北坡礦山，燒制間后院。夜鶯拿起桌上擺放著的玻璃酒杯，舉過(guò)頭頂。晶瑩剔透的杯身在光線下閃閃發(fā)亮，一點(diǎn)兒雜色都看不到。她知道這種杯子被稱為水晶杯，燒制過(guò)程和配方一直是王室煉金工坊的絕密信息。光手中的這個(gè)高腳杯，價(jià)值就在一枚金龍左右。水晶玻璃器皿搭配精致的銀餐具，一直是大貴族和富商用來(lái)炫耀財(cái)力的最愛(ài)。而如今，這些從王宮里帶來(lái)的水晶容器，很快就要化為熔煉的原料?！暗钕?，您燒的不是杯子，是金龍。”夜鶯感嘆道?！拔覜](méi)時(shí)間去研究如何把沙子燒成無(wú)色玻璃，只好先用這種方式湊合了。”羅蘭將一個(gè)造型精美的水晶壺丟進(jìn)安娜的黑火構(gòu)成的爐鼎中――夜鶯還記得王子曾用它盛過(guò)麥酒，在城堡花園的下午茶和邪魔之月慶功宴上為姐妹們盛滿杯盞，心里不禁感到一陣可惜。在穩(wěn)定的高溫下，壺子很快軟化，接著化為一灘粘稠的糊狀物?！坝蒙匙印瓱Ａ?？”安娜問(wèn)，“它們是同一種物質(zhì)嗎？”“嗯，主要成分都差不多，不過(guò)沙子含有很多雜質(zhì)，燒出來(lái)的玻璃大多偏棕色和綠色，不能滿足使用要求?！薄八哉f(shuō)，玻璃是純凈的沙子？”羅蘭笑了，“可以這么認(rèn)為。等我把這部分的知識(shí)寫成書，你看一遍就會(huì)明白，那些小球是如何構(gòu)成物質(zhì)的。”反正我不會(huì)明白……夜鶯撇撇嘴，再說(shuō)了，顏色不同的玻璃并不影響它的容器功能啊，反正您又不是拿它來(lái)當(dāng)水杯用，為何非要用透明的水晶杯燒制。她走到安娜身邊，打量著那些已經(jīng)過(guò)重新熔鑄的玻璃器皿。盡管它們看起來(lái)仍然無(wú)色透明，但外表和之前的水晶杯相差甚遠(yuǎn)。有的看起來(lái)像管子，底部呈圓形，又細(xì)又長(zhǎng)。而有的像瓶子，下面大如水壺，上面只有一截拇指粗細(xì)的瓶口。最奇怪的是一種被折彎成馬蹄鐵形狀的管子，兩邊都沒(méi)有封口，簡(jiǎn)直連容器都做不成?！澳?
算用這些水晶玻璃器皿來(lái)做什么？”夜鶯忍不住問(wèn)道?！安皇俏矣?，是給以后邊陲鎮(zhèn)的煉金師用的，”羅蘭用玻璃棒攪拌著黑火中的粘液，“他們可以用這些器皿來(lái)提取一些酸和堿，為我生產(chǎn)新武器所需的化工品?！彼幔繅A？化工品？夜鶯眨了眨眼睛，發(fā)現(xiàn)自己完全聽不懂殿下在說(shuō)什么，這種感覺(jué)讓她有些憋悶?？扇粢鹨辉儐?wèn)，又顯得太過(guò)無(wú)知了點(diǎn)，她不想在安娜面前暴露出這一面，只好把注意力放在了唯一能聽懂的名詞上。“小鎮(zhèn)里哪來(lái)的煉金術(shù)師？就算是長(zhǎng)歌要塞，也沒(méi)有煉金工坊。您只有到赤水城才能找到煉金師，而且聽說(shuō)他們的薪酬比領(lǐng)主大臣還高，單靠金龍是很難招募到他們的。”“你知道得還真不少啊，”羅蘭笑著回應(yīng)道，“的確是這樣沒(méi)錯(cuò)。我派出的人已經(jīng)在前往赤水城的路上，大概兩周后就能得到消息。不過(guò)我也不是用金龍招募他們，而是一些煉金學(xué)上的秘密。至于能不能招募到我也沒(méi)把握，總得去試試。”王子殿下的前半句贊揚(yáng)頓時(shí)驅(qū)散了夜鶯的憋悶，她心滿意足地回到院子中央，捏起圓桌上擺放的一團(tuán)糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴里。自從羅蘭將主要實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)從城堡后院改到北坡山燒制間以后，下午茶也跟著移了過(guò)來(lái)。圓桌上擺放的都是王子殿下讓廚師特制的宮廷小吃。例如這個(gè)叫包子的點(diǎn)心，外皮是由小麥粉磨制而成，不知道用什么方法處理過(guò)，糯軟無(wú)比。里面還包裹著一團(tuán)肉餡，剁成碎沫，包含汁水……不像咸肉那般，又硬又難下咽。只要一口咬下去，碎肉就會(huì)和肉汁融為一體。夜鶯將手指放進(jìn)嘴里挨個(gè)吮了遍，靠坐在躺椅上，心頭涌上一絲困意。似乎自己最近越來(lái)越懶了？午后的陽(yáng)光撒在身上，如水般的暖意將她緩緩包圍。春風(fēng)吹拂樹葉發(fā)出的沙沙聲讓她心頭無(wú)比寧?kù)o。她脫掉鞋子，將雙腿縮卷起來(lái)，側(cè)身躺下。這個(gè)視角可以看到后院通往火藥制作室的側(cè)門，門
口還掛著紗簾，大概是當(dāng)時(shí)殿下用來(lái)防備自己偷偷闖入的手段。想到這兒，夜鶯便覺(jué)得有些好笑，院子的隔墻也好，制作室的外墻也罷，對(duì)她來(lái)說(shuō)都是可以自由穿行的平地。她也曾進(jìn)入過(guò)間神秘的屋子，在殿下講述制作方法時(shí)靜靜待在一邊旁聽，只不過(guò)沒(méi)有拿走火藥成品而已。而對(duì)方卻以為自己做得神不知鬼不覺(jué)，全然不知道他才是被蒙在鼓里的那位。夜鶯挪了挪腦袋，望向安娜。她正握著一個(gè)剛燒制出來(lái)的平底杯子，和殿下交談著什么，神情看起來(lái)認(rèn)真而專注。對(duì)于這位出自平民家庭，卻天才橫溢的女子，夜鶯心里充滿了敬佩。共助會(huì)的姐妹們能擺脫顛沛流離的命運(yùn)，從魔力反噬的折磨中解脫出來(lái)，很大程度是因?yàn)榘材权D―如果不是她改變了王子對(duì)女巫的看法，后面的一切轉(zhuǎn)折都不可能發(fā)生。如果殿下真會(huì)娶一名女巫作為妻子，那么安娜幾乎是她能想到的唯一人選。盡管自己心中有那么一絲期待，但夜鶯選擇把它深深埋藏在心底。大多數(shù)時(shí)候，光是待在殿下身邊就令她心滿意足。她閉上眼睛，腦中不由自主地浮現(xiàn)出一幅畫面。羅蘭在王宮大殿登基為王，他戴著金色的王冠，手持寶石權(quán)杖，走向城堡露臺(tái)，接受民眾的敬仰和歡呼。在他身邊，身披白色綢緞長(zhǎng)裙挽手而行的女子，正是安娜。她頭上同樣戴著一頂金光閃閃的后冠，蓋著面紗，微笑著向人民揮手致意。閃電在空中盤旋，灑下鮮紅的玫瑰花瓣，遠(yuǎn)處，王都鐘樓傳來(lái)悠揚(yáng)的鐘鳴。自己則和其他姐妹們站在一旁，鼓掌送上祝福。愈發(fā)強(qiáng)烈的睡意游遍全身，意識(shí)逐漸朦朧起來(lái)。羅蘭轉(zhuǎn)過(guò)身子，揭開女子的面紗，低下頭吻在她的唇上。最后的場(chǎng)景變得十分模糊，隨著面紗落地，夜鶯恍惚看到，那名閉著眼睛的女子……正是她自己。她翹起嘴角，陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)。(未完待續(xù)。)
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