神罰女巫可以通過(guò)中斷意識(shí)來(lái)進(jìn)入夢(mèng)境世界，從而得到完整的軀體與感受，這一點(diǎn)對(duì)于仍待在第三邊陲城中的遺民已人盡皆知。羅蘭不止一次聽(tīng)菲麗絲說(shuō)過(guò)，每當(dāng)她返回地底時(shí)，便會(huì)遭到駐守同伴的圍堵追問(wèn)，內(nèi)容基本全是關(guān)于夢(mèng)里的體驗(yàn)，其迫不及待之情溢于表。如今有了其他可以恢復(fù)感知的途徑，她們還會(huì)像以前那樣，自愿將靈魂與載體融合么？當(dāng)然，后者也不是毫無(wú)優(yōu)點(diǎn)，至少夢(mèng)境世界只有在他睡覺(jué)時(shí)才能體驗(yàn)，而載體的感受卻是至始至終存在的，而且軀殼不受損傷的話，幾乎算得上是永生不死。這兩者之間大概沒(méi)那么容易做出抉擇。不過(guò)對(duì)方還有一種選擇，那便是先隱瞞下夢(mèng)境世界的消息，將儀器運(yùn)過(guò)去后先執(zhí)行轉(zhuǎn)化，就算事后不情愿，也沒(méi)辦反悔了。只是羅蘭覺(jué)得帕莎等人并不會(huì)采用這個(gè)欺騙式的做法，經(jīng)過(guò)這一個(gè)多月的相處，他發(fā)現(xiàn)這幫人雖然與世隔絕了數(shù)百年，但并沒(méi)有變成一個(gè)食古不化的組織，不僅對(duì)新事物抱有積極主動(dòng)的心態(tài)，相互間也確實(shí)做到了消除階級(jí)這一點(diǎn)。顯然聯(lián)合會(huì)三席的犧牲對(duì)她們觸動(dòng)極大，而魔鬼的威脅則迫使她們不斷向前?！改鸁o(wú)需擔(dān)心這一點(diǎn)，」帕莎像是看出了他的想法，「更多的載體對(duì)戰(zhàn)勝魔鬼有利――原初載體可以操作魔力核心，吞噬蠕蟲(chóng)能加快防線建設(shè)，只要有利于神意之戰(zhàn)，她們是不會(huì)有任何猶豫的。事實(shí)上，參與轉(zhuǎn)化的女巫會(huì)隨儀器一同前往大雪山?！共粦秩魏未鷥r(jià)的志愿者么……羅蘭抿了抿嘴，“看來(lái)確實(shí)是我多慮了，等到探索完成，我會(huì)派出一支船隊(duì)來(lái)運(yùn)送轉(zhuǎn)化儀器的。”「感謝您的幫助，」她微笑道。羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，將索羅婭繪制的圖片攤開(kāi)到桌上，“之前傳回的情報(bào)都只是文字線索，這些圖片今天才送到我手中――它們可以看作是現(xiàn)場(chǎng)的真實(shí)再現(xiàn)，不知你對(duì)這只怪物有什么看法？”「請(qǐng)稍等。」帕莎揮舞了下觸須，將不遠(yuǎn)處修補(bǔ)天譴儀器的賽琳和埃爾瑕也叫了過(guò)來(lái)，三只肉瘤一同湊到光幕前，打量著那些栩栩如生的“連拍照片”。這一次沉默的時(shí)間意外的長(zhǎng)，她們相互連接觸須，進(jìn)行著意識(shí)上的交流，加上肉瘤本身看

不出任何表情，羅蘭甚至產(chǎn)生了她們已經(jīng)斷線的錯(cuò)覺(jué)。過(guò)了好一陣子，帕莎的聲音才重新在他腦海中響起，「讓您久等了，因?yàn)橛幸恍﹫D片讓我們感到十分驚訝，因此不得不再三確認(rèn)了一番。」“它既不是邪獸，也不是魔鬼，對(duì)吧？”「沒(méi)錯(cuò)，」賽琳接道，「而且落水時(shí)的那副骨架，曾在娜塔亞大人敘述的神明之境里出現(xiàn)過(guò)。」“你能確定嗎？”「我們是在地底待了幾百年，但也沒(méi)有癡呆到遺忘這么重要的消息――載體的記憶能力實(shí)際上要遠(yuǎn)超過(guò)人類(lèi)?！拱栬](méi)好氣道，「娜塔亞大人曾在第三幅畫(huà)卷中看到過(guò)大海與骨架，從描述來(lái)看，和圖片上的景象非常接近。加上湖泊通往大海，這一判斷就更可信了?！埂八哉f(shuō)，現(xiàn)在可以肯定它的確屬于那個(gè)未曾露面過(guò)的文明？”羅蘭摸著下巴問(wèn)道。對(duì)于這一結(jié)果，他并不感到意外――當(dāng)發(fā)現(xiàn)吞噬蠕蟲(chóng)連魔鬼營(yíng)地也不放過(guò)后，其背后的勢(shì)力就只剩下兩種可能，要么是看誰(shuí)都不順眼的中立者，要么就是神意之戰(zhàn)的最后一方。探索雪山計(jì)劃除了有幫助塔其拉遺民的一面，其本身亦是一場(chǎng)清除威脅、摸清對(duì)手底細(xì)的行動(dòng)。另外在潔蘿的記憶碎片中，他也讀到過(guò)類(lèi)似的記載，只是講述得十分模糊，現(xiàn)在有了塔其拉女巫的印證，幾乎已能證實(shí)怪物的真實(shí)身份?！负苡锌赡?，不過(guò)……」帕莎猶豫了下才接著說(shuō)道，「目前尚存在許多不解之處，例如――邪獸?！埂高@群遍及曙光境的野獸應(yīng)該是受到魔力的侵蝕變異而成，就像得到魔力的女巫一樣，但它們?yōu)楹螘?huì)聽(tīng)從這只怪物的指示？這跟魔鬼強(qiáng)行奴役混合種不同，倒像是號(hào)令者與服從者的關(guān)系?！惯@個(gè)問(wèn)題羅蘭也思考過(guò)，如果把邪獸當(dāng)作那個(gè)文明的一部分，同樣難以解釋為何它們不把混合種積攢起來(lái)，然后一口氣推平人類(lèi)與魔鬼。但凡有點(diǎn)智慧的族群，都不會(huì)放任自身的勢(shì)力就這么白白損耗在每年的邪月之中?；蛟S這些畸形野獸的來(lái)歷并沒(méi)有他們想象的那么簡(jiǎn)單?！暗鹊缴褚庵畱?zhàn)開(kāi)啟后，我們總會(huì)知道答案，”羅蘭聳聳肩，故作輕松道，“倘若它們也算是怪物的親戚，那自然再好不過(guò)。

這樣等到我們把對(duì)手全部擊潰，即使邪魔之月來(lái)臨，茫茫雪原上也不會(huì)有這些丑陋生物的身影了?！薄浮f(shuō)得也是，」帕莎先是怔了怔，隨后輕笑起來(lái)，「您倒是看得真切。的確，不管它們是如何誕生的，只要出現(xiàn)在神意之戰(zhàn)中，就是我們必須要擊敗的敵人?！菇酉聛?lái)的討論內(nèi)容便集中在如何封堵遺跡暗河以及建設(shè)絕境防線上，到會(huì)議快要結(jié)束時(shí)，羅蘭忽然想到了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題?！皩?duì)了，既然我們已經(jīng)抓到了隱藏文明的尾巴，總得給它們起個(gè)名字吧，”他清了清喉嚨，“就像第一副畫(huà)卷文明被稱(chēng)作魔鬼一樣?！薄高@很重要嗎？」帕莎歪著主須問(wèn)道，「魔鬼只是流傳最廣的叫法，在聯(lián)合會(huì)里，也有人稱(chēng)其為血獸、畸形魔或污染者?！埂爱?dāng)然，一個(gè)合適的名字對(duì)于宣傳和動(dòng)員來(lái)說(shuō)都非常重要，越是顯得其邪惡，就越能激起人們的對(duì)抗心理?！薄改恰X(jué)得叫什么好？」“嗯，既然它們是潛在的敵人，又長(zhǎng)期待在海中，就叫對(duì)方為海怪，怎么樣？”「……」全場(chǎng)頓時(shí)安靜下來(lái)?！斑馈缓脝幔俊薄肝乙詾榈谌呞锍沁@個(gè)名字就已經(jīng)夠糟糕的了，沒(méi)想到還能有更差的，」埃爾瑕嗤笑道，「海怪？聽(tīng)起來(lái)就像是在稱(chēng)呼一只巨大的八爪章魚(yú)?！埂赴栬Γ　古辽弥黜毰牧讼虑罢叩哪X袋，「陛下，只要您覺(jué)得可以的話……我想……并沒(méi)有什么問(wèn)題?！闺m然話是這么說(shuō)，但為啥對(duì)方的語(yǔ)氣如此勉強(qiáng)？羅蘭端起杯子喝了口茶，以掩飾現(xiàn)場(chǎng)的尷尬氣氛?！翱瓤龋痹谝慌宰鲇涗浀臅?shū)卷忽然咳嗽了兩聲，“陛下，要不叫深海魔鬼吧?！薄吧詈！Ч?？”他重復(fù)道?！笆?，魔鬼這一詞的概念已深入人心，無(wú)需我們?cè)龠^(guò)多描述，大家也能理解它代表的含義，這樣有助于市政廳宣傳工作的推廣，而且民眾也不會(huì)覺(jué)得要同時(shí)面對(duì)多個(gè)敵人?！睍?shū)卷捏著鵝毛筆解釋道?！八坪跏且蒙夏敲匆稽c(diǎn)……”羅蘭不甘心地撇撇嘴，“那就按你的說(shuō)法來(lái)好了。”于是，第二副畫(huà)卷文明有了一個(gè)正式的對(duì)外名稱(chēng)。

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