周既白等人見(jiàn)陳硯如此，越發(fā)擔(dān)心。

彩霞也要落下之際，周既白起身要代替陳硯，卻被臺(tái)下的士子們高呼拒絕，必要陳硯親自應(yīng)戰(zhàn)。

陳硯拒絕了周既白的好意，對(duì)眾人定下時(shí)間，彩霞退下之時(shí)，今日的辯論結(jié)束。

底下王西炎等士子瞧著陳硯狀態(tài)越發(fā)差，不由為陳硯擔(dān)憂。

如此下去，陳三元怕是要撐不住了。

陳硯深吸口氣，提起精神，面對(duì)又一上來(lái)的士子。

瞧見(jiàn)他面上的疲態(tài)，那士子道：“三元公可喝口水再論，我等等便是?！?

旋即看向陳硯身后坐著的眾人。

那些人均是滿臉的擔(dān)憂，唯有一個(gè)胖子目光閃躲。

此人大概就是胡德運(yùn)了。

士子咳嗽一聲，盯著胡德運(yùn)，道：“陳三元聲音啞了，快給他吃碗茶潤(rùn)潤(rùn)吧?！?

胡德運(yùn)驚懼地看向那士子，士子不耐煩催促：“天都要黑了，還不快些？”

胡德運(yùn)臉上的肉抽動(dòng)了下，肥胖的身子瞬間站起來(lái)，擋住正要上前的周既白，道：“我來(lái)吧，我?guī)У乃谏砩衔嬷€是熱的?！?

周既白的水囊里水已只剩下一點(diǎn)，早已冷透了，見(jiàn)胡德運(yùn)從衣服里拿出水囊，便由著胡德運(yùn)上前。

胡德運(yùn)雙手抱緊水囊，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地一步步上前。

越靠近陳硯，他呼吸越沉重。

“胡先生的心亂了?！?

身后傳來(lái)劉子吟略帶喘息的聲音。

胡德運(yùn)轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)劉子吟目光中帶著審視，仿佛要將他看透。

胡德運(yùn)下意識(shí)握緊了水囊，扯了個(gè)尷尬的笑：“坐久了，腿麻了，不聽(tīng)使喚，我多走兩步就好，多走兩步就好……”

劉子吟目光落在他的水囊上，胡德運(yùn)和臺(tái)上士子心狂跳，下意識(shí)屏住呼吸。

周既白等人察覺(jué)出異常，正要?jiǎng)幼?，就?jiàn)胡德運(yùn)手里的水囊被陳硯接走。

眾人齊齊朝著陳硯看去，就見(jiàn)陳硯不知何時(shí)站起身主動(dòng)走到了胡德運(yùn)的身邊。

陳硯打開(kāi)水囊，仰頭狂喝了好幾口水，用袖子擦去嘴角的水漬，將水囊塞進(jìn)胡德運(yùn)手里，轉(zhuǎn)身再次坐在蒲團(tuán)之上。

劉子吟剛張口想要說(shuō)什么，寒風(fēng)吹進(jìn)喉嚨，一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話語(yǔ)。

胡德運(yùn)跟個(gè)小偷般急急忙忙坐了回去，低垂著頭，根本不敢看任何人。

那士子終于放松下來(lái)，盤(pán)腿坐下來(lái)，只覺(jué)得大事已成。

對(duì)上陳硯時(shí)，他臉上帶了一抹輕松的笑：“在下陸青，來(lái)此與三元公辯論?！?

陳硯做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，陸青便道：“三元公拿出一個(gè)話本子，就危聳聽(tīng)，我若畫(huà)個(gè)神仙說(shuō)我能平步青云，莫不是陳三元也要扶我青云直上？”

“我并未說(shuō)過(guò)那書(shū)中的內(nèi)容，更未說(shuō)過(guò)那書(shū)所寫(xiě)都是真的。我所說(shuō)的，是西洋炮船，你若不信，去松奉一看就知。”

陸青本想讓陳硯自辯，圍著那書(shū)辯論其真?zhèn)危绱吮隳芡系疥惓幍沟?，到了那時(shí)，他就是辯倒陳三元之人，必定名聲大噪。

可陳硯不上套，直接就給推了出去。

陸青又道：“既如此，為何要開(kāi)海？”

“為民，為國(guó)。”

陳硯盡量大聲道：“國(guó)庫(kù)空虛，致使國(guó)事艱難，百姓賦稅沉重，若能開(kāi)海，從海外賺取大量紋銀，就可減輕百姓賦稅，建橋修路。于寧淮，可讓百姓靠海吃海，富足和美，如此可夠？”

王西炎在臺(tái)下不滿大呼：“此話三元公已說(shuō)了一下午，你若不行便下來(lái)！”

經(jīng)過(guò)陳硯一個(gè)下午的辯論，不少士子已被勸服了。

開(kāi)海利國(guó)利民，后來(lái)那些士子來(lái)來(lái)回回車轱轆話地問(wèn)，毫無(wú)意義。

于是不少人跟著王西炎高呼：“下來(lái)！下來(lái)！下來(lái)！”