從攻克長(zhǎng)歌要塞到現(xiàn)在已過(guò)去大半個(gè)月，要塞和西境五大家輸送來(lái)的人口和物資也全部到位。農(nóng)業(yè)部組建完成后，新一年的春耕終于開(kāi)始，這也是羅蘭摸索種田技術(shù)的第一步。農(nóng)奴們看到了晉升為自由民的曙光，一個(gè)個(gè)都干得熱火朝天。需要監(jiān)工甩著皮鞭督促農(nóng)奴干活的景象在赤水河南岸基本絕跡，個(gè)別農(nóng)奴發(fā)現(xiàn)即使自己偷懶，也沒(méi)人來(lái)管束自己――按那些拿著奇怪工具在田里量來(lái)量去的市政廳官員說(shuō)法，領(lǐng)主并不在乎一兩塊田地的收成，農(nóng)奴今后都是在為自己耕種，多耕者多得。不是農(nóng)業(yè)部官員的素質(zhì)如此優(yōu)秀，已經(jīng)完全領(lǐng)悟了按勞分配的原則，而是羅蘭要求他們不斷向農(nóng)奴重復(fù)這些內(nèi)容。為了強(qiáng)化灌輸效果，以及滿足王子自己的情懷，赤水河岸還插滿了紅旗，拉起了條幅，上面寫(xiě)著「勞動(dòng)是致富的唯一途徑」、「勞動(dòng)光榮」、「勞動(dòng)走向自由，勞動(dòng)改變命運(yùn)」等等標(biāo)語(yǔ)。當(dāng)然，這些措施也不是沒(méi)有人提出過(guò)異議，例如巴羅夫就曾第一個(gè)站出來(lái)反對(duì)過(guò)?！暗钕?，您這樣做根本毫無(wú)意義，農(nóng)奴絕大多數(shù)都不識(shí)字，他們才不關(guān)心條幅上寫(xiě)著什么。這些人既愚昧又無(wú)知，有時(shí)候鞭子都不管用，更何況一些看上去莫名其妙的文字?！倍_蘭的回答也很簡(jiǎn)單，“那些條幅本來(lái)就不是給他們看的。”“那您為什么還要做這些事？”大臣助理當(dāng)時(shí)的表情看起來(lái)似乎相當(dāng)迷惑。“為了塑造活生生的榜樣?！彼麖牟徽J(rèn)為農(nóng)奴是愚蠢且不可改造之人，他們沒(méi)有受過(guò)教育，不代表他們沒(méi)有思想。再愚鈍的人，也會(huì)被**和利益驅(qū)使，這是人類的本性――農(nóng)業(yè)部專員的反復(fù)灌輸看似收效甚微，但會(huì)在他們心中留下引子，就像涓涓細(xì)流，最終將要匯成一塊。當(dāng)?shù)谝慌r(nóng)奴晉升為自由民，當(dāng)他們用豐收作物換取金錢，購(gòu)買到上等的衣物、精美的食物，甚至堅(jiān)固保暖的磚房時(shí)，一遍遍重復(fù)的口號(hào)就會(huì)轟然化為現(xiàn)實(shí)，深深烙在他們心中。至于岸邊的條幅，則是給接受普及教育后的鎮(zhèn)民看的。依靠自己雙手來(lái)擺脫貧困，成為邊陲鎮(zhèn)正式的一員，甚至還可能超

過(guò)身為原住民的自己，這就是辛勤勞動(dòng)的力量。只有比較，才能感受到差距，只有主動(dòng)追求，個(gè)體的效率才會(huì)發(fā)揮到最高?！F頭站在礦洞口，等待新一輪出礦。自從邪魔之月時(shí)被高溫蒸汽燙爛了半變臉，他就再也不敢站在這臺(tái)黑色的機(jī)器附近了。好在邊陲鎮(zhèn)還有個(gè)善良如天使般的娜娜瓦小姐，鐵頭摸了摸自己完好如初的臉頰，心里感慨萬(wàn)分。虧自己當(dāng)時(shí)還懷疑對(duì)方是魔鬼的爪牙，簡(jiǎn)直是對(duì)她的褻瀆。冬天結(jié)束后，他特意提了兩條咸魚(yú)和一條野豬腿，前往派恩家道歉。令他更意外的是，提古.派恩雖是子爵，卻沒(méi)有貴族喜歡拿鼻子看人的習(xí)慣，大大方方接受了自己的歉意。鐵頭第一次感受到，原來(lái)貴族也不都是冷酷無(wú)情的家伙?！拌F老，”洞里跑出來(lái)一名滿身灰渣的礦工，“繩子已經(jīng)系好了。”“嗯，”他轉(zhuǎn)頭朝蒸汽機(jī)方向喊道，“所有人遠(yuǎn)離！弗拉克，抬起起綠色拉桿，再壓緊紅色拉桿！做錯(cuò)的話，我把你的頭給擰下來(lái)！”“放心，鐵老，包在我身上！”弗拉克大聲應(yīng)道。把釘子送去參加小鎮(zhèn)第一軍后，鐵頭便換了個(gè)人來(lái)操作蒸汽機(jī)。最開(kāi)始幾天弗拉克經(jīng)常弄錯(cuò)拉桿順序，導(dǎo)致送氣管道炸裂，沒(méi)少挨他的胖揍。幸運(yùn)的是王子殿下并沒(méi)有計(jì)較這件事，不僅派人更換了損壞部件，還沒(méi)有罰他們的錢――原本鐵頭已經(jīng)做好了大家被罰沒(méi)一個(gè)月薪酬的打算。隨著進(jìn)氣閘的打開(kāi)，蒸汽機(jī)噴出磅礴的白氣，主輪緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，帶動(dòng)絞盤(pán)，將麻繩繃得筆直?！岸冀o我打起精神來(lái)！盯著麻繩，看仔細(xì)點(diǎn)！”鐵頭吆喝道。如今除了蒸汽機(jī)外，礦洞的出礦方式也變了。王子殿下命令工匠將一節(jié)節(jié)木頭削成長(zhǎng)條形，首尾連接鋪在礦區(qū)里，再在兩根木條下塞入木方，乍看起來(lái)就像是許多木頭組成的格子。殿下稱它為木軌運(yùn)輸系統(tǒng)，一個(gè)十分繞口的名字，看上去也沒(méi)什么復(fù)雜的，但搭配上專門(mén)的礦車，嘿！那可真叫一個(gè)麻利。平時(shí)需要搬運(yùn)上三四天的礦石，把幾輛礦車連在一起，蒸汽機(jī)一口氣就能全部拖出來(lái)。

鐵頭專門(mén)觀察過(guò)這種跑在木軌上的四輪拖車，它全身上下都是鐵做的，光這么一輛就價(jià)值不菲。能在狹窄的木條上移動(dòng)而不掉下來(lái)，關(guān)鍵就在它的輪子――每個(gè)小鐵輪內(nèi)側(cè)都有一圈放大的輪緣，將礦車?yán)卫蜗拗圃谀拒壣?。輪子上頭安放著一個(gè)四四方方的鐵盆子，前后帶有彎溝，可以用麻繩串成一列。他都忍不住要佩服王子殿下的聰明才智了，就這么一個(gè)簡(jiǎn)單的設(shè)計(jì)，居然能讓運(yùn)礦變得如此簡(jiǎn)單。而在此之前，把這些死沉的礦石拖出礦洞，才是最耗時(shí)耗力的活。不過(guò)這套系統(tǒng)也不是完美無(wú)缺，例如剛用到第五天，就有兩段木軌被壓壞，隨后又陸陸續(xù)續(xù)壞了幾根。后來(lái)殿下將所有木軌頂端包裹上一層鐵皮后才有所好轉(zhuǎn)。除此之外，礦洞還出過(guò)一次麻繩斷裂事故，鐵斧現(xiàn)在想起來(lái)仍心有余悸。原本按規(guī)定，運(yùn)礦出洞時(shí)一次只拖拉四臺(tái)礦車，出事那天礦工貪快，把六臺(tái)礦車全部連在了一起，結(jié)果拉到一半時(shí)手臂粗的麻繩突然發(fā)生崩裂，回彈的一截掃中了站在鐵頭身邊的一位伙計(jì)，把他手臂打成兩截，肋骨斷了好幾根。礦車順著軌道往下滑動(dòng)，撞倒兩人，并碾斷了一個(gè)倒霉蛋的雙腿。還好鐵頭清楚遇到這樣的事該怎么做，他立刻組織人手將傷者運(yùn)往提古子爵的住宅，只要沒(méi)有命喪當(dāng)場(chǎng)，娜娜瓦小姐都能讓他們恢復(fù)如初。“鐵老，車子出來(lái)了！”盯著洞口的人喊道?！案ダ?，十息后關(guān)停蒸汽機(jī)，注意順序！”鐵頭高聲命令道?！昂眠?！”四輛礦車緩緩?fù)Ｔ谀拒壉M頭，他走過(guò)去記錄下出貨量和品種。頭兩車的石頭呈紅褐色，這也是礦洞出產(chǎn)最多的玩意――鐵礦石。第三車石頭灰里透黃，應(yīng)該是銅礦，看到第四車時(shí)他愣了愣，之前的記錄里似乎沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣的石頭：它們通體呈黑褐色，在陽(yáng)光下折射出暗淡的金屬光澤。又是未知礦種，鐵頭搖搖頭，北坡礦洞里通道縱橫交錯(cuò)，經(jīng)常能挖出莫名其妙的東西。他在紙上畫(huà)了個(gè)叉，讓人將礦石統(tǒng)統(tǒng)送到堆場(chǎng)去。至于這堆黑石頭會(huì)不會(huì)被送進(jìn)熔爐，就跟他無(wú)關(guān)了。(未完待續(xù)。)

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