一直忙到次日下午。

陳木沒有再多做停留，帶著幾位后宮佳麗和隨行護(hù)衛(wèi)。

登上了早已備好的馬車。

啟程返回京城。

一路上，陳木掀開窗簾，看著窗外掠過的景色。

原本荒蕪的官道兩旁，如今已經(jīng)種上了整齊的白楊樹。

不遠(yuǎn)處的田野里，金黃色的麥浪翻滾，農(nóng)人們正在辛勤地收割，臉上洋溢著豐收的喜悅。

偶爾經(jīng)過的村莊，也不再是曾經(jīng)那種破敗不堪的茅草屋，取而代之的是一排排青磚紅瓦的新房。

“看來，咱們不在的這段日子，老范干得不錯(cuò)啊。”

陳木放下窗簾，笑著對(duì)身邊的李若薇說道。

“那是自然。”

李若薇一邊替陳木剝著葡萄，一邊柔聲說道。

“范老治國(guó)理政的本事相當(dāng)不俗。”

“再加上陛下您定下的那些新政，只要照著執(zhí)行，大虞想不興盛都難。”

……

從渤州港出發(fā)，沿著新修整的官道一路向西，兩日后，來到運(yùn)河的挖掘現(xiàn)場(chǎng)。

“轟隆隆——”

遠(yuǎn)處傳來一陣沉悶的雷聲。

“要下雨了嗎？”

虞靈安探出頭，看了看頭頂?shù)拇筇枴?

“不是雷聲?！?

陳木勒住馬韁，指向遠(yuǎn)處那煙塵滾滾的山巒。

“那是開山的聲音?！?

眾人順著他指的方向望去，只見幾里外的山腳下，一群如同螞蟻般密密麻麻的工人正在忙碌。

隨著一聲哨響，緊接著便是地動(dòng)山搖的爆炸，無數(shù)碎石崩飛。

這是在用火藥開山拓寬河道。

陳木當(dāng)初改良火藥配方，不僅用于軍事，更大力推廣到民用工程中。

這種曾經(jīng)只能作為煙花或者簡(jiǎn)易火器的東西，如今變成了劈山開路的利器。

一行人策馬來到一處工地上。

這里的景象更加壯觀。

原本只有數(shù)丈寬的河道，正在被拓寬到足以容納五艘大船并行的寬度。

河堤上，不再是以前那種容易被沖垮的土堤，而是用一種灰白色的漿體混合著石塊澆筑而成。

“這是……”

李若薇走下馬車，看著那干涸后堅(jiān)硬如鐵的河堤，眼中滿是驚訝。

她們之前一直在京城，后來見陳木久久不回來，便趕到渤州港等待，倒是沒見過這些景象。

“水泥?！?

陳木翻身下馬，走到河堤邊，用手摸了摸那粗糙卻堅(jiān)固的表面。

“這是我之前讓工部研制的材料?！?

“水火不侵，堅(jiān)固耐用，而且凝固極快?！?

“有了它，以后這大運(yùn)河，就算發(fā)再大的水，也沖不垮了！”

不僅如此。

河道上每隔一段距離，就能看到巨大的水車在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。

但這些水車不同于以往那種木質(zhì)的簡(jiǎn)陋結(jié)構(gòu)，而是采用了更加科學(xué)的齒輪傳動(dòng)，甚至部分關(guān)鍵部件已經(jīng)用上了鋼鐵。

它們不僅能用來灌溉兩岸的農(nóng)田，還能為旁邊新建立的作坊提供動(dòng)力。

“嘿喲！嘿喲！”

河工們喊著整齊的號(hào)子，赤裸的上身在陽光下閃爍著油亮的汗水。

但他們的臉上，卻沒有以往那種作為徭役的麻木和痛苦。

反而充滿了干勁和希望。

“陛下您看?！?

一個(gè)官員收到消息跑過來，簡(jiǎn)單介紹了運(yùn)河的情況后，又指著旁邊的一處大棚。

“按照您的旨意，凡是參與運(yùn)河工程的百姓，不僅管一日三餐，而且必須要有肉有菜，每人每天還能領(lǐng)到三十文錢的工錢！”

“三十文？！”

一旁的林雨柔驚呼一聲。

作為商賈出身。

她最清楚這筆賬。

這可不是個(gè)小數(shù)目。

幾十萬民工，每天光是工錢就是天文數(shù)字！