而這一天，王子殿下也親臨現(xiàn)場，觀看炮兵練習(xí)。四個(gè)小組的人無一不把胸口挺得高高的，走起路來渾身是勁。

由于填裝彈藥那一套大家都已練得頗為熟悉，所以很快第一炮就由凡納小組率先打響。

這也是他首次目睹火炮的威力。在震耳欲聾的轟鳴聲中，兩倍于拳頭的鐵球落在一里開外的雪地里，掀起大片積雪和泥巴，又彈跳著向前飛出老遠(yuǎn)。而他的肉眼根本捕捉不到鐵球進(jìn)行的軌跡。

這讓凡納在興奮之余也隱隱有些害怕，王子殿下到底是如何制造出這

等可怕的武器的？若是自己面對(duì)火炮攻擊，就算有全身甲包裹，恐怕也無濟(jì)于事。

每個(gè)小組射擊一輪后，王子殿下都會(huì)命人將一桿旗幟插在炮彈的首個(gè)落點(diǎn)位置上，同時(shí)截取一條從旗幟到炮口位置的麻繩。四輪打完，再次輪到凡納組時(shí)，他聽到了更換炮口射角的指令。

炮管兩端與炮架連接的部位有一個(gè)刻有尺度的轉(zhuǎn)盤，上面標(biāo)示著0、5、10、25、30五個(gè)刻度，雖然不太明白這意味著什么，但按著指令操作就好。鐵斧大喊出：“射角五！”力氣最大的柚皮立刻將炮刷桿抵入炮管藥室下方，從尾端撬起火炮，凡納扭轉(zhuǎn)炮架上的螺桿，直至第一根白色刻線沒入孔洞中，柚皮才松開炮刷。

炮管尾端回落后，比最開始的位置稍微矮了一些，炮口向上抬起，指示刻度正好落在5字上。

接著又是四輪射擊、插旗桿、截取繩子、調(diào)整射角。

凡納漸漸看明白了王子殿下所做之事。

他在收集每一次鐵球射出的距離，而炮口上揚(yáng)角度越大，鐵球落地的距離也越遠(yuǎn)。

這點(diǎn)凡納在用弓時(shí)深有體會(huì)，向上拋射時(shí)，箭才能射的遠(yuǎn)，平射的話，很快便落地了。沒想到火炮也是這樣，只是因?yàn)樗俣瓤?，所以飛行距離要遠(yuǎn)得多。他不禁突發(fā)奇想，如果鐵球速度快到一定程度，是不是就永遠(yuǎn)不會(huì)落地了？

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赤水河邊，小鎮(zhèn)號(hào)的試航也在緊鑼密鼓地進(jìn)行當(dāng)中。

考慮到要使用溫蒂作為動(dòng)力，船上的人員必須絕對(duì)可靠。于是羅蘭挑選了一批政治過硬的手下來作為小鎮(zhèn)號(hào)的首批船員。船長兼任指揮是首席騎士卡特，舵手是布萊恩，升帆和降帆由卡特手下的侍從負(fù)責(zé)，傳訊員是提古.派恩。這些人經(jīng)常和女巫接觸，加上自己潤物細(xì)無聲的思想改造，對(duì)女巫已不持任何偏見，提古更是愛屋及烏，將自己對(duì)女兒的關(guān)愛之情擴(kuò)散到了整個(gè)女巫群體上。

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