“他看中的是我橋頭幫所掌控的江州所有橋梁和碼頭,想借我們的耳目和地盤,為他家要運(yùn)的大宗貨物運(yùn)輸時(shí)能及時(shí)示警、提供便利?!?
“老夫起初不解,何種貨物需要如此隱秘周詳?shù)氖揪俊?
“直到他暗示,其利錢足以讓橋頭幫上下三代衣食無憂。老夫便明白了,他口中的大宗貨物,恐怕就是朝廷嚴(yán)禁的私鹽?!?
蕭然豁然站起:“他竟然如此膽大包天?鹽務(wù)乃是父……”
“你先坐下,聽老幫主講完?!笔拰帿懠皶r(shí)打斷了他。
羅紅鯉望著蕭然,他怎么了?父什么?
蕭然話頭猛地剎住,緩緩坐下,對(duì)羅鎮(zhèn)岳抱拳:“……失禮了?!?
“無妨,我乍聽聞時(shí),也是震驚無比?!?
羅鎮(zhèn)岳搖了搖頭:“橋頭幫立足江州百余年,靠的是一把子力氣和江湖義氣,雖然不算富貴,但也絕不碰這等禍國(guó)殃民、斷子絕孫的勾當(dāng)。老夫當(dāng)場(chǎng)便拒絕了?!?
“錢廣源當(dāng)時(shí)并未多,只是臉色很難看地走了。如今想來,”他抬起頭,環(huán)視在場(chǎng)的每一個(gè)人,“他走之后不過幾日,老夫便遭高手截殺。世間哪有如此巧合之事?”
團(tuán)團(tuán)攥起小拳頭:“又是那個(gè)錢家!他們?cè)趺催@么壞??!”
蕭寧珣摩挲了一下她的小手,問道:“羅老幫主,依您看,這錢家在江州,究竟是何等分量?”
羅鎮(zhèn)岳身體微微向后靠了靠:“錢家,是官鹽總商。朝廷在江南的鹽引,有將近三成,是握在他錢廣源手中的。”
“在江州,你可以不知道知府姓什么,但不能不知道錢家。他跺跺腳,江州的米價(jià),船價(jià),都得跟著顫三顫?!?
“對(duì)了,說來也巧。就在三日之后,江州一年一度的‘漕運(yùn)春會(huì)’便要開了。”
“本地有頭有臉的官紳,鹽商都會(huì)到場(chǎng),那錢廣源必定又是最風(fēng)光的一個(gè)。他年年都會(huì)借此機(jī)會(huì)結(jié)交權(quán)貴,打壓對(duì)手,得意得很哪?!?
羅紅鯉看著蕭然,幾次欲又止,蕭然卻回避著她的目光,二人一句話也沒有說上。
蕭寧珣點(diǎn)了點(diǎn)頭,眾人又閑聊了幾句,羅家父女再次道謝后,離開了客棧。
他們剛走,蕭然便正色道:“茲事體大,這個(gè)錢家,不能留了?!?
蕭寧珣想了想:“箭簇的事還未查清,你不能直接露面?!?
“這樣,你即刻手書一封,蓋上你的私印,將錢家的事寫清楚,命漕運(yùn)總督即刻來江州府一趟?!?
“蕭二,你快馬加鞭,將信親自送到寧安府,漕運(yùn)總督韓承宗的手里,隨他一起回來見九殿下。”
“是!”
蕭然明白了:“你的意思,讓漕運(yùn)總督出面收拾錢家?”
蕭寧珣點(diǎn)頭:“正是。私鹽影響他的官績(jī),乃是他最深惡痛絕之事。所以,這件事他必定會(huì)管。”
“好!三日后不是什么漕運(yùn)春會(huì)嗎?咱們安排好,就在那日,將這個(gè)錢家連根拔起!”
蕭然擼了一把團(tuán)團(tuán)腦袋上的呆毛:“蕭三啊,難怪團(tuán)團(tuán)那日挑個(gè)狐貍面具給你,你辦法還真多!”
團(tuán)團(tuán)斜了他一眼:“那當(dāng)然,三哥哥聰明嘛!你還不趕緊寫信?。慷迨宓戎?!”
蕭然哼了一聲:“這就去!哼,什么鹽商首富,看小爺我怎么收拾你!”
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