一直忙到次日下午。
陳木沒有再多做停留,帶著幾位后宮佳麗和隨行護(hù)衛(wèi)。
登上了早已備好的馬車。
啟程返回京城。
一路上,陳木掀開窗簾,看著窗外掠過的景色。
原本荒蕪的官道兩旁,如今已經(jīng)種上了整齊的白楊樹。
不遠(yuǎn)處的田野里,金黃色的麥浪翻滾,農(nóng)人們正在辛勤地收割,臉上洋溢著豐收的喜悅。
偶爾經(jīng)過的村莊,也不再是曾經(jīng)那種破敗不堪的茅草屋,取而代之的是一排排青磚紅瓦的新房。
“看來,咱們不在的這段日子,老范干得不錯(cuò)啊。”
陳木放下窗簾,笑著對(duì)身邊的李若薇說道。
“那是自然。”
李若薇一邊替陳木剝著葡萄,一邊柔聲說道。
“范老治國(guó)理政的本事相當(dāng)不俗。”
“再加上陛下您定下的那些新政,只要照著執(zhí)行,大虞想不興盛都難。”
……
從渤州港出發(fā),沿著新修整的官道一路向西,兩日后,來到運(yùn)河的挖掘現(xiàn)場(chǎng)。
“轟隆隆——”
遠(yuǎn)處傳來一陣沉悶的雷聲。
“要下雨了嗎?”
虞靈安探出頭,看了看頭頂?shù)拇筇枴?
“不是雷聲?!?
陳木勒住馬韁,指向遠(yuǎn)處那煙塵滾滾的山巒。
“那是開山的聲音?!?
眾人順著他指的方向望去,只見幾里外的山腳下,一群如同螞蟻般密密麻麻的工人正在忙碌。
隨著一聲哨響,緊接著便是地動(dòng)山搖的爆炸,無數(shù)碎石崩飛。
這是在用火藥開山拓寬河道。
陳木當(dāng)初改良火藥配方,不僅用于軍事,更大力推廣到民用工程中。
這種曾經(jīng)只能作為煙花或者簡(jiǎn)易火器的東西,如今變成了劈山開路的利器。
一行人策馬來到一處工地上。
這里的景象更加壯觀。
原本只有數(shù)丈寬的河道,正在被拓寬到足以容納五艘大船并行的寬度。
河堤上,不再是以前那種容易被沖垮的土堤,而是用一種灰白色的漿體混合著石塊澆筑而成。
“這是……”
李若薇走下馬車,看著那干涸后堅(jiān)硬如鐵的河堤,眼中滿是驚訝。
她們之前一直在京城,后來見陳木久久不回來,便趕到渤州港等待,倒是沒見過這些景象。
“水泥?!?
陳木翻身下馬,走到河堤邊,用手摸了摸那粗糙卻堅(jiān)固的表面。
“這是我之前讓工部研制的材料?!?
“水火不侵,堅(jiān)固耐用,而且凝固極快?!?
“有了它,以后這大運(yùn)河,就算發(fā)再大的水,也沖不垮了!”
不僅如此。
河道上每隔一段距離,就能看到巨大的水車在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
但這些水車不同于以往那種木質(zhì)的簡(jiǎn)陋結(jié)構(gòu),而是采用了更加科學(xué)的齒輪傳動(dòng),甚至部分關(guān)鍵部件已經(jīng)用上了鋼鐵。
它們不僅能用來灌溉兩岸的農(nóng)田,還能為旁邊新建立的作坊提供動(dòng)力。
“嘿喲!嘿喲!”
河工們喊著整齊的號(hào)子,赤裸的上身在陽光下閃爍著油亮的汗水。
但他們的臉上,卻沒有以往那種作為徭役的麻木和痛苦。
反而充滿了干勁和希望。
“陛下您看?!?
一個(gè)官員收到消息跑過來,簡(jiǎn)單介紹了運(yùn)河的情況后,又指著旁邊的一處大棚。
“按照您的旨意,凡是參與運(yùn)河工程的百姓,不僅管一日三餐,而且必須要有肉有菜,每人每天還能領(lǐng)到三十文錢的工錢!”
“三十文?!”
一旁的林雨柔驚呼一聲。
作為商賈出身。
她最清楚這筆賬。
這可不是個(gè)小數(shù)目。
幾十萬民工,每天光是工錢就是天文數(shù)字!