……炮艦緩緩?fù)？吭诖a頭邊，羅蘭走出船艙，不禁被眼前的景色吸引住了。呈弧形的山巖從兩側(cè)伸出，像是一雙巨手一般將整個(gè)城鎮(zhèn)包裹其中，抬頭看去，天空只剩下五指寬的一條線，陽(yáng)光從這道間隙中灑下，仿如一道金色的光墻。無(wú)數(shù)藤蔓植物從巖石底部垂落而下，猶如翠綠的絲，有些粗壯的藤條甚至墜至地面，讓人忍不住想要順著它攀爬而上。當(dāng)光線穿透密布的枝椏，在流淌不息的河面上留下點(diǎn)點(diǎn)光斑時(shí)，羅蘭覺得自己仿佛正置身于尚未開的叢林之中。然而此地又并非毫無(wú)人煙，順著無(wú)聲河，各式人工建筑向兩旁延伸，鎮(zhèn)民們?cè)邶R腰高的闊葉叢中穿梭來(lái)往，一道道炊煙緩緩升起，有一股說(shuō)不出的和諧之美。由于光照原因，這里的氣溫都比外面低上幾度，植物的色澤也要濃郁不少，被稱為幽谷鎮(zhèn)也不難理解了。羅蘭和女巫們踏上布滿青苔的碼頭，一群人早已在此等候，為的三位自然是第一軍總指揮鐵斧、北境公爵卡爾文和他的女兒伊蒂絲?！拔覀冇忠娒媪耍菹?，”伊蒂絲屈膝行禮道，“恭喜您贏得了場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利?！薄拔以诖蠒r(shí)就已經(jīng)聽到報(bào)告了，干得不錯(cuò)，”羅蘭贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽鐵斧說(shuō)，你們保證了充足的糧食供給和彈藥運(yùn)輸，誘騙敵人的工作也十分到位。”“這都是康德家應(yīng)該做的，”她淺笑道，“北地的商人非常樂意為您效勞。”然而在半年前，這里的主人還是提費(fèi)科.溫布頓，羅蘭暗想，商人們恐怕連自己的名字都甚少聽聞。所謂的樂意效勞，應(yīng)該也是伊蒂絲的手段――能驅(qū)使三座城市的行商來(lái)完成這個(gè)計(jì)劃，她對(duì)北境的控制力確實(shí)非同一般。他鼓勵(lì)了一番后望向鐵斧，“戰(zhàn)斗結(jié)果統(tǒng)計(jì)出來(lái)了嗎？”“是的，陛下，”鐵斧行軍禮道，“具體的報(bào)告已經(jīng)放在您的辦公室里了。”“辦公……室？”“我跟
海爾伯爵協(xié)商好了，您在幽谷鎮(zhèn)停留時(shí)，他的城堡就是您的行宮?！币恋俳z補(bǔ)充道，“另外書房我已經(jīng)叫人整改過(guò)，按照邊陲區(qū)的布置重新擺設(shè)了一遍，并敲掉了一塊向陽(yáng)的墻面安裝落地窗，聽麥茜小姐說(shuō)，您喜歡通透的房間。”“是么？”羅蘭饒有興致地問，“那伯爵本人呢？”“為了不干擾您的工作，他都會(huì)待在郊外的府邸里?！北钡卣渲轭D了頓，“您需要我召他覲見嗎？”“不用，如果他不喜歡參與這些政事的話，”他擺手道，“我們先去城堡吧。”“是，請(qǐng)跟我來(lái)?！边@就是權(quán)力的滋味？羅蘭咂咂嘴，偶爾體驗(yàn)下也挺不錯(cuò)的?！哌M(jìn)改造后的書房，他一時(shí)間以為自己回到了無(wú)冬城，就連寬敞的紅木桌和房間一角的茶幾躺椅都被復(fù)刻下來(lái)。唯一醒目的區(qū)別是落地窗外的景色，一個(gè)是灰蒙蒙的絕境群山，而另一個(gè)則是被綠葉覆蓋的幽靜谷地。也不知道自己離開后，原主人海爾伯爵會(huì)作何感想。羅蘭回到桌邊坐下，開始翻看戰(zhàn)果統(tǒng)計(jì)。盡管他已事先了解過(guò)戰(zhàn)斗過(guò)程，但看到教會(huì)的傷亡報(bào)告時(shí)，他還是感到一股強(qiáng)烈的振奮之情。這絕對(duì)是一場(chǎng)值得銘記的勝利。一百五十六名神罰武士陣亡，從根本上解除了他對(duì)神罰軍的擔(dān)憂――這種力大無(wú)窮且不會(huì)感到恐懼的殺戮機(jī)器并非是無(wú)法戰(zhàn)勝的，血肉鑄成的身軀依然抵不過(guò)鋼鐵與火藥?？紤]到神罰軍需要用女巫之血來(lái)轉(zhuǎn)化，數(shù)量必然不會(huì)太多，根據(jù)愛葛莎估算，只要紅月未降臨，這支特殊的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該不過(guò)過(guò)一千五百人。十分之一的戰(zhàn)損應(yīng)該能讓教會(huì)肉痛上許久了。另外還有三百多名審判軍死亡、二十余人重傷、四名指揮官被俘……這些戰(zhàn)果則成了添頭。審判武士雖然大多意志堅(jiān)定，戰(zhàn)斗技巧高，可本質(zhì)上和騎士沒有太多區(qū)別，羅蘭并沒有把他們放在眼里。值得慶幸的是，這
次防御戰(zhàn)沒有遇上難纏的純潔者，不然只靠希爾維和伊菲壓陣，還真不一定能討到好處。事實(shí)上，遵照希爾維指示進(jìn)行重點(diǎn)打擊的機(jī)槍班組，就是用來(lái)對(duì)付無(wú)孔不入的純潔者的。“第一軍的傷亡情況呢？”羅蘭合上統(tǒng)計(jì)?！皟扇岁囃觯蝗酥貍?，”鐵斧沉聲道，“全部損失都來(lái)自于神罰軍逼近后的投矛，如今傷者已痊愈歸隊(duì)?！钡弥虝?huì)出動(dòng)后，閃電第一時(shí)間便把娜娜瓦送到了幽谷鎮(zhèn)，在戰(zhàn)后救援方面，天使小姐的能力無(wú)可取代。羅蘭敲了敲桌子，“安排一艘船只，把犧牲士兵的遺體送回?zé)o冬城安葬。”“是。”鐵斧應(yīng)下后猶豫了片刻，“陛下，您打算如何處置第四精確射手隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)丹尼？”“那位射殺了五名神罰軍的老獵戶么？”他端起茶杯喝了口茶，嗯……就連味道都是自己熟悉的王宮上品，“你怎么看？”在搜救過(guò)程中，丹尼和保護(hù)者的負(fù)傷位置和安排站位不合的報(bào)告立刻引起了布萊恩的注意，當(dāng)天晚上的戰(zhàn)斗小結(jié)時(shí)，羅蘭就通過(guò)聆聽符印收到了這個(gè)消息，不過(guò)考慮到戰(zhàn)斗剛剛結(jié)束，第一軍尚處于歡慶的氣氛中，加上保護(hù)者傷勢(shì)嚴(yán)重，他只是讓鐵斧先讓照顧好傷者，等自己抵達(dá)幽谷鎮(zhèn)再談?wù)摯耸??！拔矣X得，雖然丹尼擅自離開守備位置違反了條令，但他也取得了豐碩的成果，單人擊斃五名神罰武士的戰(zhàn)績(jī)足以讓他成為軍中的明星人物，兩者應(yīng)該可以互相抵消。”鐵斧緩緩道，“在鐵砂城，這樣的勇士還會(huì)受到主人的嘉獎(jiǎng)，所以……”“但第一軍不是以人頭論封賞的舊式軍隊(duì)，”羅蘭打斷道，“還記得第一堂訓(xùn)練課時(shí)，我教你們的是什么東西嗎？”鐵斧咽了口唾沫，“是紀(jì)律，陛下。”“唯有紀(jì)律，才是一支強(qiáng)大軍隊(duì)的根基，”他站起身，走到落地窗前，“這一點(diǎn)，希望你永遠(yuǎn)記住?，F(xiàn)在告訴我，正確的處置方法是什么？”
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