老常和大民各帶領(lǐng)一支勘測(cè)隊(duì)，大民去勘測(cè)川沙縣，老常則勘測(cè)南匯縣，他這次只帶了王北海和黃永清兩個(gè)年輕人。

臘月的南匯縣老港灘涂，還蒙著前段時(shí)間下的雪，天地間浸著雪后的清冷。清晨的灘涂表面凍得硬邦邦，薄雪像一層沙糖霜，敷在枯黑的泥沼上，踩上去咯吱響，鞋底偶爾會(huì)蹭到冰碴，滑得人不得不放慢腳步。蘆葦叢枯黃的稈子上掛著細(xì)碎的霜花，風(fēng)一吹，霜花簌簌往下掉，落在王北海的棉衣領(lǐng)口，瞬間化成冰涼的水珠。

王北海正背著三十多斤重的平板儀，背帶深深勒進(jìn)肩膀。膠鞋上沾著雪和凍硬的泥塊，走一步就墜得小腿發(fā)沉，雪下的泥沼半融半凍，偶爾一腳踩深，鞋幫就會(huì)裹上黏糊糊的爛泥，比純雪天更難走。王北海停下來喘了口氣，呼出的白氣在眼前凝成一團(tuán)霧，很快又被風(fēng)吹散，他抹了把額頭的汗，竟帶著點(diǎn)涼意。

大黃跟在后面，手里攥著測(cè)繩，嘴里嘀嘀咕咕：“海哥，海哥！”

“啥事？”王北海轉(zhuǎn)過頭沒耐心地問道。

“海哥，你上回不是說靠海吃海嗎？我有辦法搞到吃的?！?

王北海聞眼睛瞬間亮了：“真的？”他早上只啃了半個(gè)窩窩頭，此刻肚子早空得咕咕叫，連說話都沒力氣。

“絕對(duì)真的！”大黃拍著胸脯，土生土長的老港人對(duì)這片灘涂熟得像自家后院，“反正到時(shí)候你就知道了?！贝簏S這時(shí)候卻賣起了關(guān)子。

老常走在最前面，聞回頭叮囑：“先把勘測(cè)活兒干完，別想著吃的，今天得把這片灘涂的地勢(shì)差和地質(zhì)數(shù)據(jù)測(cè)完，耽誤了進(jìn)度，回去不好交差。”他手里拿著羅盤，眉頭緊皺，這片灘涂是他極力推薦的火箭發(fā)射點(diǎn)，各項(xiàng)數(shù)據(jù)都得精準(zhǔn)測(cè)量，半點(diǎn)馬虎不得。

太陽沉得飛快，等三人把最后一個(gè)測(cè)點(diǎn)的數(shù)據(jù)記錄完，天已經(jīng)黑透了。灘涂里的泥沼漸漸凍硬，踩在上面咯吱響，遠(yuǎn)處村子里的燈火像撒在黑布上的碎星，零星幾點(diǎn)，偶爾傳來幾聲狗吠，被風(fēng)一吹就散了。王北海取下掛在脖子上的水壺，擰開蓋子倒了倒，連半滴水都沒倒出來，喉嚨干得像要冒煙：“他娘的，水喝完了?！?

老常也累得夠嗆，他掏出自己的水壺，小抿了一口，剩下的小半壺直接遞給王北海：“先潤潤。”

王北海接過水壺，輕輕晃了晃，只聽見微弱的水聲，他仰頭把壺舉得老高，細(xì)細(xì)的水流順著壺口滑進(jìn)嘴里，也就夠打濕嘴唇，他吧唧著嘴巴，意猶未盡。

“常組長，咱得快點(diǎn)走！”大黃看了看天，遠(yuǎn)處長江口的采砂船亮著燈，像個(gè)移動(dòng)的光點(diǎn)，“最后一班去市區(qū)的班車是八點(diǎn)，現(xiàn)在都七點(diǎn)半了，再磨蹭就趕不上了?！?

三人不敢耽擱，把儀器往背上一緊，沿著灘涂邊的土路往車站跑。土路坑坑洼洼，凍硬的土塊硌得腳生疼，王北海跑的時(shí)候沒注意，差點(diǎn)被一塊石頭絆倒，平板儀在背上撞得生疼。等他們氣喘吁吁跑到車站，已經(jīng)過了最后一班車的時(shí)間，哪里還有公交車的影子，空蕩蕩的站臺(tái)上只有一塊銹跡斑斑的牌子，上面“老港站”三個(gè)字模糊不清。

“完了，沒趕上?！蓖醣焙ＭA上一坐，使勁跺了跺膠鞋，泥巴塊噼里啪啦往下掉，“看來，咱們今晚回不去蕃瓜弄了?！?

老常也嘆了口氣，掏出懷表看了看，指針已經(jīng)過了八點(diǎn)十分：“班車肯定走了，就算現(xiàn)在往黃浦江邊跑，輪渡也早停了。”

王北海有些不快：“那咋辦？總不能在這站臺(tái)上凍一夜吧？事到如今，咱也只能去鎮(zhèn)子上找個(gè)招待所住下?！?

“招待所？”老?？嘈?，“咱們這次勘測(cè)可沒有住招待所的預(yù)算，要是去住，錢得自己掏?！?

“我掏！”王北海梗著脖子，“大不了從我下個(gè)月工資里扣，總比在這兒凍僵了強(qiáng)?！彼诒本┑募依镫m不算富裕，但從沒受過這種有家回不去的罪，心里又急又燥。

此時(shí)，天徹底黑了，連星星都躲在云里，只有長江入?？诘牟缮按蜄|海海面上的貨運(yùn)船亮著燈，吃水很深的船身切開水面，留下一道道泛著白光的水痕。灘涂邊的蘆葦叢干枯得像掃帚，風(fēng)一吹就發(fā)出陣陣嗚咽聲，像是有人在哭泣，聽得人心里發(fā)毛。

大黃斜靠在旁邊的樹干上，把沾滿泥巴的膠鞋脫下來，往樹干上使勁甩了甩，泥巴濺在地上，留下一個(gè)個(gè)深色的印子。他望著空無一人的馬路，除了頭頂這一盞昏暗的路燈，只有遠(yuǎn)處村子的燈火能勉強(qiáng)看得見。

“實(shí)在不行，去我家吧?！贝簏S突然開口，聲音在寒風(fēng)里顯得格外清晰，“我家就在那邊的村子里，離這兒也就兩里地，走十幾分鐘就能到。”

王北海愣了一下，隨即拍了拍大黃的肩膀：“嘿，我咋把這茬忘了，你小子家就在這兒，這不趕巧了嘛！”

老常有些猶豫：“去你家會(huì)不會(huì)麻煩你爸媽？我們這么晚過去，怕是要打擾他們休息?！?

“不麻煩！”大黃擺著手，眼里透著真誠，“我阿爸和阿媽要是知道我?guī)禄丶?，高興還來不及呢，我都快兩個(gè)月沒回家了?！彼檬种钢h(yuǎn)處的燈火，“你看，村子里那亮得最明顯的就是我家，我阿爸喜歡在門口掛個(gè)馬燈，晚上好照路。”

王北海和老常順著大黃手指的方向望去，果然見到遠(yuǎn)處依稀可見的村子里有一盞格外顯眼的光亮。

三人不敢再耽擱，把平板儀、羅盤這些儀器小心翼翼地包好，大黃在前頭帶路，王北海和老常跟在后面。土路不好走，他們只能借著遠(yuǎn)處江面投過來的淡淡燈光慢慢挪。走了大概一刻鐘，就看到一處院子，門口果然掛著一盞馬燈，昏黃的燈光照亮了半條路，院子里的狗聽到腳步聲，立刻汪汪叫了起來。

大黃推開院門喊了一聲：“阿爸，阿媽，我回來了！”

屋里的燈瞬間亮了，一個(gè)穿著棉襖的中年男人快步走出來，是大黃的阿爸黃阿四，手里還攥著一根長長的煙斗。緊隨其后的是大黃的阿媽，圍著圍裙，手里還拿著個(gè)針線筐，顯然是在縫補(bǔ)衣服，看到大黃，眼睛一下子就紅了：“永清，你咋回來了？也不提前捎個(gè)信?！?

大黃趕緊把王北海和老常拉到爸媽面前，介紹道：“阿爸，阿媽，這兩位是我單位的領(lǐng)導(dǎo)，常組長和大海哥，我們今天勘測(cè)晚了，沒趕上班車，來家里住一晚。”

老常趕緊上前，握著黃阿四的手，語氣客氣：“老哥，麻煩你們了，我們實(shí)在沒地方去，才來叨擾。”

王北海卻擺了擺手，大大咧咧地說：“大叔大嬸，別聽大黃的，我不是領(lǐng)導(dǎo)，常組長才是我們的頭。我叫王北海，跟大黃住一個(gè)宿舍，是好哥們?！彼@直爽的性子，一下子就拉近了距離，黃阿四夫婦臉上的拘謹(jǐn)少了不少。

“快進(jìn)屋坐，外面冷！”黃母趕緊把他們往屋里讓，轉(zhuǎn)身就往灶房走，“我去給你們煮點(diǎn)熱水，喝了暖暖身子。你們等著，我再給你們拿點(diǎn)吃的，早上蒸的窩窩頭還剩幾個(gè)，晚上冷，你們多吃點(diǎn)?！彼f著，忽然咳嗽了起來，“咳咳……咳……”咳嗽聲斷斷續(xù)續(xù)，聽著有些費(fèi)勁，她用手捂著嘴，臉憋得通紅。

“娘，你別忙了，我們不餓。”大黃趕緊上前，想扶著阿媽，卻被母親推開了。

“咋能不餓？大冷的天趕夜路更費(fèi)體力，這么晚了，肯定沒吃飯?！秉S母擺了擺手，繼續(xù)往灶房走，咳嗽聲還在斷斷續(xù)續(xù)地傳來。