灰堡曙光城，觀星臺(tái)。提費(fèi)科倒臺(tái)后，此地也沒(méi)有了王都之名，彌散星學(xué)士原以為會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)動(dòng)蕩，但城市秩序并沒(méi)有生太多變化。人們依舊忙碌自己的生活――農(nóng)夫們耕種著郊外的田地，石匠們修葺損壞的城墻，鐵匠敲打著店鋪的盔甲，而巡邏隊(duì)繼續(xù)在和黑街流民們玩著貓抓老鼠的游戲，乍看起來(lái)，它仍是王國(guó)最繁華的城市之一。當(dāng)然也不是完全沒(méi)有變化，例如每天都會(huì)有人離開(kāi)舊王都，去往西境尋求新的機(jī)會(huì)。而占星結(jié)社的老對(duì)手，王都煉金協(xié)會(huì)更是整個(gè)搬離了曙光城?，F(xiàn)在王宮里換上了一群名不見(jiàn)經(jīng)傳的貴族，他們整天為瓜分老貴族們遺留下的土地和權(quán)力爭(zhēng)得不可開(kāi)交，完全把賢者們拋到了一邊。沒(méi)有人詢問(wèn)王國(guó)的命運(yùn)，也沒(méi)有人占卜未來(lái)的兇吉。如果不是羅蘭陛下留下的官員會(huì)定時(shí)撥給占星臺(tái)一筆糧食和金龍，恐怕學(xué)徒們?cè)缇鸵缓宥⒘?。還好，現(xiàn)在他們?nèi)阅芫S持結(jié)社的運(yùn)轉(zhuǎn)。只要占星臺(tái)還存在，學(xué)士們的使命就不會(huì)中止?！赣肋h(yuǎn)仰望星空」。太陽(yáng)緩緩沉入西邊的山脈，天空由橙黃色變成暗紅，最后轉(zhuǎn)為深紫色……夜幕降臨之后，占星家們的工作才剛剛開(kāi)始。高臺(tái)上燃起了防風(fēng)的油燈，學(xué)徒將一架架觀星儀器從庫(kù)房里搬運(yùn)出來(lái)――他們必須非常小心，損壞儀器的粗心者將面臨鞭笞和扣除薪酬的雙重懲罰，特別是那幾臺(tái)羅蘭陛下送來(lái)的觀星儀，更是寶貝中的寶貝。彌散星學(xué)士最初拿到這些裝在木箱子里的儀器時(shí)，并沒(méi)有太放在心上。誠(chéng)然陛下曾允諾為占星結(jié)社帶來(lái)更先進(jìn)的觀星工具，但儀器的制作是一個(gè)極為復(fù)雜的過(guò)程。它和粗制濫造的t望鏡不同，光是筒身內(nèi)部可以調(diào)整距離的活動(dòng)機(jī)關(guān)就能讓手藝最嫻熟的匠人頭痛上半個(gè)月，更別提水晶鏡片的打磨了。一架觀星儀從選料到制作完成需要一年左右的時(shí)間，花費(fèi)的金龍大概在百枚上下。如果說(shuō)賢者之學(xué)有什么共同之處，那便是兩者都十分耗費(fèi)錢財(cái)，只不過(guò)煉金術(shù)得到的產(chǎn)品

往往能受到貴族和富商的歡迎，占星術(shù)就沒(méi)這么好運(yùn)了，因此一般只有一國(guó)之都才有財(cái)力和人手修建觀星臺(tái)。而據(jù)他所知，西境的邊陲鎮(zhèn)在兩年前還是個(gè)破敗不堪的貧瘠之地，就算四處征戰(zhàn)掠奪了大筆錢財(cái)，誰(shuí)又舍得把這些金龍送給毫不相關(guān)的占星者呢？但當(dāng)木箱被拆開(kāi)時(shí)，彌散星頓時(shí)傻了眼。他還是第一次看到如此模樣的觀星工具――和結(jié)社所用的竹竿般的儀器不同，它的金屬筒身足有水桶大小，嵌在其中的玻璃鏡光亮得簡(jiǎn)直可以照出人影，無(wú)論怎么貼近看，都找不到一絲打磨的劃痕。而它的活動(dòng)機(jī)關(guān)也設(shè)計(jì)得頗為巧妙，僅僅是尾端一個(gè)拇指大的旋鈕――只要捏住輕輕旋轉(zhuǎn)，就能實(shí)現(xiàn)鏡片的距離調(diào)整，并且調(diào)好距離后不必再次鎖死，使用起來(lái)十分方便。羅蘭陛下66續(xù)續(xù)送來(lái)了三批共六架新式觀星儀，并為它起了個(gè)通俗易懂的名字：「天文望遠(yuǎn)鏡」。自從彌散星用過(guò)一次后，就再也不愿意去看那些老式的儀器。剩下的五架望遠(yuǎn)鏡自然交給了占星臺(tái)里經(jīng)驗(yàn)最豐富的五名占星家。“老師，所有觀星儀器都已經(jīng)擺放到位?！贝蟮茏与E匯報(bào)道?！靶菂^(qū)分好了嗎？”“是，”他看了眼手中的記錄本，“負(fù)責(zé)北一區(qū)方向的天芒星學(xué)士今日病恙在身，代替他的是虛空星學(xué)士?！薄澳敲袋c(diǎn)燃星火，開(kāi)始觀星吧，”席占星家下令道?！笆?！”占星臺(tái)中央的火盆騰起熊熊烈焰，它象征著夜空最亮的啟明星，圍繞火盆站立的占星家們則是它的伴星，整個(gè)平臺(tái)嚴(yán)格按照星象擺設(shè)，如此一來(lái)，他們也相當(dāng)于站在天幕之中，與漫天星辰成為了一個(gè)整體。除了價(jià)值不菲的觀星儀外，另一個(gè)需要花時(shí)間培養(yǎng)的便是仰望群星的人。他們能依靠的只有自己的眼睛。因此想要成為一名合格的占星者，必須學(xué)會(huì)如何保護(hù)自己的雙眼。彌散星已經(jīng)五十五歲，但他的視力依然比曙光城里大多數(shù)年輕人要好。這并不是一件容易的事。

通過(guò)篩選成為占星學(xué)徒后，他們晚上能看的東西只有夜幕星辰，在油燈或蠟燭下閱讀書籍是絕對(duì)禁止的，另外白天正午時(shí)分也不得外出，避免強(qiáng)烈陽(yáng)光對(duì)眼睛的刺激?；锸骋矔?huì)做出相應(yīng)改變，先是必須要食用動(dòng)物內(nèi)臟和眼珠，其次是不得吃魚類和辛香料。根據(jù)占星學(xué)流傳下來(lái)的知識(shí)，多吃血食能讓眼睛更加明亮，但魚屬水性，辛香料屬土性，前者會(huì)破壞6生血食中的火素，后者會(huì)令眼珠蒙塵。彌散星堅(jiān)持了四十多年。他相信人的眼睛使用時(shí)間是有限度的。為了盡可能把它用于觀星，其余時(shí)候他已很少閱讀書籍或星象圖――反正那些星座圖案已經(jīng)牢牢印在了他的腦海中。學(xué)士將眼睛對(duì)準(zhǔn)觀望口――它就像是一個(gè)細(xì)小的管子，立在粗壯筒身的末尾。顯然這里面安置著一塊斜面鏡，才能讓光線折射進(jìn)自己的眼睛里。有趣而且實(shí)用的技巧。占星家雖然明白這個(gè)原理，卻從未想過(guò)把它用在觀星儀上?，F(xiàn)在看來(lái)，它確實(shí)能大大改善觀星環(huán)境，至少在觀望高位星區(qū)時(shí)，不用佝僂著腰去看了。由于羅蘭陛下送來(lái)的望遠(yuǎn)鏡效果遠(yuǎn)好于老式的觀星儀，因此結(jié)社所要做的事便是將已有的星區(qū)重新觀測(cè)繪制一遍，自從使用這六架天文望遠(yuǎn)鏡以來(lái)，他們又現(xiàn)了數(shù)十個(gè)之前難以察覺(jué)的暗星。彌散星熟稔地掃過(guò)自己負(fù)責(zé)的區(qū)域，星座盡管會(huì)隨著季節(jié)的變化構(gòu)成不同的形狀，對(duì)于初學(xué)者來(lái)說(shuō)可能很難掌握，可對(duì)他而，它們的光芒就像是自己臉上的斑紋一樣親切。觀察完第一片星區(qū)，正當(dāng)他準(zhǔn)備移動(dòng)望遠(yuǎn)鏡時(shí)，一點(diǎn)微不足道的光芒忽然映入了他的眼中。剎那間，學(xué)士感到自己的血液都凝固了。他屏住呼吸，將注意力全部集中到那個(gè)方向。那并非錯(cuò)覺(jué)……一顆暗淡的星芒隱藏在六道星與熾天星之間，它的光芒是如此微弱，仿佛隨時(shí)都要熄滅一般。但與周邊的星星明顯不同的是――它是紅色的。

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