露西亞成年后，邊陲鎮(zhèn)也進(jìn)入了冬季的最后一個月。而對于邪魔之月來說，冬季完結(jié)并不意味著結(jié)束，漫天的大雪往往會持續(xù)到第二年春天，至于具體會在哪個時候平息，完全是聽天由命。按照以往的經(jīng)驗(yàn)，邪月在入春第一個月的前半段結(jié)束，是一段頗為不易的日子；在第一個月后半段結(jié)束，則是一段十分難熬的日子；若延續(xù)到第二個月，就變成連活下來都很困難的日子了。不過這只是小鎮(zhèn)居民曾經(jīng)遭遇的情況。今年的情況已大為改觀，就算是邪月持續(xù)到春天的第二個月末，糧倉里儲存的小麥也足夠大家填飽肚子。羅蘭自然不會滿足于所有人不餓死凍死就行的及格線上，這些天他一直興致高昂地趴在辦公桌前，繪制著一張張圖紙，構(gòu)思自己下一階段的大生產(chǎn)計(jì)劃。整個計(jì)劃分為軍事和民用兩個方面，前者包括建設(shè)新的兵器工廠、自行車廠、船塢、以及淺水重炮艦等方案，后者則主要是住宅小區(qū)的水、暖、電三通，和鐵質(zhì)農(nóng)具的推廣普及。讓他充滿動力的正是露西亞.懷特――詳細(xì)測試完她的新能力后，羅蘭便清楚地認(rèn)識到，大規(guī)模生產(chǎn)的最后一道限制也被解決，小鎮(zhèn)的生產(chǎn)力將隨著人口增長而迎來一個新的高峰。這道限制正是材料供應(yīng)?，F(xiàn)代冶煉是一門非常復(fù)雜的學(xué)科，而鋼鐵產(chǎn)量也是衡量一個工業(yè)國家最重要的參數(shù)之一。而羅蘭對此了解得不多，以至小鎮(zhèn)的煉鐵能力依然十分落后，技術(shù)沒有超出于這個時代不說，規(guī)模還比不上一些礦業(yè)商人的私人冶煉廠。當(dāng)鐵礦在磚砌高爐里被熔煉為生鐵后，質(zhì)量好的送去制造蒸汽機(jī)，質(zhì)量差的交給安娜作進(jìn)一步冶煉成鋼。而這一過程完全不可控，含碳量也是高高低低，堪用的材料有時忙碌上一整天也只能裝滿兩三輛馬車，極大限制了蒸汽機(jī)制造廠的產(chǎn)能。而安娜的特殊熔爐雖然能夠讓劣質(zhì)的生鐵轉(zhuǎn)化為質(zhì)量可控的

鋼材，但產(chǎn)量僅夠軍工廠使用。放在秋天時，基本能滿足小鎮(zhèn)的需求，而冬天到來后，軍隊(duì)經(jīng)過兩次擴(kuò)充，加上新式槍械和火炮的研制，這點(diǎn)鋼材就有些捉襟見肘了。露西亞的進(jìn)化可謂一針強(qiáng)心劑，針對性的分離能力可以輕松剔除材料中的不良成分，還能在熔煉階段就調(diào)控各元素比例，使每一爐鋼水都保持在一個性能上?？梢哉f，有了安娜和露西亞兩人，邊陲鎮(zhèn)的冶煉水平足以瞬間提高好幾個檔次。為此，羅蘭已經(jīng)讓安娜放下手頭其它工作，專心制造新一代特大熔爐了。比起此前為她設(shè)計(jì)的專用熔爐，新爐子體積翻了十余倍，長度延伸到五十米，寬度十米，高度近四米，乍看起來像是一個細(xì)長的游泳池。它本質(zhì)上和前一代專用爐沒有區(qū)別，仍是個鐵盒子，沒有加熱設(shè)備，全靠安娜的黑火熔煉。不過它埋在地里，依靠土壤來支撐起鐵水對四壁的壓力，正中央設(shè)有一條走道，正好能讓安娜同時加熱到兩邊的鐵錠。它的優(yōu)點(diǎn)只有一個，就是體積足夠大――若按之前的方法來冶煉，光是用于除雜的石灰石都是個大數(shù)目，而且需要花費(fèi)大量功夫來清理生成的雜質(zhì)，加料和攪拌也是個大麻煩，所以必然不能做得太大。而現(xiàn)在則完全沒有了這些顧慮，只要放入生鐵燒溶，再由露西亞清除磷、硫等有害成分即可。羅蘭打算新建一批爐窯，和老高爐、老豎爐一起，只負(fù)責(zé)初次冶煉，不在乎成品質(zhì)量，只要能把礦石融化，變成方方正正的鐵錠就行。然后再將這些鐵錠統(tǒng)統(tǒng)放入新熔爐里進(jìn)行二次精煉，成型的鋼水通過閘門流入地勢更低的模板中，直接形成可供加工的材料――之后蒸汽機(jī)廠也會轉(zhuǎn)為鋼材生產(chǎn)，必然能給小鎮(zhèn)帶來更強(qiáng)勁的動力來源。羅蘭將新熔爐稱為“鋼鐵之星”。一旦安娜制造完工，鋼鐵之星投入正式生產(chǎn)后，小鎮(zhèn)的鋼鐵產(chǎn)量能提高十倍不止。可以說，新的大生產(chǎn)

計(jì)劃正是建立在這個基礎(chǔ)之上。另外，新式輕武器的研制工作也有了結(jié)論。羅蘭發(fā)現(xiàn)自己最初的構(gòu)想并不妥當(dāng)，他參照后世導(dǎo)氣式自動步槍的原理，自己設(shè)計(jì)了幾把原型武器――簡單來說，自動武器就是利用子彈發(fā)射時的一部分高壓燃?xì)猓瑏硗瓿赏藲?、上膛動作，從而?shí)現(xiàn)再裝填這一過程。這項(xiàng)工作持續(xù)了約半個月，說不上有多困難，只是需要反復(fù)測試每一個部件能否正常運(yùn)作。他用不著記憶某一把步槍的具體結(jié)構(gòu)，只要知道它的運(yùn)作方式，多試幾次總能拼湊出一把堪用的武器。問題也就出在這里。拼出來的原型武器傻大黑粗也就罷了，其零部件多達(dá)近百個，每個都是安娜親手加工而成，特別是彈簧、擊針、導(dǎo)氣活塞之類的小玩意，以現(xiàn)在的機(jī)床水平還難以量產(chǎn)。若想把士兵手中的轉(zhuǎn)輪步槍全部換裝成自動武器，不光對安娜的負(fù)擔(dān)極大，那些已經(jīng)投入生產(chǎn)的槍械加工設(shè)備也會造成浪費(fèi)。另外，所有士兵都裝備自動武器的話，其彈藥消耗量無疑是個天文數(shù)字。羅蘭一開始并沒有太在意這個，覺得可以通過增加生產(chǎn)人數(shù)來解決，不過他很快發(fā)現(xiàn)，一旦新武器形成規(guī)模后，能夠輕易吞掉制酸廠的全部產(chǎn)出。至于試射時經(jīng)常出現(xiàn)的卡殼、擊發(fā)失敗等小問題，反倒不重要了。反復(fù)權(quán)衡下，他最終還是打消了大規(guī)模換裝自動武器的構(gòu)想，不過提高軍隊(duì)火力輸出是迫在眉睫的需求，他將目光放在了另一種連發(fā)武器上。那就是重機(jī)槍。二十到五十人分配一挺重機(jī)槍，這樣一來武器的數(shù)量也大幅降低，最棘手的兩個問題都能迎刃而解。它同樣可以采用導(dǎo)氣方式進(jìn)行自動裝填，結(jié)構(gòu)和試制的原型武器相似，拿來改改就可以投入原理性試驗(yàn)，加上可以做得更大一些，零件也無需設(shè)計(jì)得蛛絲密合，對自己來說相當(dāng)于降低了難度。.(未完待續(xù)。)

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