愛(ài)葛莎神情顯得有些激動(dòng)，在紅木桌前來(lái)回走動(dòng)，“那么按你的說(shuō)法，神意符印能穿透神罰之石，是因?yàn)樗哪Я?qiáng)度更高？而混沌獸對(duì)神石進(jìn)行改造，本質(zhì)上是在降低它的魔力強(qiáng)度，從而變成特定的魔石？”“我是這么想的。”“不，不對(duì)……”她忽然停下腳步，“如果無(wú)光空洞真是魔力強(qiáng)度太高導(dǎo)致的，那么女巫身上為何不會(huì)出現(xiàn)這種情況？”“女巫？”羅蘭怔道。“安娜??！”愛(ài)葛莎思忖道，“她體內(nèi)的魔力都能激活兩次神意符印了，按理說(shuō)強(qiáng)度要比神罰之石還高，但黑火并不能穿透神石的干擾，而且她身邊也沒(méi)有出現(xiàn)禁魔領(lǐng)域，這說(shuō)不通……”“呃……”他一時(shí)啞然，這個(gè)問(wèn)題的確無(wú)法解釋?zhuān)呐率瞧焚|(zhì)再差的神罰之石，都能輕易中斷女巫的能力生效，強(qiáng)如安娜的黑火亦不例外。而且迷霧世界下，安娜的魔力如同金屬凝聚的立方體，形如實(shí)質(zhì)，怎么看都和虛無(wú)一物的黑洞相差甚遠(yuǎn)?！斑€有一個(gè)問(wèn)題，為何魔石需要充入魔力才能生效？”愛(ài)葛莎接著說(shuō)道，“哪怕它們被降低了魔力強(qiáng)度，也應(yīng)該存有大量魔力才對(duì)，可事實(shí)上凡人根本無(wú)法操作它們，魔石也無(wú)法借由女巫的特殊轉(zhuǎn)移能力作為魔力源泉使用，這一點(diǎn)探秘會(huì)已經(jīng)驗(yàn)證過(guò)?！彼D了頓，“導(dǎo)師認(rèn)為只有生命才能容納魔力，失去生命的物質(zhì)會(huì)被魔力無(wú)情拋棄，女巫和魔鬼之血就是證明，大多數(shù)研究員都認(rèn)同這個(gè)看法。我雖然不介意推翻這個(gè)結(jié)論，但魔石在沒(méi)有注入魔力或是形成符印之前，和一塊普通的寶石沒(méi)有多少區(qū)別?！绷_蘭沉默下來(lái)，看來(lái)關(guān)于魔力強(qiáng)度的假設(shè)確實(shí)不太妥當(dāng)，不過(guò)如同黑光般的魔力雷霆未免和神石太過(guò)相似，這其中應(yīng)該存在某種關(guān)聯(lián)才對(duì)……自己到底還忽略了什么？只可惜這個(gè)時(shí)代根本沒(méi)有可靠的觀測(cè)、分析手段，對(duì)魔力的感知記錄必須借助女巫的能力或者是平衡魔石才能辦到，得到的魔力特征也只是最籠統(tǒng)的表達(dá)，很難做進(jìn)一步研究。
思索了半天沒(méi)有結(jié)果，他也只好將此事先放到一邊，希望能在之后的符印制作中找到答案。……三天后，「熔點(diǎn)」行動(dòng)完成了一系列準(zhǔn)備工作，羅蘭在碼頭區(qū)親自為出擊人員送行。這是第一次由女巫作為主角的大規(guī)?；炀庈娛滦袆?dòng)，船只一共兩艘，搭載的全是第一軍最精銳的老兵，隊(duì)長(zhǎng)為布萊恩――他們隨羅蘭上過(guò)城墻，對(duì)抗過(guò)邪獸，對(duì)領(lǐng)主抱有崇高的敬意和信賴(lài)之情。在篩選時(shí)，他們被反復(fù)叮囑將有可能面對(duì)一種極為兇殘的異類(lèi)，比混合種邪獸還要強(qiáng)大，不想?yún)⑴c任務(wù)的可以說(shuō)出來(lái)，結(jié)果無(wú)一人退縮，回答也都通過(guò)了夜鶯的審核。即使如此，讓這一百人迎敵仍是萬(wàn)不得已的選擇，他們的意志盡管可靠，但羅蘭絕不敢高估這個(gè)時(shí)代的人民對(duì)神魔發(fā)自心底的畏懼。他經(jīng)歷過(guò)各類(lèi)影視作品的轟炸，看到再猙獰可怕的怪獸也不會(huì)覺(jué)得稀罕，然而對(duì)于這些普通人來(lái)說(shuō)，恐怕就是一場(chǎng)難以磨滅的噩夢(mèng)了。因此千挑萬(wàn)選出來(lái)的將士們會(huì)在離行動(dòng)地點(diǎn)兩三公里外的河邊布防，并不直接參與獵捕，除非發(fā)生意外，女巫必須撤退時(shí)，他們才會(huì)擔(dān)任起阻截任務(wù)。而女巫隊(duì)的成員則是安娜、夜鶯、溫蒂、葉子、愛(ài)葛莎、希爾維，伊菲、閃電和麥茜，可以稱(chēng)得上是目前無(wú)冬城最強(qiáng)大的陣容了。按照愛(ài)葛莎的說(shuō)法，就算是地獄領(lǐng)主來(lái)了，都不見(jiàn)得能活著逃回去?！氨Ｗo(hù)好自己，安全最重要，”羅蘭鄭重道，“就算任務(wù)沒(méi)完成也不要緊，我會(huì)在城堡等著你們回來(lái)?！卑材壬锨昂退麚肀В胺判陌?，有我在呢?！薄斑€有我，陛下?！薄肮荆 毙」媚锖网澴右操N了上去。最后除了愛(ài)葛莎和伊菲外，每個(gè)人都與羅蘭擁抱了一遍。前者發(fā)出不屑的鼻音，小聲嘀咕道：“一次簡(jiǎn)單的捕獵罷了，又不是生離死別，要是塔其拉每次出征也像這樣磨蹭，魔鬼早就把前哨站建到城門(mén)口來(lái)了?！焙笳邉t感到震驚無(wú)比，她第一次見(jiàn)到
如此“隨意”的命令――不完成任務(wù)也不要緊，只要平安回來(lái)就好？陛下對(duì)女巫的要求也太放松了吧，這不等于鼓勵(lì)她們畏縮不前么？要知道在血牙會(huì)，她每一次出擊都抱著不死不休的決心，而數(shù)年時(shí)間里也確實(shí)有幾名戰(zhàn)斗女巫不幸亡于敵人之手，畢竟不能完成主人交代任務(wù)的人都會(huì)遭受?chē)?yán)懲，甚至還會(huì)被大家視作毫無(wú)價(jià)值的廢物?？稍诹_蘭.溫布頓口中，她聽(tīng)到了截然不同的說(shuō)法。既不是野獸也不是羔羊，這……便是「人」的選擇么？……明輪船拉響汽笛，煙囪冒出滾滾濃煙，船舷緩緩離開(kāi)碼頭，向河中央駛?cè)?。忽然，羅蘭感到有一雙無(wú)形的手捧住了自己的臉――觸感冰涼而柔軟?！拔也辉诘臅r(shí)候，你記得保護(hù)好自己，不要隨便離開(kāi)城堡，”耳邊響起了熟悉的低語(yǔ)，“我很快就會(huì)回來(lái)?！彪S后，嘴唇處感受到了一抹輕輕的觸碰。略帶些香甜，又有少許濕潤(rùn)，和臉上的感受完全相反――它是溫?zé)岬?。這道碰觸來(lái)得快，去得也快，仿佛是自己的錯(cuò)覺(jué)一般。羅蘭回過(guò)神來(lái)，伸出手向前探了探，周身已空無(wú)一物。*******************蒸汽船的速度要比氣球飛行慢上許多，一路上花去近兩天時(shí)間才抵達(dá)赤水河盡頭。一行人望著高聳入云的宏偉雪山，不禁被眼前這一幕壯麗的景象所吸引了。山間的積雪融化速度得要比森林慢上許多，積累了數(shù)月的雪水從峰面傾瀉而下，又被凸起的巖石分割成數(shù)道細(xì)流。從遠(yuǎn)處看，它們仿如一道道銀絲，纖細(xì)而脆弱，但離得近了便會(huì)發(fā)現(xiàn)，每一道銀絲都猶如河面般寬廣，落在山腳湖泊中竟發(fā)出悶雷般的渾厚響聲。顯然赤水河只是這個(gè)湖泊的一條出口而已，不然如此澎湃的水量足以使河面暴漲，泛濫成災(zāi)了。休整一晚后，氫氣球很快充氣升空，而船隊(duì)也按計(jì)劃后撤三公里，沿河搭建阻擊防線(xiàn)?！溉埸c(diǎn)」行動(dòng)正式開(kāi)始。
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