

“開火??！”

……

渤州碼頭。

守將名為鄭森，是個年近五十的老將。

他此刻正死死抓著城墻的垛口，瞪大眼睛望著海面上的龐然大物。

“那是什么船？怎么……怎么這么大？！”

鄭森打了一輩子海仗，見過倭寇的快船，見過南洋的商船，卻從未見過如此恐怖的巨艦。

那一艘船的大小，甚至抵得上他們整個水師所有戰(zhàn)船的總和！

“將軍！他們轉過來了！”

副將驚恐地喊道，“他們側面對著我們！那是……那是什么？”_l