他側(cè)過(guò)頭，將目光投向朱標(biāo)牌位旁，他妻子的牌位，聲音放輕。

“哈哈哈哈。妹子，你也覺得不錯(cuò)吧？你再夸咱兩句？咱就愛聽你夸咱。”

老朱放聲大笑，笑聲在殿梁上盤旋，卻驅(qū)不散眼底涌上的水汽。

他抬起衣袖，在臉上抹了一把，擦去淚水，聲音里帶著鼻音，繼續(xù)道：

“可后來(lái)咱大孫做了什么，你指定是猜不到了?！?

“哈哈哈，妹子你也好奇吧？這事兒啊，別說(shuō)你，你指定猜不到，連咱都猜不到！”

他的眼中爆發(fā)出光亮。

“這小子，咱的乖孫，他還真就從那幫鐵公雞手里，把錢給生生摳出來(lái)了！”

“他接下差事的第二天，就一個(gè)人跑進(jìn)宮來(lái)找咱了?！?

“咱當(dāng)時(shí)心里咯噔一下，想著這小子是不是碰壁了，這么快就來(lái)找咱幫忙？咱還盤算著，該怎么安慰他，怎么給他兜底。”

“結(jié)果你猜，咱大孫干了啥？”

老朱一拍案幾，燭火跟著一跳。

“他給咱帶來(lái)了三十六萬(wàn)兩銀子！”

他的聲音拔高，每個(gè)字都像從胸膛里炸出來(lái)。

“沒(méi)錯(cuò)！三十六萬(wàn)兩！誰(shuí)能想到？誰(shuí)敢想！咱大孫，一天時(shí)間，就從那群商賈手里，弄到了三十六萬(wàn)兩湖廣賑災(zāi)的糧款！”

“嘖嘖嘖”

老朱咂摸著嘴。

“這小子，有本事！是咱老朱家的種！”

他站起身，在殿內(nèi)來(lái)回踱步，龍袍在身后拖著。

“之后！這事還沒(méi)完！”

“幾天的功夫，他又從那幫商賈手里，給咱弄來(lái)了四百二十七萬(wàn)兩銀子！”

“四百二十七萬(wàn)兩！”

老朱伸出四根手指，又比劃了一個(gè)二，一個(gè)七，要把這個(gè)數(shù)字刻在空氣里。

“沒(méi)錯(cuò)，妹子，你沒(méi)有聽錯(cuò)！咱也沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)！是整整四百二十七萬(wàn)兩，只多不少！”

他的呼吸粗重，雙頰因?yàn)榧?dòng)而泛紅。

“這這要是再加上先頭的那三十六萬(wàn)兩，可就是四百六十三萬(wàn)兩銀子了！”

這個(gè)數(shù)字從他口中說(shuō)出，連他自己都再次感到了震撼。

他停下腳步，目光再次投向妻子的牌位，臉上露出一個(gè)促狹的笑容，故意壓低了聲音，用一種分享秘密的口吻說(shuō)道。

“什么？你說(shuō)這數(shù)目，快占了咱大明稅賦的一半了？”

他仿佛真的聽到了妻子的驚呼，那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼睛里，滿是笑意。

“哈哈哈，妹子，你那是老黃歷啦！”

“現(xiàn)在咱大明，國(guó)庫(kù)充盈，一年稅賦，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)可有兩千萬(wàn)兩嘞！”

“咱大明，在你和標(biāo)兒走后，沒(méi)有變差，反倒是越來(lái)越好了！”

老朱挺直了腰桿，一股睥睨天下的豪氣油然而生。

他既是為孫兒的成就而驕傲，也是為自己親手打造的這個(gè)煌煌大明而自豪。

老朱大笑。

“不過(guò)雄英這孩子這么有本事，是咱沒(méi)想到的?！?

他的聲音在偏殿里回響，沙啞，但透著得意。

“四百六十三萬(wàn)兩啊”

老朱伸出手指，在空中比劃了一下。

“都頂上大明一年稅賦的一小半了?！?

他咧開嘴笑了，臉上的皺紋擠作一團(tuán)。

“你說(shuō)咱之前瞎操什么心啊?！?

老朱自自語(yǔ)，又像是在跟誰(shuí)炫耀。

“你是不知道，咱今天早上，天都還沒(méi)亮呢，就被蔣瓛那家伙從床上喊醒了！”

“說(shuō)咱大孫，咱的雄英，帶著幾百萬(wàn)兩銀子，把整個(gè)戶部衙門都給堵了！”

“咱當(dāng)時(shí)聽到的時(shí)候，咱人都傻了！”

他一拍大腿，發(fā)出“啪”的一聲，驚起角落的塵埃。

“有本事吧？”

老朱的聲音揚(yáng)了起來(lái)。

“雄英這孩子啊，太有本事了，比咱標(biāo)兒還有能耐呢！”

話音剛落，他的目光轉(zhuǎn)向身側(cè)。

那里，立著一塊靈牌。

朱標(biāo)。

老朱臉上的笑意沒(méi)了，面部肌肉繃緊。

他一把抓過(guò)那塊木牌，指節(jié)泛白。

“你個(gè)不爭(zhēng)氣的玩意兒！”

他對(duì)著牌位，壓著嗓子。

“你聽見了沒(méi)有！”

“你以為你走了，咱就找不到更好的人當(dāng)皇帝了？”

“你聽聽，咱大孫！你兒子，咱的雄英，是不是比你還有本事？”

老朱的聲音在抖。

“后悔了吧？后悔走早了吧？”

他將牌位湊到眼前，臉幾乎貼著木牌，一個(gè)字一個(gè)字地低吼。

“你就等著吧，等你兒子當(dāng)上了皇帝，到時(shí)候千古留名的時(shí)候，你連名字都能讓人給忘了！”

“到時(shí)候大家會(huì)說(shuō)什么？”

老朱頓了頓，自己給出答案，語(yǔ)氣里是報(bào)復(fù)的快感。

“大家會(huì)說(shuō)啊，那是雄英的爹?！?

“是咱朱重八的兒子。”

“至于你的名字？朱標(biāo)？那誰(shuí)記得？”

“也就你爹我，和你娘記得了！”

說(shuō)到最后一句，他的聲音哽住，怒火成了委屈和悲涼。

“簡(jiǎn)直混賬！”

他一拳砸在地上，骨節(jié)生疼。

“咱都還沒(méi)見咱妹子呢，你先跑去見你娘了！”

老朱時(shí)而暴怒，時(shí)而大哭，時(shí)而又笑。

偏殿里，只剩下他的喘息和嗚咽。

許久。

夕陽(yáng)沉入地平線，殿內(nèi)光亮被黑暗吞沒(méi)。

角落里一盞燭火搖曳，將他佝僂的身影投在墻上，拉長(zhǎng)變形。

老朱獨(dú)自坐在地上，左手是朱標(biāo)的靈牌，右手不知何時(shí)又多了一個(gè)。

馬皇后。

他用指腹一遍遍摩挲牌位上的刻字，動(dòng)作很輕，像在觸摸珍寶。

殿內(nèi)一片死寂。

沉默了一陣，老朱又開口了，聲音沒(méi)了棱角和戾氣，只剩溫柔。

“妹子，咱想你啊?！?

一聲嘆息，道盡了千萬(wàn)語(yǔ)。

“不過(guò)咱現(xiàn)在不能去找你?！?

他像在對(duì)人解釋，語(yǔ)氣里是央求。

“咱得照顧好咱大孫。”

“咱大孫這些年在外頭，吃了不少的苦，這脾氣太硬，也不知道到時(shí)候能不能認(rèn)咱?！?

他的聲音低下去，透出膽怯。

“要不你在那頭托個(gè)夢(mèng)，先和咱大孫說(shuō)說(shuō)？”

他用商量的語(yǔ)氣說(shuō)。

“咱害怕啊?！?

“咱怕這身子骨熬不住。你不是不讓咱喝酒嗎？現(xiàn)在咱喝的少了，真的喝得少了?！?

“咱想多看大孫兩眼，至少至少等他能親口原諒咱吧?！?

老朱的眼眶又紅了，聲音里帶著鼻音。

他靜靜地坐了一會(huì)兒，側(cè)著耳朵，仿佛在聽牌位另一頭的回應(yīng)。

片刻后，他自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“知道知道，不用你說(shuō)，你說(shuō)的咱都知道?！?

他的神情又堅(jiān)定起來(lái)，眼里是算計(jì)和謀劃。

“咱肯定是要找個(gè)好的機(jī)會(huì)，再公布身份的?！?

“要不然以咱大孫那犟脾氣，這皇位怕是都能給不要了。”

他自顧自地分析，嘴角牽動(dòng)，是苦笑。

“他要是不當(dāng)皇帝，可真是大明的損失了?！?

老朱將兩個(gè)牌位并排放在身前，目光銳利，帶著審視。

“允熥性子軟，守不住這江山?！?

“允炆看起來(lái)好像還行，可那都是裝的儒雅，骨子里心思多?！?

“和咱英兒一比啊”

老朱搖了搖頭，嗤笑一聲。

“那一點(diǎn)是比不了”

燭火搖曳，他臉上的神情明暗不定。

老朱又和馬皇后嘮起了家常

殿門開啟，發(fā)出聲響。

不知道老朱在里面待了多久。

或許一個(gè)時(shí)辰，又或許一整個(gè)下午。

當(dāng)夕陽(yáng)余暉被門檻斬?cái)?，暮色染上庭院，那扇門才拉開。

走出來(lái)的老朱，眼眶發(fā)紅，眼瞼浮腫。

踏出偏殿，他臉上的肌肉收緊，又成了天下人熟悉的樣子。

不湊近看，看不出哭過(guò)的痕跡。

庭院里沒(méi)有人。

只有一個(gè)身影，在光線下佝僂著。

一個(gè)太監(jiān)拿著掃帚，一下一下，掃著地上的塵土和落葉。

沙沙

“陛下?！?

聽到門響，太監(jiān)停下動(dòng)作，躬身垂首。

老朱喉嚨里發(fā)出“嗯”的一聲，算是回應(yīng)。

他看著眼前這個(gè)須發(fā)皆白的太監(jiān)，看著他彎曲的背，看著他布滿老繭、握著掃帚的手，心里的郁氣散去一些。

他嘆了口氣。

“老馬，入宮多少年了？”

聲音沙啞。

太監(jiān)愣了一下，抬起頭，眼睛里閃過(guò)回憶。

“稟陛下，小人是洪武三年入的宮。”

“已經(jīng)二十二年了?！?

“二十二年”

老朱重復(fù)了一遍，聲音里沒(méi)有情緒。

他仰起頭，望著宮墻上方的天空。

天已經(jīng)黑了，星星不多。

一陣沉默。

風(fēng)卷起落葉，在地上打旋。

“你可還有心愿？”

老朱的視線回到太監(jiān)身上。

老馬臉上擠出個(gè)笑，看著像哭。

“陛下，小人沒(méi)有心愿?！?

他搖了搖頭。

“小人大半輩子都在這宮里，外面的世界忘了。宮里的日子，有吃有喝，不受凍，比外頭好?！?

“真沒(méi)有想要的？”

老朱又問(wèn)。

老馬沉默了許久。

“小人自幼爹娘餓死。”

他的聲音很輕。

“后來(lái)被人救下，過(guò)了幾年安生日子。沒(méi)多久，得罪了前朝的官，全家被殺，只小人逃了出來(lái)。”

“后來(lái)就是乞討，被人打，被狗咬”

“入了宮，才算過(guò)上安生日子?！?

他說(shuō)到這里，頓了頓，眼睛里有了點(diǎn)光。

“皇后娘娘心善，賞了小人飯吃，不用再挨餓。”

“太子爺脾氣好，不打罵下人?！?

老馬的聲音里，帶上了暖意。

他抬起頭，迎上皇帝的目光。

“小人真沒(méi)心愿，這世上，沒(méi)什么值得留戀。”

“要真有的話”

太監(jiān)的聲音變得鄭重。

“小人希望，咱大明能一直好下去。這樣，就不會(huì)再有人，像小人爹娘那般餓死”

話音落下，庭院里一片寂靜。

老朱看著他，嘴唇抿成一條線，下頜的肌肉抽動(dòng)。

許久。

他走到老馬面前。

他伸出手，在他佝僂的肩膀上，用力拍了拍。

一下。

兩下。

“替咱照顧好咱妹子和標(biāo)兒?！?

老朱的聲音壓著，一字一句。

“好好照顧。”

“日后不用擔(dān)心，咱讓你大孫給你養(yǎng)老?！?

說(shuō)完，老朱收回手，轉(zhuǎn)身邁步離去，沒(méi)有回頭。

只留給太監(jiān)一個(gè)背影。

老馬站在原地，肩上似乎還留著皇帝手掌的溫度。

他撓了撓頭發(fā)，看著那個(gè)背影消失在宮道拐角，心中不解。

陛下這是糊涂了？

皇后娘娘和太子爺，確實(shí)該好好照顧。

可

“雄英殿下不是早就死了嗎？”

老馬搖了搖頭，沒(méi)敢再想。

他彎下腰，關(guān)上偏殿的門，將往事封存。

庭院里，再次響起“沙沙”的掃地聲。

御書房。

從偏殿到御書房的路不長(zhǎng)，老朱的步伐又穩(wěn)又重。

每一步，他身上屬于父親和祖父的情感便壓下幾分，帝王的威嚴(yán)便浮起幾分。

當(dāng)他站定在御書房門口，偏殿里那個(gè)他已經(jīng)不見了。

取而代之的，是執(zhí)掌大明二十余年的洪武大帝。

他的目光，落在書房門外的身影上。

那人身著飛魚服，腰佩繡春刀，立在燈籠光影中，一動(dòng)不動(dòng)，像一尊雕像。

是回來(lái)復(fù)命的蔣瓛。

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