等待之際，另一名小個(gè)子順著壕溝跑了過(guò)來(lái)?！瓣?duì)長(zhǎng)，你來(lái)得真早，”他喘了兩口氣，將斜跨在身上的布袋取下，放在丹尼腳邊，“我領(lǐng)的彈藥都在這里了?！薄叭绻巧仙酱颢C的話，這個(gè)時(shí)間我應(yīng)該已經(jīng)背著獵物回來(lái)了，”丹尼不以為然道，“分給我的有多少？”“三十發(fā)。”“還真是夠少的……”他嘟囔了一聲，“該死的機(jī)槍手?！毙€(gè)子是隊(duì)伍里年紀(jì)最小的一名士兵，名叫麥芽，今年才十六歲，擔(dān)任自己的「保護(hù)者」。每一名精確射手都會(huì)配有一位保護(hù)者，在敵人逼近時(shí)能夠快速壓制目標(biāo)，以爭(zhēng)取轉(zhuǎn)移或是上刺刀的時(shí)間。丹尼并不需要人保護(hù)，特別是一個(gè)還未成年的孩子。之所以會(huì)選擇麥芽作為保護(hù)者，只是因?yàn)榧懿蛔】?梵伯特的懇求。他和這位建設(shè)部長(zhǎng)算是多年的鄰居，以前同住在新區(qū)街巷，自然知道對(duì)方把所有從學(xué)院畢業(yè)的孩子都視作自家兒女一般。由于精確射手的位置通常比較靠后，所以對(duì)于那些分配在一線的士兵來(lái)說(shuō)，保護(hù)者實(shí)際上會(huì)更安全一些。丹尼知道羅蘭陛下十分厭惡托關(guān)系或是相互包庇之事，這也是他為數(shù)不多能做到的事了?？粗溠慷自诘厣咸暨x子彈的模樣，他忍不住問(wèn)道，“你就沒(méi)想過(guò)換個(gè)工作做嗎？”“離開(kāi)第一軍？”麥芽頭也不抬地說(shuō)道，“不，我挺喜歡這里的。”“這可不是過(guò)家家的游戲，”丹尼挑了挑眉，“我們隨時(shí)都有可能死在戰(zhàn)場(chǎng)上，你根本沒(méi)有必要冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。能從卡爾學(xué)院畢業(yè)的人，完全可以去市政廳工作，那里的薪酬一點(diǎn)不比第一軍低，而且還十分體面?！薄翱晌也幌矚g整天給那些官員跑腿――我想要拿起長(zhǎng)槍保衛(wèi)陛下，”小個(gè)子將清理出來(lái)的八毫米子彈堆在戰(zhàn)壕前，“而且……”說(shuō)到這兒他忽然頓住，臉色也變得有些微紅。“因?yàn)槟饶韧咝〗?？”麥芽沒(méi)有答話，臉頰卻更紅了。丹尼忍不住笑出聲來(lái)，“第一軍里至少有一半人都傾慕天使小姐，就算排隊(duì)也輪不到你啊。更何況她的父親還是一名男爵，哪怕沒(méi)了封地，也不是你能高攀得上的。”“我、我才沒(méi)有這么想，
”麥芽梗著脖子道，“只要能每天看到她，我就很滿足了?！钡つ釗u搖頭，不再勸說(shuō)下去，他知道投入感情之后人會(huì)變得有多么堅(jiān)強(qiáng)――或者說(shuō)偏執(zhí)，因?yàn)樗彩侨绱?。每?dāng)閑暇時(shí)，只要閉上眼睛，那名綠發(fā)女子的身影就會(huì)映入自己的腦海中。如果不是她出手相救，恐怕他早已經(jīng)喪命于森林之中。而那時(shí)候她還是魔鬼的爪，邪惡的化身，丹尼將這一切都深深埋藏在心底，沒(méi)敢告訴任何人。未料想再次相遇時(shí)，女巫已經(jīng)洗脫冤屈，成為了無(wú)罪之人，而她也住進(jìn)了城堡區(qū)的女巫大樓，并且還在迷藏森林里開(kāi)辟了各種各樣的試驗(yàn)田。他無(wú)法隨意進(jìn)入城堡區(qū)，因此在休假之日，他總會(huì)拿起獵弓，前往迷藏森林狩獵一番。丹尼甚至想好了，若有朝一日不再擔(dān)任士兵，他會(huì)向市政廳申請(qǐng)一份護(hù)林人的工作，把迷藏森林當(dāng)成自己新的家?！皢瑷D―――嗚――――！”就在這時(shí)，號(hào)聲長(zhǎng)鳴。這是敵人將至的信號(hào)。丹尼將思緒壓下，重新擺穩(wěn)槍托。不管怎么樣，他現(xiàn)在仍是一名戰(zhàn)士，為了守護(hù)陛下，以及推翻獵殺女巫的教會(huì)而戰(zhàn)?！S著太陽(yáng)漸漸升至頭頂，一群身披亮閃閃盔甲的人馬出現(xiàn)在山腳處。為了包圍這條唯一的登山路，防線離赫爾梅斯山脈不到一公里的距離，從他們下山的那一刻起，就已經(jīng)進(jìn)入了火炮的攻擊范圍。丹尼知道鐵斧大人不會(huì)放過(guò)任何打擊敵人的機(jī)會(huì)。仿佛在印證他的猜想一般，背后忽然響起了沉悶的轟鳴聲――猶如天上雷霆從很遠(yuǎn)處傳來(lái)，他甚至能看到一道道模糊的黑影越過(guò)頭頂，朝敵人的方向飛去。戰(zhàn)斗毫無(wú)征兆地開(kāi)始了。由于距離較遠(yuǎn)，丹尼能很清楚地捕捉到炮彈的落點(diǎn)。觸地時(shí)激起的泥塵猶如一簇簇綻放的野花，螞蟻般前行的長(zhǎng)隊(duì)頓時(shí)陷入了慌亂。第一次面對(duì)連人影都見(jiàn)不到的打擊，感到恐慌是再正常不過(guò)的事情，若是一般的傭兵或民兵，幾輪轟擊就能讓士氣徹底崩潰。但教會(huì)的大軍沒(méi)有撤退，他們開(kāi)始加速前進(jìn)，列隊(duì)也變得松散起來(lái)。當(dāng)?shù)つ崮茌^清楚地看到對(duì)方的穿著和武器時(shí)，這批
人至少已經(jīng)吃了三輪炮轟――五十門(mén)野戰(zhàn)炮構(gòu)成的陣地足以讓轟擊變得連綿不絕，這對(duì)于敵人來(lái)說(shuō)絕對(duì)是種難熬的體驗(yàn)。他們沒(méi)有戰(zhàn)馬，只能靠雙腳走過(guò)這段地獄之路。傳聞中力大無(wú)窮的神罰軍立起巨盾，頂在隊(duì)伍最前方，距第一道壕溝五、六百米左右的位置組成了一道灰色的鐵墻。不過(guò)對(duì)于炮彈來(lái)說(shuō)意義不大，只要能命中巨盾，盾牌便會(huì)四分五裂，連帶將后面的敵人掀翻在地?！斑@樣下去不行，”丹尼搖搖頭，“只怕他們到不了第一條壕溝就會(huì)被徹底擊潰?！彼芮宄嚨氐幕鹆Π才?，先用炮火問(wèn)候一千到五百米之間的敵人，等對(duì)手聚集到鐵絲網(wǎng)之前，再由機(jī)槍火力打掃戰(zhàn)場(chǎng)，而轉(zhuǎn)輪步槍僅用于對(duì)手沖鋒后的近距離戰(zhàn)斗，不到兩百米內(nèi)不會(huì)開(kāi)火?！氨粨魸⑦€不好嗎？”麥芽墊起腳趴在壕溝邊向外張望?！爱?dāng)然，那樣我就沒(méi)有任何斬獲了。”丹尼將擺好的子彈掃進(jìn)腰包，提起槍準(zhǔn)備離開(kāi)?！澳阋ツ睦铮俊毙€(gè)子急忙拉住他?！案壳暗暮緶?，”他甩開(kāi)后者的手，“你好好待在這里就行?！薄拔腋阋黄鹑?！”“不要跟過(guò)來(lái)，這是隊(duì)長(zhǎng)的命令！”丹尼丟下這句話，瞄著腰向縱溝摸去。炮彈落地的聲音顯得愈發(fā)厚重了，甚至每一聲沉悶的撞擊聲響起，都會(huì)有些許土屑從坑道兩邊滑落，灌進(jìn)他的衣領(lǐng)里。他知道自己正一點(diǎn)點(diǎn)靠近戰(zhàn)場(chǎng)最前方。連著穿越三條橫溝，不顧其他小組成員投來(lái)的奇怪目光，丹尼趁著新一輪炮彈落地之際，探頭向外望去――神罰軍的大盾已清晰可辯，他甚至能聽(tīng)到敵人聲嘶力竭的呼喊和吆喝。這個(gè)距離大概在四百米左右。已經(jīng)足夠接近了。丹尼深吸口氣，架起步槍，將準(zhǔn)星對(duì)準(zhǔn)盾牌上沿稍稍高出的位置，扣動(dòng)扳機(jī)。伴隨一聲清脆的響聲，盾牌后方騰起一串藍(lán)色的血液――只見(jiàn)巨盾連同持盾人一齊轟然倒地，露出了身后不知所措的審判武士。他拉開(kāi)槍栓，退出冒著熱氣的彈殼，接著咔嚓一聲推回原位。槍彈上膛的聲音讓他熱血沸騰。第一個(gè)，丹尼心想。
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