設(shè)計(jì)院的試制車間里，機(jī)器的轟鳴聲晝夜不息。隨著t-7m探空火箭各部件研制工作陸續(xù)取得進(jìn)展，試制車間的任務(wù)愈發(fā)繁重，尤其是推進(jìn)系統(tǒng)的組裝調(diào)試，成了當(dāng)前的核心工作。
這天，王北海剛在發(fā)動機(jī)室完成一份推力測試報告，就被車間主任老常叫到了辦公室。
“大海，有個新任務(wù)交給你?！崩铣Ｖ噶酥笇γ?，“周振申同志被安排到試制車間，后續(xù)推進(jìn)系統(tǒng)的材料攻關(guān)工作，你帶著他一起做?！?
王北海的目光落在周振申身上，眉頭瞬間皺了起來。他怎么也沒想到，自己會被分派帶這個曾經(jīng)跟他打到頭破血流的人，但要說心里毫無芥蒂，那是不可能的。王北海看著周振申那張帶著幾分桀驁的臉，心里別提多不痛快了，誰讓他之前答應(yīng)過周老先生呢，現(xiàn)在也只能硬著頭皮答應(yīng)：“好，常主任，我知道了?！?
周振申倒是顯得無所謂地站起身說道：“王組長，以后就麻煩你多指教了?！?
就他這態(tài)度，讓王北海更不舒服，只是不冷不熱地嗯了一聲，轉(zhuǎn)身走出了辦公室。
說起周振申，在設(shè)計(jì)院也算是個特殊的存在，他是周公館的少爺，從小養(yǎng)尊處優(yōu)，按理說跟充滿油污和汗水的試制車間格格不入。但他偏偏對機(jī)械工程有著濃厚的興趣，大學(xué)學(xué)的也是相關(guān)專業(yè)，靠著其爺爺周盤生的關(guān)系硬是擠進(jìn)了設(shè)計(jì)院。
剛進(jìn)來時，這家伙確實(shí)帶著幾分公子哥的嬌氣，不適應(yīng)車間的艱苦環(huán)境，做事也有些毛手毛腳，不少老技術(shù)員都看不上他。但周振申骨子里有股不服輸?shù)膭?，肯下苦功學(xué)習(xí)，加上腦子靈活，沒過多久就展現(xiàn)出了不俗的技術(shù)天賦，尤其是在材料性能分析和機(jī)械結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)方面，有著獨(dú)到的見解，慢慢也在設(shè)計(jì)院站穩(wěn)了腳跟。
這次兩人被安排合作，核心任務(wù)是為推進(jìn)系統(tǒng)尋找一種特殊的軟磁材料，工業(yè)純鐵。這種材料對火箭推進(jìn)系統(tǒng)至關(guān)重要，高溫超導(dǎo)磁體和磁流體推進(jìn)器需要依賴它實(shí)現(xiàn)高效能量轉(zhuǎn)換與穩(wěn)定運(yùn)行。
在火箭發(fā)動機(jī)的熱端部件，比如燃燒室和噴管上，它能通過輕量化設(shè)計(jì)降低燃料消耗，同時提高耐溫性能。
此外，電機(jī)制造中它要滿足耐高溫、耐腐蝕、抗輻射的極端環(huán)境要求，導(dǎo)航系統(tǒng)里的高精度傳感器、陀螺儀和磁力計(jì)也離不開它，能大幅提升定位與控制精度。
而這種工業(yè)純鐵最關(guān)鍵的特性是磁滯回線窄，一通電磁性極強(qiáng)，一斷電就幾乎沒有磁性，能完美適配推進(jìn)系統(tǒng)的工作需求。可此時的上海，這種特殊規(guī)格的軟磁材料極為稀缺，市面上根本買不到，只能去鋼鐵廠和材料研究所尋覓。
早上剛到單位，王北海就帶著周振申出發(fā)了。他們先去了上海第一鋼鐵廠，這是上海規(guī)模最大的鋼鐵企業(yè)，按理說應(yīng)該有各種規(guī)格的鋼材。兩人坐著公交車，顛簸了一個多小時才到廠區(qū)門口。剛走進(jìn)大門，就被刺鼻的煤煙味和巨大的機(jī)器轟鳴聲包圍。
王北海他們找到技術(shù)科，說明來意后，技術(shù)科的工作人員翻了半天資料最后卻搖了搖頭：“我們廠主要生產(chǎn)建筑用鋼和工業(yè)普鋼，你們要的這種高純度軟磁材料，我們不生產(chǎn)，也沒有庫存?！?
第一次尋找材料就碰了壁，周振申臉上露出了不耐之色：“連全市最大的鋼鐵廠都沒有？那我們接下來去哪？”
“去上海鋼鐵研究所看看?！蓖醣焙]有氣餒，轉(zhuǎn)身就往外走。
從鋼鐵廠到研究所，沒有直達(dá)的公交車，兩人只能步行半個多小時到公交站，再換乘公交車。周振申穿著一身干凈的襯衫，走了沒多遠(yuǎn)就汗流浹背，皮鞋上也沾了不少灰塵。他邊擦汗邊抱怨：“這什么路啊，這么難走，早知道我就讓司機(jī)開車來了。”
王北?？戳藢Ψ揭谎?，并沒有多說什么，他知道周振申是公子哥，沒吃過這種苦，但現(xiàn)在是為了國家項(xiàng)目，再苦再累也得扛著。
到了研究所，兩人找到相關(guān)負(fù)責(zé)人，對方倒是很熱情，帶著他們參觀了實(shí)驗(yàn)室，卻也給出了同樣的答案：“我們研究所確實(shí)研究過軟磁材料，但主要是用于電子元件的小型材料，你們要的這種特殊推進(jìn)系統(tǒng)的大規(guī)格工業(yè)純鐵，我們目前還沒有研制成功?！?
接下來的幾天，兩人跑遍了上海所有的鋼鐵廠和材料研究所，從浦東的上海第三鋼鐵廠，到西郊的上海有色金屬研究所，再到北郊的小型特鋼廠，跑了十幾家單位，腿都快跑斷了，卻始終沒有找到符合要求的軟磁材料。
這天傍晚，兩人從一家偏遠(yuǎn)的特鋼廠出來，坐在公交車站的長椅上休息。周振申揉著酸痛的腿忍不住抱怨：“咱倆這樣跑效率太低了，跑斷腿也找不到。上海這么大，難道就沒有一家單位有這種材料？”
王北海喝了一口自帶的涼白開語氣平淡地說：“找不到也得找，這是項(xiàng)目關(guān)鍵材料，不能耽誤。你要是受不了，堂堂周少，還是回去坐辦公室吧，我自己跑?！?
“誰受不了了？”周振申不服氣地說道，“我只是覺得這種辦法不行，得想個更高效的方式?！?
“這樣吧，我讓我爸爸從商行調(diào)輛汽車，讓司機(jī)拉著咱們跑，這樣能省不少時間和力氣，而且效率也要高很多。”周振申沉思了片刻說道。
王北海聳了聳肩，自然沒有任何反對的理由。
第二天早上，一輛黑色的小轎車就停在了設(shè)計(jì)院門口。有了汽車，兩人的出行確實(shí)方便了不少，不用再擠公交車和步行，一天能跑好幾家單位?？杉幢闳绱?，尋覓工作依舊不順利，要么是沒有材料，要么是材料規(guī)格不符合要求。
就在兩人快要絕望的時候，上海材料科學(xué)研究所告訴他們可以嘗試試制這種軟磁材料，但這種工業(yè)純鐵材料的試制成本非常高，最后報出的價格比他們預(yù)算高出了三倍還多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了設(shè)計(jì)院的承受范圍。