周?chē)D時(shí)一片奉承之聲。

“錢(qián)翁高義！”

“正是！商賈亦能報(bào)國(guó)！”

“錢(qián)小姐才貌雙全，與周公子正是天作之合??！”

錢(qián)廣源顯然極為受用：“其實(shí)啊，這結(jié)親，結(jié)的是門(mén)風(fēng)，是眼界。結(jié)能互相扶持，共圖大事的人家方為正理！”

恰在此時(shí)，一個(gè)滿(mǎn)身汗?jié)n的工頭模樣的漢子，怯生生擠過(guò)人群，來(lái)到錢(qián)廣源身邊，低聲道：“老爺，小人有事稟報(bào)……”

錢(qián)廣源正說(shuō)到興頭上，被他打斷，頓時(shí)眉頭一皺：“什么事找到這兒來(lái)了？”

那工頭壓低聲音：“昨夜西門(mén)碼頭的那批貨，有幾個(gè)兄弟傷到了，其中一個(gè)被砸斷了腿，傷勢(shì)頗重，我瞧著不好，若不是人命關(guān)天，小人也不敢此時(shí)來(lái)打擾。您看這撫恤……”

“混賬！”錢(qián)廣源臉色一沉，厲聲打斷，“這點(diǎn)子小事也來(lái)煩我？人死了沒(méi)有？”

工頭被他嚇得一哆嗦：“還、還沒(méi)……”

“沒(méi)死便抬走！今日韓大人在此，這般晦氣事也敢拿來(lái)稟報(bào)？驚擾了貴人，你擔(dān)待得起嗎？”

他頓了頓，提高了聲音：“漕運(yùn)大事，關(guān)乎國(guó)計(jì)民生！豈能為幾個(gè)粗役的皮肉小傷延誤？若是人人都這般嬌氣，朝廷的漕糧誰(shuí)來(lái)運(yùn)？邊關(guān)的將士吃什么？”

“耽誤了朝廷的漕運(yùn)，那才是天大的罪過(guò)！傳我的話，傷者一律工錢(qián)減半，以儆效尤！讓他們長(zhǎng)點(diǎn)記性，以后辦事，都給我仔細(xì)著些！”

那工頭面色慘白，諾諾退下。

席間一時(shí)安靜了下來(lái)。

有幾個(gè)老成持重的鄉(xiāng)紳皺起了眉頭，顯然對(duì)他的做法并不贊同，卻也不敢多。

錢(qián)廣源轉(zhuǎn)頭看向一旁陪坐的一位同知，笑道：“劉大人，您說(shuō)是不是這個(gè)理？一切都要以朝廷大事為重啊?！?

劉同知連忙賠笑：“錢(qián)翁所極是！顧全大局，方是正道?！?

錢(qián)廣源滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，環(huán)視西周，目光落在角落的桌邊，一個(gè)沉默寡的中年糧商身上。

“趙老板，”錢(qián)廣源忽然開(kāi)口，面上笑容依舊，“聽(tīng)說(shuō)你上月那批運(yùn)往寧安的糧船，在河道上耽擱了三日？這可不好啊。漕運(yùn)貴在準(zhǔn)時(shí)，你這一耽擱，若是誤了軍糧……”

趙老板臉色一變，急忙起身：“錢(qián)翁，那，那是因河道臨時(shí)淤堵，并非小人……”

“誒——”錢(qián)廣源拉長(zhǎng)聲音，打斷了他，“緣由人人都會(huì)找。老夫看你啊，是心有余力不足。”

“這樣吧，你那幾條船的運(yùn)糧份額，暫且先讓出來(lái)，交給更穩(wěn)妥的人去辦吧。”

話說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，卻是生生奪了趙老板最重要的生計(jì)。

趙老板臉色煞白，手指顫抖，卻不敢反駁。

周?chē)艘?jiàn)狀，更是噤若寒蟬。

錢(qián)廣源看著他的表情，心中暢快無(wú)比，只覺(jué)今日自己的威勢(shì)遠(yuǎn)勝往年。

他志得意滿(mǎn)地望向三樓的方向，雖然看不到韓承宗，卻仿佛能感受到那位大人物對(duì)自己的重視和賞識(shí)。

他清了清嗓子，決定再添一把火。

“諸位！近來(lái)私鹽猖獗，嚴(yán)重?cái)_亂鹽法，侵蝕朝廷稅基。老夫已草擬章程，不日便將呈報(bào)韓大人，懇請(qǐng)大人定奪！”

“錢(qián)翁高瞻遠(yuǎn)矚！”

“太操勞了！”

“江州這艘大船，幸虧有錢(qián)翁掌舵，我等才能平安啊！”

三樓，雅間內(nèi)。

韓承宗放下茶盞，看向蕭然和蕭寧珣，沉聲問(wèn)道：“殿下，三公子，可以動(dòng)手了嗎？”

蕭然把玩著手中空杯：“再等等。讓他把戲唱完?！?

蕭寧珣的目光落在錢(qián)廣源身上，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

團(tuán)團(tuán)盯著那個(gè)耀武揚(yáng)威的紫袍胖子，小嘴抿得緊緊的。

她伸出小手，指向錢(qián)廣源頭頂那盞華麗的琉璃吊燈，悄悄問(wèn)道：“三哥哥，那個(gè)燈，好像要掉下來(lái)了哦?！?

蕭寧珣低頭，對(duì)上妹妹亮晶晶的眼睛。

他微微一笑，俯身在她耳邊：“那，就讓它掉下來(lái)吧?！?

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