邊陲鎮(zhèn)西界，赤水河邊。

積雪讓馬車寸步難行，一行人花了半天功夫才把第一門造好的野戰(zhàn)炮拖運(yùn)到鎮(zhèn)子外。

“這次又是什么？”卡特對(duì)王子不斷弄出的新玩意感到有些習(xí)以為常了，“一把放大的火槍？”

“差不多?！绷_蘭指揮手下取下掛鉤后，親自調(diào)整炮架角度，使炮身放平，撐桿抵進(jìn)雪地里。

火炮和火槍的原理完全相同，所以說它是放大版的火槍倒是十分貼切。這門火炮發(fā)射十二磅實(shí)心鐵球，炮彈和火藥都是前裝進(jìn)膛，引線點(diǎn)火。羅蘭參照歷史中那些成熟的設(shè)計(jì)，指使木匠為其打造了一套木質(zhì)炮架。為了提高耐用性，與地面摩擦較多、發(fā)射時(shí)受力較大的部位都進(jìn)行了鐵皮包邊。

為了制造炮架和輪子，羅蘭幾乎花去了和鉆炮膛同樣多的時(shí)間，三個(gè)木匠忙碌一個(gè)星期才大功告成，特別是那對(duì)直徑半人多高的輪子，木匠先是刨出四段等長(zhǎng)的方木條，浸潤(rùn)后用火烘烤至彎曲，端頭削出凹槽榫接，輪轂外緣包覆鐵皮敲打。這一套流程下來，就花掉了四天的時(shí)間。

因此在羅蘭眼里，這尊全手工打造，限量發(fā)行的十二磅野戰(zhàn)炮通體都散發(fā)出耀眼的光芒。拖出來試射時(shí)，隨行陣容安排得十分龐大――首席騎士卡特和民兵隊(duì)指揮鐵斧就不說了，親衛(wèi)和騎士學(xué)徒全員上陣，民兵隊(duì)也抽調(diào)了二十人負(fù)責(zé)清空?qǐng)龅睾途?。除此之外，他還首次帶上了夜鶯和閃電。托娜娜瓦的福，民兵隊(duì)對(duì)女巫群體的成見降到了最低，娜娜瓦本人更是成了隊(duì)伍中聲望僅次于王子的人。

“按流程來做吧，先是清理炮膛?！绷_蘭雖然對(duì)火炮的構(gòu)造十分清楚，但具體操作就是一片空白了。他絞盡腦汁回憶著各種中世紀(jì)電影里的操炮鏡頭，試著整理出一套流程，至于實(shí)際效果怎么樣，那真是天知道。

閃電興致高昂地從炮架下方抽出一根拖把式樣的清理?xiàng)U，捅進(jìn)炮口――和其他女巫的契約不同，閃電提出只要讓她能親手操作各類新奇發(fā)明，她就愿意為羅蘭效力，并且無需給付薪酬。面對(duì)這種省錢的條件

，羅蘭自然一口答應(yīng)下來，反正輪到保密項(xiàng)目時(shí)，偷偷研究就好了。他腦中還有許多點(diǎn)子和發(fā)明等待實(shí)現(xiàn)，隨便拿出幾件來都?jí)蛩垓v好一陣子了。

搗鼓了幾下，拖把并沒有帶出什么雜物，但按照流程，她必須還得進(jìn)行第二次清理。換上另一根拖把，再次抽送幾下，炮膛清理就算完成了。

“都看明白了嗎？”羅蘭朝一旁圍觀的騎士和民兵們問道。這次試射同樣也是一次演練，如今火槍產(chǎn)量大幅提高，民兵隊(duì)勢(shì)必會(huì)向正式步兵演變，木槍也會(huì)被火槍和火炮取代。這需要大量的射擊訓(xùn)練，才能在戰(zhàn)場(chǎng)上熟練操作這兩款熱兵器。

見所有人點(diǎn)頭，他才讓閃電進(jìn)行下一步操作。

小姑娘取出一袋紙卷包裹起來的火藥，塞入炮膛，用一根木桿直捅到底。接著放入炮彈，再次捅緊。取出鉆桿從炮管后端的引線眼插入，捅破藥包，隨后插入引線，如此一來，發(fā)射準(zhǔn)備便完成了。

為了防止意外，所有人退出三十步之外，藏身掩體后。閃電將火把靠近引線，只見端頭火花閃耀，眨眼間便已鉆入了炮管中。