云綺抬眼望去，慈幼堂匾額之下，是座兩進(jìn)小院。

正屋三間灰磚房顯得陳舊，青瓦缺了幾片，墻皮剝落處露出里頭的夯土，卻被歸整得四角見方。

東西兩側(cè)廂房的窗戶糊著泛黃窗紙，縫隙里塞著舊棉絮，倒也擋得住西北風(fēng)。

中間半畝大的院子鋪著斑駁石板，磚縫里鉆出的野草被齊根剪斷，露出底下經(jīng)年磨出包漿的青灰色。

剛過飯點(diǎn)，院子中央的大桌上擺放著數(shù)十個(gè)粗陶碗，碗底還沾著白粥的殘漬。

二三十個(gè)孩子正在院里嬉笑玩耍。

最小的幼兒扶著墻根蹣跚學(xué)步，手里攥著半塊白面饅頭。最大的瘸腿少年正和其他幾個(gè)男孩用石子在地上擺“棋盤”。女孩們則聚在井臺(tái)邊，用曬干的狗尾草編花環(huán)。

戴藍(lán)布頭巾的婦人正端著木盆收拾碗筷，另一位穿粗布衣的中年女子蹲在井邊洗衣，皂角泡在木盆里泛起白泡，兩個(gè)大點(diǎn)的女孩在旁邊幫忙遞衣服。

東廂房門口，吳大娘正坐在東廂房門口縫制帕子，這是她從綢緞莊攬的零活，一針一線能換些碎銀貼補(bǔ)堂用。

西廂房里傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲，想來(lái)是有孩子在午睡。

整個(gè)院子雖破舊，卻處處透著女人操持的細(xì)致與生活的氣息。曬衣繩上飄著洗得發(fā)白的孩子們的衣服，墻根碼著曬干的驅(qū)寒藥材。

云綺跨進(jìn)門檻，發(fā)出輕微聲響。

吳大娘聽見動(dòng)靜立馬朝門口看去，一眼便看見了一道熟悉的身影，正是那位穗禾姑娘。

而她身旁那位身著天水碧云錦長(zhǎng)裙的少女，只消一眼便叫人挪不開目光。

裙裾上的銀線流云紋隨步輕漾，眉梢銜著抹似有若無(wú)的黛色，既透著世家貴女的端雅氣韻，又有著水墨畫中走出來(lái)的清麗。

吳大娘連忙在圍裙上擦了擦手，一如既往地?zé)崆橛锨埃骸八牒坦媚?，你又過來(lái)了，這位是……”

她看向旁邊氣度不凡、清麗脫俗的少女，語(yǔ)氣里透著幾分拘謹(jǐn)?shù)奶皆儭?

“吳大娘，這位便是我們家齊小姐，”穗禾脆生生按云綺交代的介紹。

話音未落，便又轉(zhuǎn)身朝著門外的車夫吩咐，“王伯，去看看后面送東西的人跟來(lái)了沒有?！?

吳大娘一聽齊小姐這個(gè)名字，眼睛頓時(shí)一亮。

她十幾年前孩子早夭、丈夫病逝后，便因心善創(chuàng)立慈幼堂，堂內(nèi)收留的都是她們幾個(gè)寡婦從路邊雪地里撿來(lái)的棄嬰，或是從人牙子手中贖出的乞兒。

有瘸腿的少年、咳喘的幼童，也有被轉(zhuǎn)賣的女孩，個(gè)個(gè)都是無(wú)依無(wú)靠的苦命娃。